Culling Daisies ist ein Singleplayer-Psychohorror-Visual-Novel für den PC. Im Mittelpunkt steht Kagawa Renge, eine Musterstudentin, die nach außen hin ein perfektes Bild aufrechterhält, während sie den Tod ihrer Großmutter verheimlicht, um während der Vorbereitung auf die Universitätsprüfungen ihr Zuhause und ihre Unabhängigkeit nicht zu verlieren. Als die junge Ruka an der Küste von Renges Inselwohnung angespült wird, nimmt die Protagonistin sie bei sich auf - eine Entscheidung, die durch äußeren Druck zunehmend unter Spannung gerät.
Gameplay
Das Spielerlebnis besteht aus einer fortlaufenden, rein textbasierten Erzählung. Spielerinnen und Spieler lesen sich durch Passagen, die Renges Gedanken, ihren Alltag und Begegnungen mit Figuren wie ihrer Klassenlehrerin Miss Watanabe beschreiben. Statische Charaktergrafiken illustrieren zentrale Szenen, während ein eigens komponierter Soundtrack die Atmosphäre unterstreicht.
Mechaniken sind bewusst reduziert, um die Immersion in die Handlung zu fördern. Es gibt weder Rätsel noch Kämpfe oder Ressourcenmanagement. Die Geschichte schreitet Szene für Szene voran und umfasst rund 100.000 Wörter - eine typische Spielzeit liegt bei vier bis fünf Stunden. Der zunehmend instabile Zustand der Protagonistin prägt den Ton und legt Schichten aus Täuschung und psychischer Belastung frei.
Spielmodi
Culling Daisies bietet einen einzigen linearen Handlungsstrang ohne Verzweigungen, Entscheidungen oder alternative Enden. Die Geschichte läuft in fester Reihenfolge ab und konzentriert sich ausschließlich auf die Ereignisse um Renge und Ruka. Dadurch entfällt jeder Anreiz für erneute Durchgänge; stattdessen erhält man eine geschlossene, ununterbrochene Schilderung der dunklen psychologischen Themen.
Das gesamte Erlebnis ist auf dem PC als Einzelspielermodus verfügbar. Multiplayer-Elemente, Koop- oder Wettbewerbsfunktionen gibt es nicht. Das Spiel läuft als Standalone-Titel und unterstützt die Familienfreigabe über den jeweiligen Plattform-Distributionsdienst.
Handlung und Themen
Die Geschichte kreist um Isolation, Täuschung und die Maßnahmen, zu denen eine Figur greift, um ein brüchiges Gefühl von Sicherheit aufrechtzuerhalten. Renges Entscheidung, den Tod ihrer Großmutter zu verbergen, führt zu sozialem Rückzug und dem Abbruch von Freundschaften und schulischen Aktivitäten. Rukas Auftauchen bringt neue Komplikationen mit sich, darunter mögliche Eingriffe von Behörden oder anderen äußeren Instanzen. Inhaltshinweise weisen auf Darstellungen von Entführung, familiärem Verlust, Mord und Blut hin, die im Stil eines Psychohorrors präsentiert werden und nicht als actionlastige Gewaltdarstellung.
Die Charaktergrafiken heben die Hauptfiguren und emotionale Schlüsselmomente hervor, der unheimliche Soundtrack verstärkt die beklemmende Stimmung. Renge steht als zentrale, zunehmend instabile Figur im Fokus und treibt die Spannung durch ihre Perspektive voran.
Lohnt sich das Spiel?
Wer lineare Visual Novels mit psychologischen Horrorelementen sucht, findet hier eine fokussierte Erzählung mit durchgängigem Ton über vier bis fünf Stunden. Das Fehlen von Entscheidungen legt den Schwerpunkt auf Charakterentwicklung und Handlungsverlauf. Spielerinnen und Spieler, die Verzweigungen, mehrere Enden oder interaktive Systeme erwarten, erleben stattdessen eine eher passive Lektüre.
Derzeit ist das Spiel nur für die angekündigte PC-Veröffentlichung im Jahr 2027 vorgesehen; weitere Updates oder Erweiterungen sind bislang nicht bestätigt. Das Angebot richtet sich an ein Publikum, das mit Themen wie Täuschung und Isolation in text- und bildbasierter Form umgehen kann.
