The Banner Saga 2 ist ein rundenbasiertes Strategie-Rollenspiel, das die Geschichte einer Karawane fortsetzt, die in einer von Wikingern inspirierten Welt gegen die herannahende Dunkelheit ums Überleben kämpft. Spieler führen Gruppen aus Menschen, Varl und später auch Horseborn durch narrative Entscheidungen und taktische Kämpfe, verwalten knappe Vorräte und tragen die Konsequenzen, die sowohl die Reise als auch den Kreis der Überlebenden prägen.
Gameplay
Im Zentrum steht die Reise der Karawane durch feindliches Gebiet. Tägliche Entscheidungen bestimmen, wie viele Vorräte der Gruppe bleiben und welche Charaktere überleben. Diese Wahlmöglichkeiten münden oft direkt in gridbasierte Gefechte. Dort agieren Einheiten abwechselnd auf Karten mit Hindernissen und wechselnden Zielen, die über das bloße Besiegen von Gegnern hinausgehen. Der Kampf legt Wert auf Positionierung und gezieltes Vorgehen: Größere Varl-Einheiten belegen mehrere Felder, und alle Kämpfer verfügen über eigene Werte für Stärke und Rüstung, die sorgfältig abgewogen werden müssen, um Schaden zu maximieren und Verluste zu minimieren.
Das Ressourcenmanagement beschränkt sich nicht auf Vorräte. Kämpfe bringen Erfahrung, mit der einzelne Charaktere weiterentwickelt werden. Im Verlauf der Geschichte treten neue Einheitentypen auf, die frische Fähigkeiten und damit neue taktische Optionen eröffnen. Wer wichtige Kämpfer verliert, verliert sie dauerhaft - das wirkt sich sowohl auf künftige Gefechte als auch auf Dialogverläufe aus.
Spielmodi
Im Mittelpunkt steht die Einzelspieler-Kampagne, die nahtlos an die Ereignisse des ersten Teils anschließt. Spieler können ihre Entscheidungen aus dem Vorgänger importieren, sodass Charakterzustände und Handlungsstränge erhalten bleiben. Ein separater Survival-Modus ermöglicht es, Teams aus freigeschalteten Charakteren zusammenzustellen und sich in wellenbasierten Herausforderungen zu messen, die ohne erzählerische Elemente reine Ausdauer und Taktik auf die Probe stellen.
Beide Modi nutzen dieselben Kampf- und Verwaltungssysteme. Im Survival-Modus entfallen lediglich die Story-Elemente, sodass der Fokus ganz auf der taktischen Bewältigung aufeinanderfolgender Gegnerwellen liegt. Multiplayer gibt es in keinem der Modi.
Handlung und Welt
Die Welt wird von verschiedenen Gruppen geprägt: Menschen, den gehörnten Varl-Riesen, den angreifenden Dredge und den später hinzukommenden pferdeartigen Horseborn. Das Zusammenspiel dieser Fraktionen erzeugt Spannung, da Bündnisse je nach Entscheidungen an Rastplätzen entstehen oder zerbrechen. Die allgegenwärtige Bedrohung durch eine weltvernichtende Dunkelheit zwingt die Karawane zur ständigen Weiterreise in Richtung eines angeblich sicheren Zufluchtsorts. Jeder Halt birgt moralische Dilemmas, die Todesfälle, neue Rekruten oder Veränderungen der Gruppenstimmung zur Folge haben können.
Handgezeichnete Animationen lassen Kämpfe und zentrale Story-Momente lebendig wirken, während ein orchestraler Score die düstere Atmosphäre der gesamten Kampagne unterstreicht.
Soundtrack
Komponist Austin Wintory kehrt mit einer erweiterten orchestralen Umsetzung zurück, eingespielt vom Colorado Symphony. Zu den Stimmen tragen Taylor Davis, Malukah und Peter Hollens bei, ebenso wie die isländische Band Árstíðir. Die Tracklist umfasst unter anderem An Oath, Until The End; The World is Breaking; Faces to the Wind; Minds like Streams and Streams like Minds; A Path through the Skies; Under the Black Banner; Only Snow can Shield the Sun; Blades Yearn for Courageous Blood; Promises of Sanctuary; The Endlessly Grasping Bogs; Descended from Fire; Dragons in the Mud; Deep into the Rocks; Even the Trees can Smell your Blood; To the Skies; Children of the Fallen; Broken Shells; From the Shouting Rocks, His Eyes finally Opened; Paths Part; The Twilight Flight; With Eyes to the Endless Sun; Walls like Mountains; More Stars Tonight than Last Night; Threads Unweave; und Our Steps, To the Night.
Lohnt sich das Spiel?
The Banner Saga 2 wird für die gelungene Verbindung aus folgenreichen Entscheidungen, taktischem Kampf und unverwechselbarem visuellen Stil gelobt. Aktuelle Nutzerbewertungen auf großen Plattformen fallen durchweg positiv aus und heben vor allem die verfeinerten Kampfsysteme sowie die emotionale Wirkung der Geschichte hervor. Das Spiel bildet eine eigenständige Fortsetzung, die auf dem Vorgänger aufbaut, ohne auf externe Updates oder saisonale Inhalte angewiesen zu sein. Es richtet sich an Spieler, die ein bewusstes Tempo, dauerhafte Konsequenzen und gridbasierte Taktik schätzen. Wer den ersten Teil oder vergleichbare taktische RPGs mit starker Erzählung mag, findet hier den größten Mehrwert. Einsteiger profitieren am meisten davon, mit dem ersten Teil zu beginnen, um die übernommenen Entscheidungen vollends nachvollziehen zu können.
