99 Spirits ist ein Indie-Rollenspiel, das rundenbasiertes Kämpfen mit Rätseln verbindet und dabei auf japanische Tsukumogami-Mythen zurückgreift - Alltagsgegenstände, die nach hundert Jahren zum Leben erwachen. Spieler steuern Hanabusa, eine entschlossene junge Frau im mittelalterlichen Japan, die nach dem Tod ihrer Mutter auf Rachefeldzug gegen bösartige Geister geht. Im Zentrum stehen Identifikation und Taktik im Kampf, ergänzt durch Erkundung und Problemlösung auf rasterbasierten Karten.
Gameplay
Im Kern dreht sich alles um ein ungewöhnliches Kampfsystem, bei dem man den wahren Namen eines Gegners herausfinden muss, bevor man Schaden anrichten kann. Mit normalen Angriffen und Verteidigungen lädt man Edelsteine auf einem ererbten Schwert auf, um Hinweise wie Buchstaben oder Beschreibungen freizuschalten, die auf die ursprüngliche Form des Geistes hindeuten. Wird der Name richtig erraten, kann man voll in den Kampf einsteigen; bei Fehlern erleidet man Konterschaden und der Ladevorgang beginnt von vorn. Gefangene Geister dienen anschließend als Kampfhelfer oder Werkzeuge für Umgebungsrätsel und erweitern so das Ressourcenmanagement und die kreative Nutzung während der Reise.
Außerhalb von Kämpfen bewegt man sich auf Rasterkarten, sammelt Gegenstände, stillt Hunger und heilt das Schwert mit gefundenen Materialien. Das System belohnt wiederholte Begegnungen mit Geistern, um ein Repertoire an Fähigkeiten aufzubauen, das bei immer komplexeren Herausforderungen hilft. Puzzle-Elemente sind dabei direkt in das Rollenspiel eingebunden und nicht als separate Abschnitte getrennt.
Spielmodi
Das Spiel bietet eine Einzelspieler-Kampagne mit linearer Handlung, die dennoch Raum für Abweichungen lässt. Erkundung und Kämpfe beeinflussen narrative Entscheidungen und führen zu mehreren Enden, die von den gesammelten Handlungen abhängen. Es gibt keine separaten Mehrspieler- oder Koop-Optionen; der Fokus liegt auf persönlicher Entdeckung und dem Beherrschen der Identifikationsmechanik über die gesamte Reise hinweg.
Spieler können bereits besuchte Gebiete erneut aufsuchen oder andere Geister einfangen, um alternative Wege und Enden freizuschalten und so den Wiederspielwert innerhalb derselben Struktur zu erhöhen. Das Design legt Wert auf Tiefe der Kernsysteme statt auf eine Vielzahl unterschiedlicher Modi.
Handlung und Charaktere
Hanabusa beginnt ihre Reise nach einem tragischen Verlust und trifft bald auf einen weißen Fuchs, Diener eines Berggottes, der ihr die Fähigkeit verleiht, Geister klar wahrzunehmen. Eine mysteriöse Gestalt, die behauptet, mit ihrer Vergangenheit verbunden zu sein, zerstört das Schwert und zwingt sie zu einer weiteren Suche nach Wiederherstellung und Wahrheit. Begegnungen mit Dutzenden einzigartiger Figuren prägen das Abenteuer und enthüllen die Schichten einer vom feudalen Japan inspirierten Welt, die von über hundert verschiedenen Geistern bevölkert wird.
Die Geschichte verknüpft persönliche Rache mit Folklore-Elementen, in der alltägliche Gegenstände als Gegner oder Verbündete erscheinen. Entscheidungen an Schlüsselmomenten verändern den Ausgang und belohnen aufmerksames Spiel sowie Experimente mit dem Einfangsystem.
Lohnt es sich?
Wer puzzlelastige Rollenspiele mit Folklore-Themen sucht, wird die identifikationsbasierten Kämpfe und die Integration der Fähigkeiten über die gesamte Kampagne hinweg spannend finden. Das Spiel bietet sowohl englische als auch japanische Sprachausgabe und ist als separate Bibliothekseintragung zur japanischen Originalversion erschienen, was die Zugänglichkeit für unterschiedliche Sprachpräferenzen erhöht. Auf Steam wird es von Nutzern überwiegend positiv bewertet; gelobt werden vor allem die frischen Mechaniken und die stimmungsvolle Präsentation für die passende Zielgruppe.
Das Spiel ist weiterhin auf dem PC erhältlich und erfordert keine laufenden saisonalen Inhalte oder größeren Updates, da es seit dem Release als abgeschlossen gilt. Es richtet sich an Spieler, die mit Rasternavigation und trial-and-error-basiertem Raten im Kampf vertraut sind, statt schnelle Action zu bevorzugen. Die Kombination aus verzweigter Geschichte und Geistermanagement bietet solide Tiefe für ein fokussiertes Einzelspieler-Erlebnis im Indie-Bereich.
