Gitaroo-Man ist ein Rhythmusspiel, in dem Spieler den jungen Protagonisten U-1 und sein mythisches Instrument steuern, das zugleich als Waffe dient - der Gitaroo. Ursprünglich für die PlayStation 2 erschienen, wurde das Spiel für PS5 und PS4 neu aufgelegt und bewahrt dabei seine charakteristische Mischung aus Timing-basiertem Kampf und Musik. Jede Begegnung wird zum musikalischen Duell: Tasten und Tonhöhen müssen exakt mit den Bildschirmhinweisen und dem Soundtrack abgestimmt werden.
Gameplay
Im Zentrum steht der Wechsel zwischen Angriffs- und Verteidigungsphasen. Während der Offensivphasen läuft eine Linie über den Bildschirm, deren Lücken präzise Tastendrücke erfordern - meist über die Face-Buttons oder Richtungseingaben. In den Defensivphasen gilt es, Angriffe im Rhythmus abzuwehren und gelegentlich mit dem Analog-Stick die Tonhöhe anzupassen, um die Melodie aufrechtzuerhalten. Die Mechanik verlangt ständige Aufmerksamkeit für visuelle und akustische Signale und schafft so eine enge Verbindung zwischen Spielereingaben und Musik. Der Gitaroo dient dabei als zentrales Werkzeug, mit dem U-1 musikalische Energie in Angriffe umwandelt, die bei präzisem Spiel stärker werden. Der Schwierigkeitsgrad steigt mit jedem Level, sodass besseres Timing und Kenntnis der Songstrukturen gefragt sind. Die Portierung verwendet das originale Steuerungskonzept ohne Unterstützung älterer Peripheriegeräte und setzt auf DualSense- oder DualShock-Controller.
Game Modes
Im Single-Play-Modus durchläuft man die Kampagne mit steigender Herausforderung. Wer sie abschließt, schaltet den Master-Modus frei, der die Anforderungen weiter erhöht. Der Versus-Modus ermöglicht lokale Zwei-Spieler-Duelle, bei denen man sich in rhythmischen Kämpfen abwechselnd angreift und verteidigt. Normal- und Hard-Schwierigkeitsstufen stehen in allen Modi zur Verfügung; Hard bietet engere Zeitfenster und komplexere Abläufe. Wer hohe Punktzahlen erzielen will, muss die Level mehrfach spielen und schaltet so zusätzliche Inhalte frei.
Story and Presentation
U-1 startet als unsicherer Charakter und gewinnt durch den Umgang mit dem Gitaroo zunehmend an Selbstvertrauen. Die Handlung erstreckt sich über eine überschaubare Anzahl von Levels mit verspielter, leichter Atmosphäre. Charakteristische, farbenfrohe Designs prägen das visuelle Erscheinungsbild. Der Soundtrack besteht aus eigens komponierten Stücken, die sowohl Hintergrund als auch aktives Gameplay-Element sind und die Rhythmusmuster vorgeben. Die PS5-Version läuft auf modernen Displays, wobei einige Funktionen der Originalfassung abweichend funktionieren können.
Is It Worth Playing?
Alle, die Rhythmusspiele mit eigenständigen Mechaniken suchen, finden in Gitaroo-Man ein lohnendes Erlebnis. Die Verbindung aus Story, Highscore-Jagd im Master-Modus und kompetitivem Versus-Modus sorgt für guten Wiederspielwert - allein oder zu zweit. Durch die Verfügbarkeit über PlayStation Plus erreichen neue Spieler die PS5-Version, die das klassische Spiel direkt überträgt. Einige Berichte erwähnen leichte Eingabeverzögerungen auf neuerer Hardware, die in anspruchsvollen Passagen spürbar werden können; betroffene Spieler sollten gegebenenfalls die Audioeinstellungen anpassen. Wer eine kompakte, musikgetriebene Herausforderung sucht und nicht auf offene Welten angewiesen ist, wird von dem eigenwilligen Charme des Titels auch Jahrzehnte nach der Erstveröffentlichung noch angesprochen.
