Apocalypse Elysium ist ein Einzelspieler-Strategiespiel mit rundenbasiertem Kampf, das rasterbasiertes taktisches Gefecht mit charakterzentrierter Erzählung verbindet. Spieler übernehmen die Kontrolle über einen Protagonisten, der aus dem modernen Japan in eine von Krieg zwischen einem Menschenreich und einer Dämonenarmee zerrissene Fantasiewelt gerufen wird. Die Handlung entfaltet sich ausschließlich durch Dialoge einer wachsenden Schar von Verbündeten - ohne Erzähler oder Sprachausgabe. Die Genres Strategie, Indie, RPG und Adventure erscheinen auf dem PC und legen den Schwerpunkt auf sorgfältige Positionierung, Ressourcenverwaltung und Gruppenaufbau über Dutzende von Abschnitten hinweg.
Gameplay
Die Kämpfe finden auf Rasterkarten statt, auf denen jede Bewegung Voraussicht erfordert. Vor jeder Aktion lassen sich Trefferchancen, Schadensspannen, kritische Treffer und Angriffszahlen für jede Einheit einsehen. Bedrohungszonen der Gegner werden rot markiert, sodass man sie einzeln herauslocken kann, statt sich mit Übermacht auseinanderzusetzen. Das Gelände wirkt sich direkt aus: Wälder gewähren Ausweich- und Verteidigungsboni, Festungen bieten stärkeren Schutz. Verstärkungspläne und -stärken sind vor Beginn sichtbar, sodass Positionierung und Timing oft wichtiger sind als rohe Kraft.
Menschen und Monster folgen unterschiedlichen Regeln. Menschliche Waffen verlieren mit jedem Einsatz Haltbarkeit und werden bei Null unbrauchbar; sie müssen bis zum Erscheinen eines Schmieds im Team geschont werden. Monstergefährten regenerieren ihre Haltbarkeit von allein, da ihre Waffen angeboren sind. Jede Einheit besitzt fünf Ausrüstungsplätze - Kopf, Schild, Oberkörper, Beine und Accessoire - die automatisch Statuswerte verbessern und so eine durchdachte Verteilung der begrenzten Gegenstände verlangen.
Monster lassen sich nach erfolgreicher Schwächung zähmen. Gelingt die Rekrutierung, können Spieler sie benennen, ihre Wachstumsraten steigern und sie jederzeit ohne Belegung von Einsatzplätzen herbeirufen. Benannte Monster spenden Erfahrung und gelegentliche Geschenke an ihre Beschwörer. Mit steigender Monsterzahl öffnen sich zusätzliche Nebeninhalte, darunter eigene Abschnitte, in denen nur gezähmte Kreaturen kämpfen.
Spielmodi
Im Zentrum steht eine Hauptkampagne mit 90 Abschnitten, die den Fortschritt der Geschichte durch Charaktergespräche vorantreiben. Die Abschnitte wechseln zwischen den Perspektiven des Königreichs und der Dämonenarmee, während Loyalitäten sich verschieben und neue Gefährten hinzukommen. Parallel dazu stehen 24 Monster-Nebenabschnitte zur Verfügung, die ausschließlich mit rekrutierten Monstern bestritten werden und Bosse aus weltweiten Mythen enthalten. Weitere Modi wie Mehrspieler oder Endlos-Herausforderungen gibt es nicht; der Fokus liegt auf dem Einzelspieler-Fortschritt durch diese beiden Abschnittstypen.
Zwischen den Kämpfen besucht man im Städtchen Läden mit Heilzutaten, temporären Boni und Spießen, die Heilung mit Unterstützungseffekten kombinieren. Aus den Abschnitten gesammeltes Erz fließt in eine Werkstatt, in der neue Waffen und Rüstungen direkt aus Rohmaterialien gefertigt werden, statt bestehende Ausrüstung aufzuwerten.
Handlung und Gruppenaufbau
Die Geschichte folgt zwei Schülern, die in den Konflikt geraten und sich schließlich gegenüberstehen. Verbündete stoßen nach und nach hinzu, jeder mit eigener Persönlichkeit und Hintergrundgeschichte, die menschliche und monsterische sowie königliche und dämonische Linien überschreiten. Beispiele sind eine scharfzüngige Zofe, ein lautstarker Ritter, eine windlesende Magierin, ein zitternder Speer-Rekrut, ein wahrheitsliebender gehörnter Schwertkämpfer und ein händestudierender Schmied. Mit dem Wachstum der Gruppe entstehen Mehrfrontenkämpfe. Jeder gefallene Verbündete kehrt am Ende eines Abschnitts zurück, doch jede Wiederbelebung senkt das Verdienst und wird im Statusbildschirm vermerkt, während die meisten Statuswerte künftig schneller steigen.
Verdienst erfasst erfüllte Ziele und schaltet eine sichtbare Belohnungsleiter frei, die bei höchsten Werten legendäre Gegenstände freigibt. Das System belohnt konstantes Abschneiden, ohne als ausgebbarer Währung zu dienen.
Lohnt sich das Spiel?
Apocalypse Elysium richtet sich an Spieler, die bedächtige, rasterbasierte taktische RPGs mit starkem Fokus auf Positionierung, Haltbarkeitsmanagement und Monster-Rekrutierung suchen. Die kostenlose Demo umfasst fünf Hauptkapitel sowie Nebenabschnitte und bietet umfangreiche Tutorial-Unterstützung - ein solider Vorgeschmack auf die über 90 Abschnitte der vollständigen Kampagne. Noch liegen keine Spielerbewertungen oder Metascores vor, da sich das Spiel in Entwicklung befindet und demnächst erscheint. Wer geschichtenbetonte Strategie ohne dauerhaften Charakterverlust schätzt, wird die Mechaniken als lohnend empfinden, während Fans schnellerer Action oder Mehrspieler-Inhalte andere Titel bevorzugen dürften. Die Einzelspieler-Struktur und die detaillierten Systeme machen Apocalypse Elysium zu einer starken Wahl für eingefleischte taktische RPG-Fans, sobald die Vollversion erscheint.
