Train Simulator: Woodhead Electric Railway in Blue Route Add-On ist eine Simulationserweiterung für den PC, die eine historische britische Bahnstrecke aus den späten 1970er-Jahren nachbildet. Der Fokus liegt auf der Woodhead-Strecke samt ihren Abzweigungen. Spieler steuern zeitgemäße Elektro- und Diesellokomotiven über steile Steigungen und lange Tunnel durch die Pennines.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der realistische Betrieb auf der 43 Meilen langen Hauptstrecke zwischen Manchester Piccadilly und Sheffield Victoria. Steigungen und schwere Güterzüge erfordern präzises Fahren, besonders bei der Talfahrt, wo die Nutzbremse hilft, die Geschwindigkeit zu kontrollieren. Die Strecke nutzt eine 1500-V-Gleichstrom-Oberleitung, die sich von gängigeren Systemen unterscheidet. Neben Rangieraufgaben und Personenzügen gehören Kohlezüge zum Alltag, ebenso wie Tunnel von bis zu drei Meilen Länge und Nebenstrecken nach Glossop oder Wath. Die Pro-Range-Funktion bietet zusätzliche Steuerungsmöglichkeiten und detaillierte Systeme für mehr Realismus bei Gas, Bremse und Störungen.
Spielmodi
Mehrere mitgelieferte Szenarien decken unterschiedliche Aspekte der Strecke ab: Rangieraufgaben mit der Class 08, Pendelverkehr mit der Class 506 zwischen Hadfield und Manchester Piccadilly sowie längere Kohlezüge mit der Class 76 von Rotherwood oder Wath zum Kraftwerk Fiddlers Ferry. Im Railfan-Modus lassen sich Züge an Orten wie Broadbottom oder Guide Bridge statisch beobachten. Der Quick-Drive-Modus ermöglicht freies Fahren mit beliebigen Fahrzeugkombinationen. Weitere Szenarien aus der Community stehen über das integrierte Workshop-System zur Verfügung.
Strecke und Abzweigungen
Die Strecke zeigt die Woodhead Electric Railway in ihrer letzten Betriebsphase, einschließlich des neuen zweigleisigen Woodhead-3-Tunnels, der für die Elektrifizierung gebaut wurde. Zusätzliche Abschnitte führen über die ein Meile lange Glossop-Zweigstrecke, die drei Meilen zur Reddish-Depot und die 14 Meilen lange Verlängerung nach Wath. Die Topografie mit ihren steilen Rampen erinnert an die Herausforderungen, denen einst Dampflokomotiven gegenüberstanden und die schon in den 1930er-Jahren zur Elektrifizierung führten. Die Darstellung entspricht der Zeit nach 1970, als der Personenverkehr eingestellt war und nur noch Güterzüge verkehrten.
Lokomotiven und Wagen
Drei Fahrzeugtypen sind in den BR-Corporate-Blue-Lackierungen enthalten. Die Class 08 übernimmt Rangier- und leichte Aufgaben. Die Class 76 ist die Hauptlok für schwere Kohlezüge und verfügt über detaillierte Bremssysteme mit Nutz- und Widerstandsbremse. Die dreiteiligen Class-506-Triebzüge verkehren im Personenverkehr und sind in sauberer sowie verwitterter Ausführung sowie in einem alternativen Blue-&-Grey-Schema erhältlich. Zum Güterwagenpark gehören HAA-MGR-Kesselwagen, ehemalige LNER-Kohlewagen, offene Mineralwagen und Bremserwagen. Im Personenverkehr kommen Mk1-Wagen und GUV-Dienstwagen zum Einsatz.
Lohnt sich das Add-on?
Die Resonanz auf die Erweiterung fällt gemischt aus. Viele Spieler loben die präzise Umsetzung des 1500-V-Gleichstrom-Systems und der enthaltenen Lokomotiven. Die Strecke richtet sich an Nutzer, die sich für eine fokussierte Einzelsimulation britischer Bahnbetriebe einer bestimmten Epoche interessieren. Die Szenarien bieten strukturierte Aufgaben, die die Herausforderungen von Steigungen und Tunneln verdeutlichen. Quick Drive und Workshop-Inhalte verlängern die Spielzeit für Besitzer der Basisversion von Train Simulator. Besonders Sammler historischer Strecken und Liebhaber elektrischer Traktion finden hier Mehrwert, vor allem bei reduziertem Kaufpreis.
