Clair Obscur: Expedition 33 ist ein rundenbasiertes Rollenspiel, das klassische JRPG-Kampfsysteme mit Echtzeit-Elementen für Angriff und Verteidigung verbindet. Spieler steuern eine Gruppe von Expeditionären durch eine Fantasy-Welt, die vom Frankreich der Belle Époque inspiriert ist. Das Gameplay dreht sich um Erkundung einer Weltkarte mit verschiedenen Regionen und strategisch anspruchsvolle Kämpfe, bei denen Timing und Team-Management entscheidend sind.
Gameplay
Im Zentrum steht das Kampfsystem. Die Rundenabfolge ist jederzeit sichtbar, sodass man Aktionen gezielt planen kann. Zur Verfügung stehen Nahkampfangriffe zum Aufbau von Fähigkeitspunkten, der Einsatz dieser Punkte für Fertigkeiten oder Fernangriffe sowie der Gebrauch von Items. Fernangriffe lassen sich per Free-Aim präzise auf gegnerische Schwachstellen richten. Viele Fertigkeiten erfordern schnelle Tasteneingaben, die bei guter Ausführung die Wirkung verstärken oder Zusatzeffekte auslösen.
Verteidigung erfolgt in Echtzeit: Spieler müssen rechtzeitig ausweichen oder parieren. Gelungene Paraden ermöglichen Konterangriffe und halten den Kampf in Schwung. Jede Figur bringt eigene Mechaniken mit - etwa eine Kämpferin mit Sense, die zwischen Licht- und Dunkelphasen wechselt und Kartenstapel für spezielle Fertigkeiten nutzt. Builds basieren auf zwei Systemen: Pictos als ausrüstbare Gegenstände mit Status- und Fähigkeitsboni sowie Lumina, mit dem erlernte Fertigkeiten gegen Punktkosten auf die gesamte Gruppe verteilt werden können. Dadurch entstehen vielfältige Team-Konstellationen und Raum für Synergien.
Außerhalb der Kämpfe erkundet man die Weltkarte, deckt neue Gebiete auf und bereitet sich auf schwierigere Begegnungen vor. Ohne Minimap gilt es, sich an Umgebungsmerkmale und das eigene Gedächtnis zu halten. Kämpfe variieren stark in ihrer Dauer - vor allem große Bossgegner verlangen durch komplexe Angriffsmuster und anhaltend präzises Timing viel Konzentration.
Spielmodi
Das Spiel ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis mit durchgehender Story-Kampagne. Alle Fortschritte, Erkundungen und Kämpfe finden innerhalb dieser Struktur statt; separate Mehrspieler- oder Wettkampfmodi gibt es nicht. Begegnungen reichen von normalen Gegnergruppen über Elite-Varianten bis hin zu ausgedehnten Bosskämpfen, die sowohl den Aufbau als auch die Reaktionsfähigkeit auf die Probe stellen. Die Kampagnenstruktur lädt zu weiteren Durchgängen ein, um Team-Konfigurationen zu optimieren oder alternative Handlungsstränge durch andere Fertigkeiten und Ausrüstung zu entdecken.
Nach dem Release wurden durch Updates neue Inhalte hinzugefügt, darunter zusätzliche Orte und Endgame-Bosse. Diese Erweiterungen erweitern die Herausforderungen innerhalb des bestehenden Einzelspieler-Rahmens, ohne die grundlegende Spielweise zu verändern. Spieler durchlaufen die Geschichte linear und können dabei optionale Inhalte und Nebenbegegnungen auf der Weltkarte finden.
Handlung und Setting
Die Geschichte spielt in einer düsteren Welt, in der eine mysteriöse Macht jedes Jahr eine Zahl herunterzählt und damit ebenso viele Leben fordert. Als Teil von Expedition 33 begibt man sich auf eine Mission, die mit diesem Phänomen zusammenhängt, und durchquert dabei prachtvolle und zugleich fantastische Landschaften. Charakterinteraktionen und Umgebungsdetails erzählen die Geschichte, unterstützt von ausdrucksstarkem Voice-Acting und einer Soundtrack, der zwischen melancholischen und intensiven Passagen wechselt. Der Schreibstil bleibt dabei konsequent und verbindet persönliche Dramen mit übergeordneten Mysterien.
Grafik und Technik
Entwickelt mit Unreal Engine 5, bietet das Spiel detaillierte Umgebungen, Charaktermodelle und visuelle Effekte, die vor allem auf künstlerische Gestaltung statt auf Fotorealismus setzen. Auf der PlayStation 5 stehen zwei Modi zur Verfügung: Ein Performance-Modus mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde und ein Grafik-Modus mit höherer Auflösung und verbesserten Lichteffekten wie Global Illumination. Beide Varianten sorgen für flüssiges Gameplay über längere Sitzungen hinweg. Während der Kämpfe unterstützt eine filmische Kameraführung die Angriffs- und Verteidigungsanimationen, ohne die Steuerung einzuschränken.
Lohnt sich das Spiel?
Clair Obscur: Expedition 33 richtet sich vor allem an Fans rundenbasierter RPGs, die aktive Timing-Mechaniken schätzen. Das Kampfsystem belohnt Übung beim Ausweichen und Parieren und bietet gleichzeitig tiefgehende Anpassungsmöglichkeiten durch Pictos und Lumina. Wer ausschließlich menügesteuerte Kämpfe ohne Echtzeiteingaben bevorzugt, könnte die defensiven Anforderungen als anspruchsvoll empfinden - die einstellbare Schwierigkeit bietet jedoch Flexibilität.
Die Kritiken fallen durchweg positiv aus. Viele Fachmedien loben die Kampftiefe, die narrative Qualität und die technische Umsetzung auf der PlayStation 5. Auch Spieler auf den großen Plattformen zeigen sich begeistert und heben vor allem die spannenden Kämpfe und einprägsamen Charaktere hervor. Regelmäßige Updates sorgen für neuen Content und verlängern die Spielzeit über den Hauptabschluss hinaus. Das Spiel eignet sich für alle, die klassische RPG-Formeln mit präzisem Action-Timing und starkem künstlerischen Profil verbinden möchten. Auf der PlayStation 5 steht es Konsolenspielern als umfangreiches Einzelspieler-Abenteuer zur Verfügung.