Stronghold Crusader 2: The Templar and The Duke ist eine Erweiterung zum Echtzeit-Strategiespiel Stronghold Crusader 2. Sie bringt neue Inhalte rund um Burgbau, Rohstoffwirtschaft und groß angelegte Schlachten im Heiligen Land. Spieler planen Festungsanlagen, steuern Nahrungsmittel- und Goldproduktion sowie die Rekrutierung von Truppen und messen sich mit computergesteuerten Gegnern oder anderen Spielern.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der Bau und die Verteidigung eigener Burgen sowie der Angriff auf gegnerische Stellungen. Mauern, Türme und Tore lassen sich frei platzieren und an Gelände und Zugangswege anpassen. Die Wirtschaft erfordert eine gezielte Verteilung von Arbeitskräften auf Höfe, Steinbrüche und Werkstätten, um den Nachschub an Einheiten sicherzustellen. Im Kampf kommt es auf die Positionierung von Bogenschützen in erhöhter Lage, den Einsatz von Nahkämpfern an Engstellen und den Einsatz von Belagerungsgerät an. Die Wüstenlandschaft beeinflusst sowohl die Bewegungs- als auch die Sammelgeschwindigkeit und wirkt sich bei längeren Kämpfen auf die Ausdauer der Truppen aus.
Neu sind die Burgen der beiden KI-Gegner. Sie zeichnen sich durch unterteilte Grundrisse, mehrere Türme und gezielt gesetzte Schwachstellen aus, die angepasste Belagerungstaktiken verlangen. Wer diese Anlagen angreift, muss seine Vorgehensweise ändern, da klassische Frontalangriffe an den verwinkelten Wehrgängen und Schussfeldern scheitern.
Spielmodi
Zur Erweiterung gehört eine eigene Kreuzzugs-Kampagne mit sieben Missionen. Die Schwierigkeit steigt schrittweise an und stellt Spieler vor Aufgaben wie den Schutz von Verbündeten, die Beseitigung von Banditenlagern und den Kampf in bergigem Gelände. Im Gefechtsmodus lassen sich Partien gegen die neuen KI-Gegner mit frei wählbarer Schwierigkeit und Kartengröße starten. Online-Matches erlauben es, Templer und Herzog als KI-Verbündete oder -Gegner neben menschlichen Mitspielern einzusetzen. Kooperative Optionen umfassen gemeinsame Verteidigungsaufgaben innerhalb dieser Modi.
Weitere Einzelspieler-Optionen sind freie Bauszenarien ohne Einschränkungen sowie Gefechte, die die Eigenheiten und Truppen der neuen Herren berücksichtigen. Die Erweiterung fügt sich nahtlos in das bestehende Spielsystem ein.
Der Templer und der Herzog
Der Templer ist ein erfahrener Heerführer, der aus den Reihen von König Richard aufgestiegen ist. Seine Truppen bestehen aus disziplinierten, schwer gepanzerten Kreuzrittern und stützen sich auf streng organisierte Verteidigungsanlagen. Begegnungen mit ihm zeichnen sich durch anhaltenden Druck aus gut geführten Armeen und befestigten Positionen aus.
Der Herzog stammt vom französischen Königshof und verfolgt einen unberechenbareren Stil. Seine Burgen weisen ungewöhnliche Grundrisse auf, die gängige Belagerungspläne durchkreuzen, und seine Einheiten spiegeln sowohl politischen Einfluss als auch persönlichen Ehrgeiz wider. Beide Charaktere verfügen über eigene Sprachausgabe und Verhaltensmuster, die den Verlauf von Gefechten und der Kampagne beeinflussen.
Lohnt sich der Kauf?
Die Erweiterung richtet sich an Spieler, die Stronghold Crusader 2 bereits kennen und zusätzliche Einzelspieler-Herausforderungen sowie neue KI-Gegner suchen. Die sieben Missionen bieten einen strukturierten Fortschritt mit steigenden taktischen Anforderungen, während die neuen Herren in Gefechten und Mehrspielermatches für frische Verteidigungsaufgaben sorgen. Eigene Schilddesigns und zehn neue Erfolge ergänzen das Angebot.
Die Aufnahme des Basisspiels fällt gemischt aus: Manche loben die Tiefe des Burgbaus, andere bemängeln Abweichungen zu früheren Teilen der Reihe. Die Erweiterung selbst erhält auf der Plattform eine positive Bewertung, basierend auf einer überschaubaren Anzahl an Nutzerstimmen. Sie eignet sich für alle, die methodisches Ressourcenmanagement und defensive Planung in einem mittelalterlichen Setting schätzen - besonders in Kombination mit dem Hauptspiel. Laufende Saison-Updates oder größere Patches sind seit der Veröffentlichung 2015 nicht mehr erschienen.
