Middle-earth: Shadow of Mordor - Lord of the Hunt ist eine Einzelspieler-Action-Adventure-Erweiterung, die das Grundspiel um gezielte Jagdmechaniken erweitert. Spieler übernehmen die Rolle von Talion, der sich mit dem Jäger Torvin verbündet, um wilde Kreaturen Mordors aufzuspüren und zu beherrschen - und sie als Waffe gegen Saurons Armeen einzusetzen. Im Mittelpunkt steht die offene Erkundung der Regionen Mordors, in denen neue Monstertypen in versteckten Höhlen lauern, die durch Nachverfolgung und Untersuchung gefunden werden müssen.
Gameplay
Die Erweiterung baut direkt auf dem freien Kampf- und Schleichsystem des Originals auf. Talion erhält neue Fähigkeiten, um Bestien zu jagen und zu kontrollieren: Caragaths ermöglichen Schleichangriffe vom Reittier aus, während Wretched Graugs mit ätzenden Angriffen ganze Feindgruppen treffen - auf Kosten ihrer eigenen Gesundheit. Diese Kreaturen lassen sich in bestehende Kämpfe einbinden, sodass Spieler sie beherrschen und ihre Aggression gezielt gegen Orks und Kriegsherren lenken können. Zur Erkundung gehören versteckte Höhlen, in denen einzigartige Runen gefunden werden, die Talions Fähigkeiten verbessern. Der Spielablauf setzt auf Vorbereitung durch Aufklärung, gefolgt von direkten Auseinandersetzungen, in denen beherrschte Monster taktische Vorteile in größeren Schlachten bieten.
Die Beherrschungsmechanik erfordert präzises Timing und Positionierung und belohnt Spieler, die das Verhalten der Kreaturen vor dem Angriff studieren. Neue Kriegsherren-Ziele erscheinen im Rahmen der Geschichte, jeweils geschützt von gewöhnlichen Ork-Einheiten, die sich mit beherrschten Tieren ausschalten lassen. Die neuen Systeme erweitern die Kampfmöglichkeiten, ohne den grundlegenden Rhythmus von Bewegung und Angriffsketten des Grundspiels zu verändern.
Spielmodi
Lord of the Hunt bietet eine lineare Story-Kampagne mit Missionen, die durch Torvins Jagdgebiete führen. Ziel ist es, fünf spezifische Kriegsherren mithilfe neuer Bestienarten und Höhlenfunde auszuschalten. Die Handlung entwickelt sich durch Gespräche zwischen Talion und Torvin und legt den Fokus auf praktische Jagdtechniken statt auf umfassende Weltbeschreibung.
Nach Abschluss der Hauptgeschichte wird der separate Herausforderungsmodus „Test of the Wild" freigeschaltet. Er besteht aus zeitlich begrenzten Prüfungen, die die Beherrschung von Kreaturen und die Navigation durch Höhlen unter erschwerten Bedingungen testen. Es handelt sich um wiederholbare Szenarien, die sich von den Story-Missionen unterscheiden. Multiplayer- oder Koop-Modi gibt es in dieser Erweiterung nicht.
Story- und Weltintegration
Der Inhalt fügt sich in die bestehende Karte Mordors ein, ohne neue Regionen zu erfordern. Torvin fungiert als Führer, der Jagdtechniken vermittelt, die Talions Ranger-Fähigkeiten ergänzen. Spieler treffen auf neue Monstervarianten neben bekannten Bedrohungen und können die Beherrschungsmechanik sowohl im Schleichen als auch im offenen Kampf erproben. Die Erweiterung bleibt auf den Einzelspieler-Modus beschränkt, wobei alle Aktivitäten auf das individuelle Fortschreiten durch das Nemesis-System und die Interaktion mit der Umwelt ausgerichtet sind.
Lohnt sich das Spielen?
Diese DLC richtet sich vor allem an Spieler, die das Grundspiel bereits abgeschlossen haben und zusätzlichen Einzelspieler-Inhalt mit Fokus auf Kreaturenkontrolle und gezielte Jagden suchen. Sie führt neue Mechaniken wie Caragath-Schleichangriffe und Wretched-Graug-Angriffe ein, die taktische Optionen bei Kriegsherren-Kämpfen erweitern. Der Modus „Test of the Wild" bietet strukturierte Herausforderungen für Spieler, die nach Abschluss der Story gezieltes Skill-Training wünschen.
Die Kritiken fielen gemischt aus: Gelobt wurden die neuen, auf Bestien ausgerichteten Gameplay-Elemente, während die Kürze der Kampagne kritisiert wurde. Der DLC setzt den Besitz von Middle-earth: Shadow of Mordor voraus und ist als optionale Ergänzung, nicht als eigenständiges Spiel konzipiert. Spieler, die das Beherrschungssystem vertiefen möchten, finden hier den größten Mehrwert, während diejenigen, die nach umfangreichen neuen Systemen oder längeren Kampagnen suchen, andere Erweiterungen bevorzugen könnten.
