Train Simulator: Liverpool-Manchester Route Add-On bietet auf dem PC eine präzise Simulation des 40 Meilen langen Abschnitts zwischen Liverpool Lime Street und Manchester Piccadilly. Die Strecke, die 1873 eröffnet wurde, wird mit realen Personen- und Güterverkehren nachgebildet.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der Betrieb der mitgelieferten Regional Railways Class 158. Spieler steuern Beschleunigung, Bremsen und Geschwindigkeitsbeschränkungen bis 90 mph und halten an 24 Stationen. Leichte Industrieanschlüsse erfordern präzises Rangieren und zeitlich abgestimmtes Fahren, um Konflikte mit dem Hauptstreckenverkehr zu vermeiden.
Die Umgebung zeigt bekannte nordenglische Landmarken wie den River Mersey, den Manchester Ship Canal, das Manchester International Freight Terminal und Liverpool Edge Hill. Auf der Strecke verkehren bis zu vier Personenzüge pro Stunde und Richtung, ergänzt durch laufenden Güterverkehr. Signale und Fahrpläne müssen daher genau beachtet werden.
Die Steuerung reicht von vereinfachten Bedienelementen für Einsteiger bis zu detaillierten Expertenmodi, die originale Führerstandsabläufe abbilden. Die Class 158 kommt sowohl im Express- als auch im Nahverkehrseinsatz zum Einsatz. Für Quick-Drive-Sessions steht zusätzlich die BR Railfreight Grey Class 47 zur Verfügung.
Spielmodi
Acht integrierte Szenarien bieten strukturierte Aufgaben. Trainingszenarien vermitteln die Bedienung der Class 158 in einfacher und detaillierter Variante. Fahrplanmäßige Dienste umfassen Express Service to Manchester, Express to Manchester, Off to Warrington und Match Day Madness. Wetterabhängige Fahrten finden sich in Storms Gather in Merseyside, während Waiting for Freight die Abstimmung mit dem Güterverkehr in den Mittelpunkt stellt.
Im Quick-Drive-Modus kann die Strecke mit jeder kompatiblen Lokomotive frei befahren werden. Über das integrierte Workshop-System lassen sich zusätzliche, von Spielern erstellte Szenarien laden und erweitern so den Spielumfang ohne Verlassen des Simulators.
Strecke und Sehenswürdigkeiten
Zwischenstopps sind unter anderem Manchester Oxford Road, Warrington Central, Liverpool South Parkway und Widnes. Die ehemaligen Kopfbahnhöfe Liverpool Central und Manchester Central wurden durch moderne Anlagen ersetzt, doch die Verbindung bleibt für Personen- und Güterverkehr von Bedeutung. Industrieanschlüsse und Kanalquerungen lockern längere Streckenabschnitte auf und sorgen für visuelle und betriebliche Abwechslung.
Güterterminals und Flussübergänge erfordern angepasste Geschwindigkeiten, besonders bei gleichzeitigem Personenverkehr. Die 40 Meilen lange Strecke ermöglicht vollständige Durchfahrten von etwa einer Stunde bei realistischer Fahrtweise und hält damit die Sitzungsdauer überschaubar.
Lohnt sich das Spiel?
Spieler loben die detailgetreue Nachbildung und die saubere Grafik, die auch auf mittlerer Hardware flüssig läuft. Die enthaltene Class 158 und die Trainingszenarien erleichtern Neueinsteigern den Einstieg, während die Mischung aus Express-, Nahverkehrs- und Güterverkehr vielfältige Übungsmöglichkeiten bietet.
Wer methodisches Fahren, Fahrplanstreue und authentische britische Strecken schätzt, findet hier dauerhaft interessante Aufgaben. Der Workshop sorgt für unbegrenzte Erweiterbarkeit, und die positive Resonanz der Community bestätigt die Qualität für erfahrene Simulationsfans. Die Verfügbarkeit auf dem PC setzt lediglich die Basisversion von Train Simulator voraus.
