Simpler Times ist ein ruhiges Singleplayer-Erlebnis für den PC, das sich ganz auf stille Reflexion und kreative Beschäftigungen in einem Kinderzimmer konzentriert. Spieler begleiten Taina, während sie in vier verschiedenen Jahreszeiten Erinnerungen aus ihrer Vergangenheit wiederentdeckt und dabei mit Gegenständen und Aufgaben interagiert, die persönliche Geschichten erzählen - ganz ohne Druck oder Wettbewerb.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die geduldige Erkundung eines einzigen Raums, der sich mit jeder Jahreszeit verändert. Zu den Aktivitäten gehören Malen auf verfügbaren Flächen, Fotografieren der Umgebung, Lesen handschriftlicher Notizen und das Lösen kleiner, umgebungsbezogener Rätsel. Jede Handlung enthüllt weitere Bruchstücke von Tainas Geschichte und der Objekte um sie herum. Eine durchgehende Lo-Fi-Soundkulisse mit warmen Loops begleitet die Spieler und schafft eine stimmungsvolle Atmosphäre. Es gibt weder Timer noch Punkte, Kämpfe oder Scheitern - man kann sich ganz im eigenen Tempo bewegen. Die Geschichte erstreckt sich über zehn Jahre, aufgeteilt in vier saisonale Kapitel, die jeweils eigene Gegenstände und Erzählungen bereithalten, die man durch wiederholte Besuche entdeckt.
Spielmodi
Simpler Times verzichtet auf klassische Multiplayer- oder Wettbewerbsmodi. Das gesamte Erlebnis ist als eine durchgehende Reise konzipiert, die in vier saisonale Abschnitte unterteilt ist. Spieler schreiten voran, indem sie die verfügbaren Aktivitäten jeder Jahreszeit abschließen, können aber jederzeit zu früheren Momenten zurückkehren. Die hohe Wiederspielbarkeit ergibt sich vor allem daraus, dass man besonders berührende Szenen beliebig oft erneut erleben kann - nicht durch separate Modi oder alternative Handlungsstränge.
Soundtrack und Atmosphäre
George Pandrea hat eine eigens für das Spiel komponierte Originalmusik geschaffen, die auf Lo-Fi-Beats, entspannten Vocals und hypnotischen Loops basiert. Der Soundtrack ist direkt mit den Aktivitäten verknüpft und bildet eine stimmige akustische Kulisse, die sich mit den Jahreszeiten subtil verändert. Dadurch wird die Musik selbst zu einem aktiven Bestandteil der kontemplativen Erfahrung - ob beim Malen, Fotografieren, Notizenlesen oder Lösen von Rätseln. Das Ergebnis wirkt wie ein persönliches, intimes Hörerlebnis, das den nachdenklichen Ton unterstützt, ohne die visuellen und spielerischen Elemente zu überlagern.
Lohnt sich das Spiel?
Simpler Times richtet sich an Spieler, die ein kurzes, stressfreies Singleplayer-Erlebnis suchen, das auf Atmosphäre und persönliche Reflexion setzt statt auf Herausforderungen oder Fortschrittssysteme. Auf Steam erhält das Spiel sehr positive Bewertungen mit einer Zustimmungsrate von 92 Prozent aus über einhundert Rezensionen. Der Titel erschien 2024 und ist als abgeschlossenes Erlebnis für den PC erhältlich, ohne weitere saisonale Updates oder zusätzliche Inhalte. Wer gemütliche, meditative Spiele schätzt, die Aufmerksamkeit für Details und wiederholtes Hören belohnen, wird die vier Jahreszeiten und den integrierten Soundtrack als bereichernd empfinden. Spieler, die Action, komplexe Systeme oder soziale Features suchen, werden den Umfang dagegen als zu begrenzt empfinden. Eine erste Durchspielung dauert etwa ein bis zwei Stunden und stellt damit eine überschaubare Investition für alle dar, die sich für diese Art ruhiger Erkundung interessieren.
