Age of Wonders 4 ist ein rundenbasiertes 4X-Strategiespiel in einer hochfantastischen Welt, in der Spieler eigene Fraktionen erschaffen und durch prozedural generierte Reiche führen. Das Spiel verbindet Reichsaufbau mit taktischen Kämpfen und bietet umfassende Anpassungsmöglichkeiten für Herrscher, Kulturen und magische Ausrichtungen, die sich im Laufe einer Kampagne weiterentwickeln. Mit Expansion Pass 2 erscheinen vier neue Inhaltspakete, die zusätzliche Kulturen, Herrscher, Ereignisse und Einheiten hinzufügen, ohne den Schwerpunkt auf strategische Tiefe und Erkundung aufzugeben.
Gameplay
Zu Beginn gestalten Spieler Herrscher und Fraktion über zahlreiche Optionen wie physische Merkmale, gesellschaftliche Eigenschaften und Start-Affinitäten. Diese Entscheidungen beeinflussen die Verwaltung von sieben zentralen Ressourcen: Nahrung, Produktion, Rekrutierung, Gold, Mana, Wissen und Imperium. Städte wachsen durch Bauprojekte und Außenposten, während die Forschung über Zauberbücher voranschreitet und je nach Spielstil neue Zauber, Einheiten und Fähigkeiten freischaltet.
Bei der Erkundung stoßen Spieler auf freie Städte, Verseuchungen und Welt-Ereignisse, die unterschiedliche Handlungsstränge eröffnen. Kämpfe finden auf separaten taktischen Karten statt, wo Einheiten sich rundenbasiert bewegen und Terrain, Moral sowie Heldenfähigkeiten den Ausgang beeinflussen. Fraktionen entwickeln sich durch Transformationen und Reichsentwicklungs-Bäume, die strategische Anpassung belohnen.
Das Spiel legt Wert auf vielschichtige Entscheidungen - von diplomatischen Beziehungen zu anderen Fraktionen bis hin zum Einsatz spezialisierter Einheiten, die über kulturelle und magische Wege freigeschaltet werden. Ressourcenverteilung und Wissensfortschritt prägen die langfristige Planung, während einzelne Schlachten taktisches Geschick und richtiges Timing erfordern.
Spielmodi
Einzelspieler-Kampagnen bilden das Kern-Erlebnis und bieten verschiedene Reichseinstellungen, die Karten-Generierung, Ereignishäufigkeit und Siegbedingungen verändern. Spieler erleben geschichtsträchtige Ereignisse und verfolgen Ziele wie Vorherrschaft oder magische Meisterschaft über mehrere Szenarien hinweg.
Im Mehrspielermodus stehen Hot-Seat-Spiele für lokale Runden, Online-Partien mit simultanen Zügen und Play-by-Email-Optionen für asynchrones Spielen zur Verfügung. Kämpfe bleiben auch bei simultanen Zügen rundenbasiert, um den taktischen Fokus zu erhalten. Reichsanpassungen ermöglichen individuelle Erlebnisse für Solo- und Gruppenspiele.
Inhalte von Expansion Pass 2
Herald of Glory liefert sofort nutzbare Ergänzungen wie ein geflügeltes Helm-Kostüm für Anführer, die Waffe „Lance of Glory", edle Pegasus-Reittiere für Helden und Fraktionen sowie das Gesellschaftsmerkmal „Swift Marchers", das schnelle Truppenbewegungen ermöglicht.
Ways of War führt die Kultur der Oathsworn ein, die auf einem Kriegerkodex basiert, sowie neue Zauberbücher, Wildtier-Einheiten und narrative Ereignisketten, in denen Godir durch Dämonen und Drachen ersetzt werden. Zusätzlich können Spieler Ogrekin- oder Simian-Formen für ihre Fraktionen wählen.
Giant Kings bringt einen Riesen-Herrschertyp, neue Behausungen und handgefertigte Regionen, die zur Erkundung antiker Ruinen und Kristallmagie-Systeme anregen. Diese Elemente greifen Themen wie unterirdische Expeditionen und Reichswiederherstellung auf.
Archon Prophecy ergänzt eine neue Kultur mit himmlischer Ausrichtung, Story-Inhalte rund um Orakel und Prophezeiungen sowie Ereignisse, bei denen Spieler sich gegen korrupte Einflüsse in den Reichen stellen.
Lohnt sich das Spiel?
Das Grundspiel und seine Erweiterungen bieten durch Fraktionserstellung und taktisches Kampfgeschehen eine durchgehend abwechslungsreiche Strategieerfahrung, die Fans von 4X-Titeln anspricht. Regelmäßige Updates bis 2026, darunter Balance-Anpassungen und neue Inhalte, zeigen die anhaltende Unterstützung für das Spiel.
Spieler loben vor allem die Tiefe der Anpassungsmöglichkeiten und die hohe Wiederspielbarkeit durch unterschiedliche Affinitäten und Kulturen. Wer gerne Reiche aufbaut, magische Wege erforscht und Konflikte sowohl diplomatisch als auch auf dem Schlachtfeld löst, findet im Gesamtpaket einen hohen Mehrwert. Die Erweiterungen lassen sich nahtlos integrieren, ohne dass frühere Inhaltspakete vorausgesetzt werden - so steht das volle Erlebnis neuen und zurückkehrenden Spielern gleichermaßen offen.
