AFL 23 ist eine Sport-Simulation, die sich um Australian-Rules-Football dreht. Spieler übernehmen auf dem PC die Kontrolle über echte AFL- und AFLW-Teams, mit detaillierten Modellen aller Clubs und über 1200 individuell erfassten Athleten, die per Photogrammetrie und auf Basis von Champion-Data-Statistiken erstellt wurden.
Gameplay
Auf dem Platz dreht sich alles um körperliche Duelle und schnelle Entscheidungen. Spieler führen Bumps und Tackles aus, kämpfen um Marks, während die Stadiongeräusche und Kommentare von Anthony Hudson, Jason Bennett, Kelli Underwood, Garry Lyon und Daniel Harford ständig für akustisches Feedback sorgen. Die Simulation bildet den typischen Stop-and-Go-Rhythmus des Sports ab, bei dem umkämpfte Ballgewinne und gesetzte Schüsse im Mittelpunkt stehen.
Außerhalb des Spielfelds erfordert die Management-Ebene Kaderplanung und Draft-Entwicklung. Nutzer verteilen Ressourcen, um Nachwuchsspieler zu fördern, Trainingsziele anzupassen und Spielpläne zu erstellen. Am Spieltag lassen sich Positionierungen, Wechsel und taktische Anweisungen vornehmen, die unmittelbar Einfluss auf die Leistung und den Weg zur Premiership nehmen.
Spielmodi
Der Saison-Modus bildet das zentrale Singleplayer-Erlebnis. Er umfasst die komplette reguläre Saison sowie die Finals, sodass Nutzer ein Team durch eine ganze Kampagne führen und dabei Kaderwechsel sowie wöchentliche Taktiken managen können. Der Modus unterstützt sowohl die AFL als auch die AFLW.
Im Multiplayer stehen Online-PvP-Partien sowie geteilte oder Split-Screen-Spiele für lokale Runden zur Verfügung. Diese Formate ermöglichen direkte Duelle oder gemeinsame Spiele im Exhibitions-Stil, ohne den langen Zeitaufwand einer vollen Saison.
Neben den Wettkampf-Modi gibt es umfangreiche Erstellungswerkzeuge. Nutzer können eigene Clubs anlegen, Spielerwerte bearbeiten und Stadien gestalten und diese Inhalte über das integrierte Academy-System mit anderen teilen.
Academy-Tools und Anpassung
Mit den Academy-Tools lassen sich Team-Identitäten, individuelle Spielerfertigkeiten und Stadionlayouts tiefgreifend anpassen. Alle Änderungen wirken sich auch im Saison-Modus und im Multiplayer aus und bieten so die Möglichkeit, das Spielerlebnis über die offiziellen Kader hinaus zu personalisieren. Die photogrammetrisch erstellten Spielermodelle bleiben dabei die Grundlage, sodass eigene Anpassungen auf den originalgetreuen Abbildern und Eigenschaften aufbauen.
Lohnt sich das Spiel?
Die Spielerresonanz zur PC-Version fällt gemischt aus: rund 45 Prozent der Bewertungen fallen positiv aus. Viele loben das authentische Gefühl der Zweikämpfe auf dem Platz und den Nutzen der Erstellungswerkzeuge für langfristigen Spielspaß. Andere bemängeln die begrenzte Anzahl an Modi und das Fehlen umfassenderer Karriereoptionen über die klassische Saisonstruktur hinaus.
Das Spiel richtet sich vor allem an eingefleischte Fans von Australian-Rules-Football, denen realistische Spielermodelle und taktisches Management wichtiger sind als umfangreiche Online-Progressionssysteme. Wer eine breite Auswahl an Modi oder kontinuierliche Saisoninhalte sucht, könnte das Angebot als eher schmal empfinden. Im Kern bietet AFL 23 eine fokussierte Simulation von AFL-Partien und Vereinsmanagement, die durch wiederholtes Spielen mit demselben Team oder eigenen Kreationen belohnt.
