Darkest Dungeon ist ein rundenbasiertes Roguelike-RPG, das die psychischen Belastungen beim Führen fehlerhafter Helden durch gefährliche Expeditionen in den Mittelpunkt stellt. Spieler führen ein Team durch eine gotische Welt auf dem PC und müssen dabei Monster, Stress und weitere Leiden bewältigen.
Gameplay
Im Kern geht es darum, Helden anzuwerben und auszubilden, bevor sie in verwunschene Wälder, vergessene Höhlen und verfallene Grüfte entsandt werden. Das Kampfsystem ist strategisch und rundenbasiert: Positionen sind entscheidend, da Gegner bestimmte Reihen besetzen. Neben physischen Bedrohungen steigt auch der Stress der Helden, der zu Affekten wie Paranoia, Masochismus, Angst oder Irrationalität führen kann. Diese Zustände verändern das Verhalten und erfordern gezielte Erholung durch Rast oder Ansprachen. In der Stadt können sich Charaktere in der Taverne oder der Abtei vom Stress erholen. Prozedurale Generierung sorgt für Abwechslung bei jedem Durchlauf, während der Permadeath dauerhafte Konsequenzen bei gescheiterten Expeditionen mit sich bringt. Der handgezeichnete gotische Stil mit Federzeichnungen unterstreicht die düstere Atmosphäre.
Ein Erzähler kommentiert Erfolge und Misserfolge in Echtzeit. Sechzehn spielbare Klassen - darunter Plague Doctor, Hellion und Leper - bringen jeweils eigene Fähigkeiten und Schwächen mit. Bei der Erkundung stoßen Spieler auf seltsame Geheimnisse und müssen Ressourcen gegen Hungersnot, Krankheit und Dunkelheit abwägen. Das Affekt-System ist fest in Kampf und Gruppenmanagement integriert und macht Stress zu einem zentralen Spielelement.
Spielmodi
Darkest Dungeon ist ein Einzelspieler-Erlebnis, das auf wiederholten Expeditionen in prozedural generierte Dungeons basiert. Das Hauptziel besteht darin, das Familienerbe durch eine Reihe von Durchläufen zurückzuerobern, die Vorbereitung in der Stadt, Erkundung und Erholungsphasen verbinden. Der Wiederspielwert ergibt sich aus dem Permadeath, zufälligen Layouts und der Notwendigkeit, Strategien an unterschiedliche Heldenzusammenstellungen und Affekte anzupassen. Es gibt keine separaten kompetitiven oder kooperativen Modi.
Art Style und Atmosphäre
Das auffällige handgezeichnete gotische Design prägt die visuelle Identität. Detaillierte Federzeichnungen zeigen groteske Monster und verfallene Umgebungen und verstärken das Gefühl psychischer Belastung. Die Erzählung vertieft das Eintauchen, indem sie auf Entscheidungen und Ergebnisse in Echtzeit reagiert.
Lohnt sich das Spiel?
Darkest Dungeon richtet sich an Spieler, die anspruchsvolle rundenbasierte RPGs mit Roguelike-Elementen und Fokus auf Ressourcen- und Stressmanagement suchen. Das innovative Affekt-System und die Permadeath-Mechanik führen zu hochkarätigen Entscheidungen, die sorgfältige Planung belohnen. Das Spiel erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter die Auszeichnung als Bestes RPG 2016 von PG Gamer, drei Preise von Game Informer in dessen RPG-Liste 2016, zwei Nominierungen von IGN für Best of 2016, drei IGF-2016-Nominierungen, die Aufnahme in Rock Paper Shotgun's 50 Best RPGs of All Time, die PAX-10-Auswahl 2015, Game Debates Bestes Indie-Spiel 2016, eine SXSW-Gamer's-Choice-Nominierung 2015 sowie frühere Erwähnungen wie Bestes Indie-RPG bei PAX East 2014 und Indie-Megabooth-Auswahlen. Diese Auszeichnungen unterstreichen seine Bedeutung im Genre. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht es für alle zugänglich, die ein anspruchsvolles Einzelspieler-Erlebnis mit gotischem Horror und taktischem Kampf suchen. Die Kombination aus prozeduralem Inhalt und sinnvoller Heldenentwicklung unterstützt lange Spielzeiten für Fans des Stils.
