Rusty Smile ist ein Singleplayer-Strategie-Rollenspiel, das in einer düsteren italienischen Sage spielt. Man übernimmt die Rolle des zahnlosen Rechens, eines Geistes, der Schuldige bestraft - abwechselnd durch Ermittlungen am Tag und direkte Konfrontationen in der Nacht.
Gameplay
Das Spiel teilt sich in zwei klar getrennte Phasen, die Spannung aufbauen. Tagsüber erkundet man ein ländliches Dorf und spricht mit den Einwohnern. Die Dialogoptionen beeinflussen, wie Informationen ans Licht kommen, ohne dass wichtige Hinweise verloren gehen. Aus den gewonnenen Spuren ergeben sich Name, Aufenthaltsort und die Sünde des jeweiligen Ziels. Sobald genügend Details zusammengetragen sind, bricht die Nacht an und das Dorf verändert sich.
In der Nacht muss man sich vorsichtig durch Straßen bewegen, die von Fabelwesen bevölkert werden. Maskierte Baute patrouillieren und verlangen von niederen Geistern Anteile an Obolen und Seelenresten. Man muss diesen Autoritäten ausweichen, während man das markierte Opfer sucht. Scheitert man, endet der Versuch vorzeitig. Gelingt es, beginnt ein Kampf auf einem prozedural generierten 3D-Brett, das an ein Tabletop-Spiel erinnert.
Die Kämpfe laufen abwechselnd ab: Das Opfer versucht, ein Ausgangstor zu erreichen, während der Rechen es in die Ecke drängt. Bewegungen werden mit Würfeln bestimmt. Sammelt man Schaden, kann man diesen bei Berührung austeilen und den Gegner zurückstoßen. Felder und Wege bieten Boni, Malusse oder Marken, die beide Seiten nutzen können. Gegner setzen eigene Würfel ein, um Fallen zu legen, Schilde zu errichten oder sich zu heilen. Manche Ziele greifen direkt an, statt zu fliehen, und machen den Kampf zu einem offenen Duell.
Der Fortschritt dreht sich um das Erweitern eines Würfelbeutels. Neue Würfel erhält man durch Erkundung und Handlungsfortschritt. Vor jedem Kampf wählt man bis zu zwölf Würfel, die zum Gegner passen. Die Würfe liefern Schritte für die Bewegung, speicherbaren Schaden und Groll für taktische Vorteile. Neben Ressourcen bieten Würfel auch Verteidigung, Würfelmanipulation oder die Möglichkeit, gegnerische Pläne zu stören. Das Sammeln neuer Würfel lädt dazu ein, Kombinationen für unterschiedliche Gegnertypen auszuprobieren.
Spielmodi
Rusty Smile ist ausschließlich ein Singleplayer-Erlebnis. Die Geschichte führt durch eine Abfolge von Jagden, die Ermittlung, Flucht und Brettspiel-Auflösung miteinander verbinden. Es gibt keine separaten Multiplayer- oder Wettkampfmodi. Die Struktur setzt auf Fortschritt durch wiederholte Zyklen aus Dorf-Erkundung und Auseinandersetzung mit der Geisterwelt. Jede abgeschlossene Jagd treibt die übergreifende Handlung voran und schaltet neue Würfel sowie tiefere Einblicke in die Folklore frei.
Setting und Handlung
Das Spiel greift auf venetianische und norditalienische Folklore zurück und stellt den zahnlosen Rechen in den Mittelpunkt, der lokal als Rastrello Senza Denti oder rasteo bekannt ist. Diese Figur soll traditionell Ungehorsame nach Einbruch der Dunkelheit erschrecken - Fehlverhalten kann Zähne kosten, größere Bosheit sogar das Verschwinden. Das fiktive ländliche Veneto spiegelt eine Zeit vor der flächendeckenden Elektrifizierung wider, in der Felder an Häuser grenzten und Aberglaube Ausgangssperren durchsetzte. Begegnungen führen Geister, Dämonen und maskierte Autoritäten ein, die aus regionalen Erzählungen stammen. Venezianischer Dialekt taucht in Dialogen und Beschreibungen sparsam auf, um die Atmosphäre zu unterstreichen, ohne die Zugänglichkeit zu beeinträchtigen.
Lohnt sich das Spiel?
Rusty Smile richtet sich an Spieler, die narrative Strategie mit Ressourcenmanagement und taktischer Positionierung verbinden möchten. Die Tag-Nacht-Struktur schafft einen klaren Rhythmus aus Informationsbeschaffung und hoch riskanter Ausführung. Die Anpassung des Würfelbeutels sorgt innerhalb der Singleplayer-Kampagne für Wiederspielwert, da man sich an unterschiedliche Gegner anpassen kann. Reife Themen wie Grausamkeit, Missbrauch und übernatürliche Autorität werden durch Dialoge und stilisierte Gewalt vermittelt, nicht durch grafische Darstellungen. Da das Spiel noch nicht veröffentlicht ist und keine Nutzerbewertungen vorliegen, sollten Interessierte die offiziellen Updates des Entwicklers Dungeon Corretto verfolgen, um endgültige Informationen zu Systemen und Release-Termin zu erhalten. Wer auf der Suche nach ungewöhnlichen Brettspiel-Mechaniken in einem folkloristischen Rahmen ist, wird die beschriebene Spielschleife nach dem Release als eigenständig empfinden.
