Soul Hackers 2 ist ein rundenbasiertes RPG, das in einer nahen Zukunft spielt, in der sich in Japan Technologie und Übernatürliches begegnen. Die Spieler übernehmen die Kontrolle über Ringo, eine von der Entität Aion erschaffene KI-Agentin, und ein kleines Team von Devil Summonern, die Verträge mit Dämonen schließen, um deren Kräfte zu nutzen. Im Mittelpunkt stehen die Erkundung städtischer Viertel, das Absolvieren storygetriebener Aufgaben sowie Kämpfe gegen Dämonen und rivalisierende Summoner, während ein Welt bedrohender Plan aufgedeckt wird.
Gameplay
Die Spielmechanik dreht sich um die Erkundung überschaubarer Dungeon-Areale innerhalb der Stadt. In sicheren Zonen stehen Läden für Items und Ausrüstungs-Upgrades sowie Auftraggeber bereit, die gegen Belohnungen in Form von Geld und Ressourcen Quests vergeben. Der Fortschritt erfolgt über Hauptquests, die in neue Stadtteile führen. Dämonen bilden dabei das Herzstück der Charakterentwicklung: Jedes Gruppenmitglied bindet über sein COMP-Gerät einen Dämon ein, der Statuswerte verbessert und Fertigkeiten freischaltet, die im Kampf einsetzbar oder im Goumaden zu stärkeren Varianten fusioniert werden können.
Neue Dämonen werden über Demon Recon rekrutiert. Dabei erkunden Dämonen die Dungeons voraus und kehren nach erfolgreichen Begegnungen mit potenziellen Verbündeten zurück. Das System lädt dazu ein, Gebiete mehrfach zu durchsuchen, um ein Team mit passenden Affinitäten zusammenzustellen. Im Kampf wählt man abwechselnd Angriffe und Fertigkeiten aus, wobei das Erkennen von Elementar-Schwächen entscheidend ist, um Momentum aufzubauen. Das zentrale Feature ist das Stack-System: Treffer auf Schwächen füllen einen Stapel, der am Ende jeder Runde von Ringo in einen mächtigen Sabbath-Angriff umgewandelt wird, bei dem alle gestapelten Dämonen für steigenden Schaden eingesetzt werden.
Die Gruppe besteht aus Ringo, Arrow, Saizo und Milady, deren persönliche Handlungsstränge zusätzliche Inhalte freischalten. Optionale Soul-Matrix-Bereiche dienen als charakterbezogene Datascape-Dungeons, deren Abschluss extra Fertigkeiten und tiefere Bindungen innerhalb des Teams bringt. Die Spielschleife konzentriert sich auf strategisches Dämonen-Management, Ressourcen-Sammlung aus Kämpfen und den linearen Fortschritt durch die Geschichte ohne offene Weltkarte.
Game Modes
Das Spiel ist ein reines Singleplayer-Erlebnis mit einer Hauptkampagne, die sich über Story-Dungeons in verschiedenen Stadtvierteln erstreckt. Diese Bereiche treiben die zentrale Handlung voran, in der rivalisierende Gruppen von Devil Summonern um Einfluss ringen und eine drohende Katastrophe verhindert werden soll. Nebeninhalte erscheinen als Requests, die man von NPCs in sicheren Zonen annimmt, um Belohnungen zu erhalten und optionale Wege in bereits bekannten Dungeons zu erkunden.
Zusätzlich zur Hauptprogression bietet die Soul Matrix eigene, an die Gruppenmitglieder gebundene Erkundungszonen. Deren Abschluss liefert gezielte Verbesserungen und dient als alternative Beschäftigung für Spieler, die mehr in die Charakterentwicklung investieren möchten. Weder kompetitive noch kooperative Multiplayer-Elemente sind vorhanden - der Fokus liegt ausschließlich auf dem Solo-Erlebnis und rundenbasierten Kämpfen.
Story and Setting
Die Geschichte spielt in einer Welt, in der Menschen heimlich mit Dämonen koexistieren und Gruppen wie Yatagarasu und Phantom Society durch ihre Beschwörungsfähigkeiten um Macht ringen. Ringo und ihre Begleiterin Figue agieren als Agenten von Aion, rekrutieren Summoner, sammeln die Schlüsselgegenstände Covenants und versuchen, eine prophezeite Apokalypse abzuwenden. Die Cyberpunk-Atmosphäre mit neonbeleuchteten Straßen und digitalen Elementen verbindet sich mit übernatürlichen Themen, während die Charakterinteraktionen persönliche Motive und Gruppenbeziehungen in den Vordergrund rücken.
Requests und Dungeon-Erkundung enthüllen mehr über die Fraktionen und den größeren Konflikt, während die Soul-Matrix-Abschnitte die individuellen Hintergründe vertiefen. Die Erzählung hält über die gesamte Kampagnenlänge ein straffes Tempo und verbindet Ermittlungen, Allianzen und Konfrontationen ohne unnötige Umwege.
Is It Worth Playing?
Soul Hackers 2 richtet sich an Spieler, die ein straffes, rundenbasiertes RPG mit Dämonen-Sammlung und -Fusion als Kern der Progression suchen. Das Sabbath-Stacking-System ergänzt die klassische Schwächen-Ausnutzung um eine taktische Ebene und belohnt konsequente Strategie über mehrere Kämpfe hinweg. Wer Atlus-Titel kennt, wird die vereinfachte Herangehensweise schätzen, die einige traditionelle Komplexitäten abbaut, aber die zentralen Loops von Beschwörung und Fusion beibehält.
In den Rezensionen werden vor allem der spannende Kampf und das charmante Ensemble gelobt, viele heben die Zugänglichkeit für Genre-Neulinge hervor. Das Spiel bietet eine abgeschlossene Singleplayer-Kampagne mit optionalen Inhalten, die die Spielzeit für alle verlängern, die vollständige Charakter-Upgrades und Nebenquests verfolgen. Es eignet sich für alle, die ein in sich geschlossenes Erlebnis mit Fokus auf Story-Fortschritt und taktische Kämpfe bevorzugen - ohne offene Welt oder Live-Service-Elemente.
