Aetherium ist ein isometrisches Action-RPG-Sandbox für den PC, das Spieler in eine zerfallende Welt versetzt, in der Erkundung, Echtzeitkämpfe und das Streben nach persönlicher Macht im Mittelpunkt stehen. Das Spiel verbindet strategische Überwelt-Reise mit taktisch anspruchsvollen Gefechten und lässt Charaktere Seelenkerne besiegter Gegner absorbieren, um durch Aufstiegsrituale ihre Fähigkeiten zu erweitern.
Gameplay
Die Welt gliedert sich in zwei miteinander verbundene Ebenen, die zwischen übergeordneter Strategie und direktem Kampf wechseln. Auf der globalen Strategiekarte reisen Spieler zwischen Siedlungen, erfüllen dynamische Aufträge, sammeln Gerüchte und interagieren mit Tavernen, Questtafeln und Fraktionen, während die Bewegung an klassische Strategiespiele erinnert. Beim Betreten von Dungeons, dem Aufeinandertreffen mit Gegnern oder dem Zugang zu prozeduralen Zonen wechselt die Ansicht in eine detaillierte isometrische Perspektive, in der Kämpfe direkt gesteuert werden.
Der Fortschritt basiert auf Kultivierungsritualen, die das langfristige Wachstum bestimmen. Zu Beginn formen Tarot-Karten die Hintergrundgeschichte des Helden durch Auswahl von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft und legen so Startattribute, Ausrüstung und Affinität zu den grundlegenden Gesetzen fest. Der Aufstieg erfolgt über 11 Machtkreise, wobei jeder Übergang ein Durchbruchsritual erfordert. Das Brauen eines speziellen Tranks aus gesammelten Kräutern, Erzen und Monsterkernen bestimmt die Erfolgschancen in der Aufstiegsprüfung, einem Ausdauerwettbewerb gegen mentale Projektionen oder Gegnerwellen, bei dem die Trankqualität Schwierigkeit und mögliche Rückschläge beeinflusst.
Im Kampf zählen Positionierung, Haltung und Timing in einem methodischen System. Spieler führen Ausweichmanöver, Blockaden, Parieren und Kombos aus und wechseln zwischen Waffenklassen wie Einhand-Schwertern, Zweihändern, Bögen und Schilden. Durch Waffenbeherrschung werden fortschrittliche Techniken freigeschaltet. Zwölf fundamentale Gesetze, darunter Raum, Zeit, Tod und Transmutation, bieten skalierbare Fähigkeiten, die an Geist und Verständnis gekoppelt sind. Mit höherer Meisterschaft lassen sich Gesetze in Waffenschläge einbinden, um kombinierte Effekte zu erzielen. Umweltinteraktionen erweitern die Möglichkeiten, etwa indem Objekte getreten werden, um Gegner ins Straucheln zu bringen, oder Gefahren genutzt werden, um die Haltung von Feinden zu brechen.
Ausrüstung besitzt einzigartige Eigenschaften wie Verzauberungen, Segnungen und Flüche, die den Spielstil verändern. Gegenstände sind nach Klasse und Sequenz geordnet, was die Eigenschaftsmenge und Gesamtstärke intuitiv mit den Äquivalenten von Kreaturen verknüpft und so den Fortschritt nachvollziehbar macht.
Spielmodi
Im Kern dreht sich das Spiel um den Einzelspieler-Fortschritt auf der globalen Karte und in taktischen Zonen, ergänzt durch Online-PvP-Optionen für kompetitive Begegnungen. Die Strategiekarte dient als zentrale Anlaufstelle für Reisen, Auftragsannahme und Fraktionsinteraktionen, während die taktischen Bereiche die hochspannenden isometrischen Kampfsequenzen bieten. Aktuell sind keine weiteren benannten Modi vorgesehen, sodass der Fokus auf dem integrierten Sandbox-Zyklus aus Erkundung, Ressourcensammlung und ritualbasiertem Fortschritt liegt.
Fortschrittssysteme
Seelenkerne von Gegnern können direkt absorbiert oder gegen Geistermünzen eingetauscht werden, die als Hauptwährung für Kultivierung, Handel und Verbesserungen dienen. Die Alchemie spielt eine zentrale Rolle bei der Vorbereitung auf Aufstiege, wobei fehlerhafte Tränke die Risiken der Prüfung erhöhen. Das System fördert wiederholte Durchläufe durch Gebiete, um Materialien zu sammeln und Ansätze zu verfeinern, bis höhere Kreise erreicht werden können, während der Inhalt weiter wächst.
Lohnt sich das Spiel?
Aetherium richtet sich an Spieler, die taktische Echtzeitkämpfe mit tiefgreifender Anpassung durch Rituale und Gesetze verbinden möchten. Der Fokus auf Einzelspieler mit Online-PvP-Elementen spricht jene an, die methodische Kämpfe und strategische Kartennavigation gegenüber reinem Action-Tempo bevorzugen. Da das Spiel noch nicht veröffentlicht ist und eine Early-Access-Phase mit bis zu drei Kreisen geplant ist, können Interessierte es auf die Wunschliste setzen, um über die vollständige 11-Kreise-Struktur und erweiterten Inhalt informiert zu werden. Die bereits verifizierten Mechaniken rund um Trankqualität, Waffenbeherrschungs-Synergien und Umwelt-Taktiken bilden eine solide Grundlage für Wiederspielbarkeit, sobald das Spiel verfügbar ist - besonders für Fans von Souls-inspirierten Haltungs-Systemen und kultivierungsartiger Progression in isometrischer Darstellung.
