Poolside Memory ist ein First-Person-Chase-Horror-Adventure für den PC. Spieler erwachen immer wieder in einer endlosen Fläche aus gefliesten Becken und Gängen, während ein ständiger Verfolger die Gegend durchstreift und verstreute Hinweise auf ein tieferes Geheimnis deuten.
Gameplay
Im Zentrum steht die Navigation durch sich verändernde Poolräume. Jede Runde beginnt auf denselben grellweißen Fliesen, doch die Anordnung von Wänden, Wegen und versteckten Objekten ändert sich bei jedem Versuch. Die Bewegung erfordert ruhige Erkundung der stillen Wasserflächen, begleitet vom Klang eines unheimlichen Lieds, das in der Nähe wichtiger Stellen lauter wird. Rätsel lösen sich durch Interaktion mit Objekten wie stehengebliebenen Uhren, alten Fotos und auf den Fliesen platzierten Blumen, die Fortschritt freischalten oder Teile der Geschichte enthüllen.
Stealth ist entscheidend fürs Überleben. Der Verfolger reagiert auf Sichtkontakt, daher müssen Spieler scharfe Ecken nutzen oder sich kurz in Spinden verstecken, um die Verfolgung abzubrechen. Plötzliche Erscheinungen und Jump Scares sorgen für zusätzliche Spannung. Über mehrere Durchgänge gesammelte Erinnerungsfetzen helfen, die Ursache der wiederkehrenden Erwachen zu verstehen, und die Auswahl der gesammelten Erinnerungen beeinflusst den Ausgang.
Spielmodi
Das Spiel ist ein Einzelspieler-Titel mit prozedural generierter Horror-Umgebung und bietet weder Multiplayer noch kompetitive Modi. Jede Runde erzeugt eine neue Konfiguration der Poollandschaft, sodass vorherige Fluchtwege und Gegenstände nicht erneut erscheinen. Das Lied und die visuellen Hinweise verändern sich leicht bei jedem Durchgang und sorgen so für Abwechslung beim Zusammensetzen der Geschichte. Je nachdem, welche Erinnerungen gesammelt und welche Entscheidungen getroffen werden, ergeben sich mehrere Enden.
Mechaniken und Atmosphäre
Prozedurale Generierung hält die Welt unberechenbar, da Gänge und Trennwände regelmäßig ihre Position ändern. Das Sounddesign ist zentral: die schwebende Musik wirkt sowohl atmosphärisch als auch als Richtungshinweis auf wichtige Szenen oder Objekte. Umweltgeschichten erzählen sich über nasse Fliesen, Sommerfotos und weitere statische Details, die Spieler untersuchen, um mehr über den Ort und die verfolgende Gestalt zu erfahren.
Der Horror entsteht durch Verfolgung statt durch Kampf. Spieler konzentrieren sich auf Ausweichen, Verstecken und Timing statt auf direkte Konfrontation. Inhaltshinweise warnen vor übernatürlicher Verfolgung, leichenbezogenen Elementen und plötzlichen Schreckmomenten - geeignet für Spieler, die psychologische Spannung gewohnt sind.
Lohnt es sich?
Poolside Memory richtet sich an Fans atmosphärischer Horrorspiele, die Erkundung und Ausweichen in surrealen, sich wiederholenden Räumen schätzen. Die prozedurale Gestaltung und das Erinnerungssystem laden dazu ein, mehrere Versuche zu unternehmen, um verschiedene Enden und Story-Details zu entdecken. Wer liminale Umgebungen und audio-gestützte Hinweise mag, wird das Kernspielgefühl als spannend empfinden. Der Verzicht auf klassisches Combat hält den Fokus auf Spannung und Entdeckung. Das Spiel ist ein unabhängiges Projekt ohne angekündigte Updates oder Zusatzinhalte.
