„Seasons of Books and Keys" ist ein PC-Adventure, das den ersten Band der Toshoiin-Reihe von Honobu Yonezawa als interaktives Erzählspiel umsetzt. Spieler übernehmen die Rolle der Bibliothekskomitee-Mitglieder und erleben, wie scheinbar harmlose Anfragen an der Schule verborgene Geheimnisse und Lügen ans Licht bringen. Die Geschichte wird mit vollständiger Sprachausgabe und farbigen Illustrationen von Yoko Tanji präsentiert.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht Jiro Horikawa. Anfragen von Mitschülern reichen von einem verschlossenen Schrank bis hin zu verschwundenen Prüfungsfragen und dem letzten Buch eines Schülers, der sich das Leben genommen hat. Spieler hören sich Aussagen an, entdecken kleine Widersprüche und setzen die Puzzleteile zusammen, bis die Wahrheit ans Licht kommt. Parallel dazu entwickelt sich das Verhältnis zwischen Horikawa und seinem Partner. Eine exklusiv für das Spiel geschriebene Episode mit dem Titel „Vintage Strange Stories" erweitert den Roman um neuen Inhalt.
Kazuki Ura leiht Jiro Horikawa seine Stimme, Yuichirou Umehara spricht Shimon Matsukura. Das Spiel legt Wert auf ein dramaähnliches Erlebnis, bei dem man den Text liest und gleichzeitig die Dialoge hört. Unterstützt wird Windows 11; die Systemanforderungen bleiben moderat: mindestens 4 GB RAM und eine einfache Grafiklösung genügen.
Spielmodi
Das Spiel ist ein rein einzelspielerbasiertes Narrative-Adventure ohne Multiplayer- oder Wettbewerbsfunktionen. Der gesamte Inhalt gliedert sich in aufeinanderfolgende Story-Abschnitte, die durch das Bearbeiten und Lösen der jeweiligen Anfragen voranschreiten. Die Struktur bleibt linear und konzentriert sich darauf, in mehreren Fällen die Wahrheit aufzudecken und gleichzeitig die Beziehung zwischen den beiden Bibliothekskomitee-Mitgliedern zu vertiefen.
Handlung und Charaktere
Horikawa wirkt auf den ersten Blick lässig, doch hinter dieser Fassade verbirgt sich ein scharfer Blick für Details. Matsukura dagegen tritt sarkastisch und reifer als seine Jahre auf; sowohl körperlich als auch intellektuell sticht er in jeder Gruppe hervor. Gemeinsam geraten die beiden durch ihre Arbeit im Bibliothekskomitee in Fälle, die zunächst harmlos erscheinen, sich aber bald als persönliche Geheimnisse oder Täuschungen entpuppen. Der Roman „Seasons of Books and Keys" bildet den Auftakt der Toshoiin-Reihe und hat bereits über 400.000 Exemplare verkauft; ein Folgeband liegt bereits vor.
Yonezawa ist auch durch die Kotenbu-Reihe mit „Hyouka" bekannt und wurde unter anderem mit dem Mystery Writers of Japan Award und dem Naoki-Preis ausgezeichnet. Das Spiel enthält den vollständigen Romanstoff sowie die neue Episode und bewahrt damit den ruhigen, alltagsnahen Mysterienstil des Autors.
Lohnt sich das Spiel?
„Seasons of Books and Keys" richtet sich an Spieler, die charakterzentrierte Mysterien in einer Schul-Umgebung schätzen. Sprachausgabe, Illustrationen und die neue Episode des Originalautors ergeben eine direkte Adaption, die über den gedruckten Roman hinausgeht. Da noch keine Nutzerbewertungen vorliegen und das Release-Datum auf „demnächst" gesetzt ist, können Interessierte anhand früherer Werke Yonezawas oder vergleichbarer Narrative-Adventures einschätzen, ob das Spiel zu ihnen passt. Wer gerne Hinweisen in Dialogen folgt und zwischenmenschliche Geheimnisse aufdeckt, wird mit der Struktur des Spiels gut zurechtkommen. Die moderaten Systemanforderungen ermöglichen den Zugriff auf einer breiten Palette von Windows-Rechnern, sobald das Spiel erscheint.
