Age of Wonders 4: Ways of War erweitert das rundenbasierte Strategiespiel um neue Fraktionsoptionen und zusätzliche narrative Elemente auf Xbox Series X|S. Im Mittelpunkt steht die Kultur der Oathsworn, deren ethische Kodizes Spielentscheidungen direkt beeinflussen, ergänzt durch neue Folianten, Einheitentypen und Ereignisketten auf den bekannten Karten.
Gameplay
Im Kern dreht sich alles um Reichsaufbau, Erkundung und taktisches Gefecht in einer Fantasy-Welt. Fraktionen lassen sich über Kulturen, Folianten und Formen anpassen, wodurch sich Einheitenfähigkeiten und strategische Schwerpunkte verändern. Die Oathsworn-Kultur bietet drei Unterkulturen, die langfristige Vorteile je nach Ausrichtung und Konfliktverhalten gewähren.
Der Eid der Harmonie fördert multikulturelles Wachstum und verringert die Häufigkeit von Kriegen. Der Eid der Rechtschaffenheit belohnt positive Gesinnungspunkte und das Vorgehen gegen böse Mächte. Der Eid des Streits gewährt Boni für Angriffe auf überlegene Gegner. Jeder Weg eröffnet eigene Vorteile, die Diplomatie, Kampfstärke und Reichsentwicklung über viele Runden hinweg beeinflussen.
Vier neue Folianten bringen spezialisierte Magie und Einheiten. Das Foliant der Disziplin (Stufe 1) legt den Fokus auf Reinigungseffekte und verstärkte Angriffe und schaltet Mönche frei. Das Foliant der Schatten (Stufe 2) setzt auf Tarnung, Schwächungen und gezielte Schläge mit Assassinen. Das Foliant der Katastrophe (Stufe 4) führt Geisterfeuerschaden und Katastropheneinheiten ein. Das Foliant des Wohlstands (Stufe 4) ermöglicht heilende Gnade und Wohlstandseinheiten. Die Folianten fügen sich in bestehende Affinitätssysteme ein und ermöglichen vielfältige Armeekompositionen.
Neue Formen wie die massigen Ogrekin und die kräftigen Simians verändern Fraktionseigenschaften und Einheitenleistung. Ergänzende Wildtierlinien umfassen Kreaturen, die auf Wohlstand und Harmonie ausgerichtet sind, sowie solche mit Fokus auf Katastrophe und Streit. Neue Reittiere wie der Anmutige Richter, der Gesegnete Drache und der Weiße Warg erweitern die Kavallerie- und Lufteinheiten in Gefechten.
Spielmodi
Im Zentrum stehen Gefechtskarten, auf denen Intrigen-Ereignisse mehrstufige narrative Geschichten auslösen. Diese Ketten behandeln Krisen wie Attentate, Putsche und Verrat und ermöglichen es, einzugreifen, zu verhindern oder strategisch zu profitieren. Die Ereignisse fügen der Erkundung und den Konflikten eine erzählerische Ebene hinzu, ohne das rundenbasierte Grundprinzip zu verändern.
Einzel- und Mehrspieler-Sessions profitieren von neuen Realm-Vorlagen, vorgefertigten Herrschern und aktualisierten Weltkartenelementen. Oberflächenanpassungen und zusätzliche Soundtracks sorgen für Abwechslung bei längeren Kampagnen oder Wettkämpfen.
Neue Fraktionen und Einheiten
Die Oathsworn-Kultur zeichnet sich durch kodexbasierte Mechaniken aus, die konsequentes ethisches Handeln belohnen. Die Wahl der Unterkultur zu Beginn bestimmt verfügbare Boni und Einheitensynergien im gesamten Spielverlauf. Mönche und Assassinen stehen früh zur Verfügung und setzen auf Mobilität und gezielten Schaden, während spätere Folianten Flächeneffekte und Unterstützungsrollen durch Katastrophen- und Wohlstandskreaturen liefern.
Wildtiereinheiten lassen sich als spezialisierte Verstärkung in Armeen integrieren. Wohlstandskreaturen stärken defensive und heilende Strategien, während Katastrophenkreaturen aggressive Vorstöße unterstützen. Die Ergänzungen bauen auf bestehenden Wildtiersystemen auf und laden zum Experimentieren mit gemischten Truppen ein.
Lohnt sich das Spiel?
Age of Wonders 4: Ways of War richtet sich an Spieler, die in rundenbasierten Strategiespielen Wert auf tiefe Anpassungsmöglichkeiten legen. Die Oathsworn-Optionen und Folianten bieten spürbare Vielfalt für wiederholte Durchgänge, besonders bei Fokus auf Gesinnungsmechaniken oder Schatten-Taktiken. Die narrativen Ereignisse auf Gefechtskarten steigern die Motivation in Standardpartien, ohne neue Kampagnen zu erfordern.
Die Erweiterung wird für die gelungene Einführung neuer Spielstile durch die neue Kultur und die Einheiten gelobt. Sie baut direkt auf den Systemen des Grundspiels auf und erweitert die taktische Tiefe. Wer bereits in Age of Wonders 4 investiert ist, profitiert sofort von der erweiterten Einheitenpalette und den Ereignisketten, während Neueinsteiger den Inhalt zusammen mit dem Hauptspiel auf Xbox Series X|S nutzen können.
