After Us ist ein Einzelspieler-Abenteuer, das auf Plattform- und Erkundungsmechaniken in einer surrealen postapokalyptischen Welt setzt. Die Spieler übernehmen die Rolle von Gaia, dem Geist des Lebens, und ziehen durch verlassene Landschaften, um die Seelen ausgestorbener Tiere zu bergen und das Gleichgewicht einer vom Menschen zerstörten Welt wiederherzustellen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Fortbewegung: Springen, Gleiten und Dashen, um abstrakte Landschaften voller Umweltgefahren und ölbedeckter Bedrohungen - den sogenannten Devourern - zu durchqueren. Gaia kann ölverseuchte Zonen reinigen, gefangene Seelen befreien und mithilfe ihrer Fähigkeiten kurzzeitig Pflanzen und Leben zurückbringen. Diese Kräfte helfen, den Devourern auszuweichen oder sie zu bekämpfen, während man durch verschiedene Regionen reist: von sterbenden Wäldern über verfallene Städte bis hin zu ausgetrockneten Meeresböden und verschmutzten Himmeln. Der Fokus liegt auf Erkundung und Entdeckung; die Spieler erfahren das Schicksal einzelner Tiere wie des letzten Wals, des letzten Adlers oder des letzten Hirsches. Als zentrale Anlaufstelle dient Mother's Ark, wo die geretteten Seelen versammelt werden.
Fortschritt ergibt sich durch die Erkundung miteinander verbundener Gebiete mit Schnellreise-Optionen. Mit wachsenden Fähigkeiten von Gaia lassen sich neue Wege freischalten und Hindernisse überwinden. Präzises Timing ist entscheidend, um Fallen und Feindpatrouillen zu umgehen. Leichte Interaktionen mit der Umgebung unterstreichen den Kontrast zwischen Zerstörung und Erneuerung. Das Spiel enthält keine Multiplayer-Elemente und konzentriert sich ausschließlich auf diese einsame Reise der Rettung und Wiederherstellung.
Spielmodi
After Us bietet eine reine Einzelspieler-Kampagne ohne separate Spielmodi oder Multiplayer-Funktionen. Das gesamte Erlebnis besteht aus einer durchgehenden Reise durch die abstrakte Welt, gegliedert in die Erkundung mehrerer unterschiedlicher Umgebungen und das Sammeln von Tierseelen. Es gibt weder kompetitive noch kooperative Alternativen zum zentralen Fortschrittssystem.
Handlung und Themen
Die Geschichte folgt Gaia auf ihrer Mission, Seelen zu Mother's Ark zurückzubringen, nachdem Mother ihre Lebenskraft für ihren Schutz geopfert hat. Die Ursachen der Verwüstung werden durch Umgebungs-Erzählung enthüllt: Devourer verkörpern sowohl Auslöser des Artensterbens als auch Aspekte menschlichen Fortschritts. Die Handlung thematisiert Verlust und Hoffnung; jede gerettete Seele gibt Einblicke in den Einfluss der Menschheit auf die Natur. Die Weltgestaltung nutzt abstrakte Ästhetik, um diese Motive über verschiedene Biome hinweg zu vermitteln und die Spieler ohne direkte Erklärungen auf eine Botschaft der Erneuerung hinzuführen.
Lohnt es sich?
After Us richtet sich an Spieler, die atmosphärische Einzelspieler-Plattformer mit starkem Fokus auf Umweltthemen und visuelles Storytelling schätzen. Das Spiel bietet durchgängige Herausforderungen beim Traversieren und eine klare Geschichte über Wiederherstellung in einer zerstörten Welt, unterlegt von einem eigenen Soundtrack, der die emotionale Stimmung verstärkt. Die Resonanz fällt gemischt aus: Gelobt werden vor allem die künstlerische Gestaltung und thematische Tiefe, während Plattform-Präzision und gelegentliche Kampfsequenzen kritisiert werden. Wer eine ruhige Erkundungsreise ohne Multiplayer oder laufende Updates sucht, findet das vollständige Spiel seit seiner Veröffentlichung 2023 auf dem PC. Wer präzises Plattforming und leichte Gegner-Interaktionen bevorzugt, erhält hier eine eigenständige Interpretation postapokalyptischer Erkundung, die sich um Leben und Verlust dreht.
