Afterimage ist ein 2D-Action-Adventure im Metroidvania-Stil, das als Indie-Titel für den PC entwickelt wurde. Spieler übernehmen die Rolle von Renee, einer amnesischen Protagonistin, die durch die zerstörte Welt Engardin zieht, um ihre verlorenen Erinnerungen zurückzugewinnen und sich den Mächten zu stellen, die die alte Ordnung zerschmettert haben. Im Mittelpunkt stehen die Erkundung einer weitläufigen, miteinander verbundenen Welt, temporeiche Kämpfe gegen unterschiedliche Gegner sowie die Weiterentwicklung der Spielfigur durch Ausrüstung und Fähigkeiten.
Gameplay
Das Kernspielprinzip dreht sich um die Erkundung einer nicht-linearen Welt voller Ruinen, versteckter Wege und umweltbedingter Herausforderungen. Durch das Besiegen von Gegnern und das Voranschreiten in der Geschichte schalten Spieler neue Bewegungsmöglichkeiten und Kampffähigkeiten frei, die als Afterimages bezeichnet werden. Diese Fähigkeiten eröffnen zuvor unzugängliche Bereiche und dienen gleichzeitig als Kampfwerkzeuge. Das Kampfsystem legt Wert auf Timing und Positionierung und bietet Optionen zum Parieren, Kontern sowie zum Kombinieren von Fertigkeiten aus einem wachsenden Arsenal.
Die Sammlung von Ausrüstung bildet einen zentralen Bestandteil des Fortschritts. Es gibt sechs Klassen von Hauptwaffen sowie Nebenwaffen, Rüstungen und Accessoires, insgesamt über 200 Teile. Talentpunkte können in Statusverbesserungen und waffenspezifische Fertigkeiten investiert werden, wodurch je nach gewählter Ausrüstung unterschiedliche Spielstile entstehen. Kämpfe führen Spieler gegen mehr als 170 Gegnertypen und 30 Bossbegegnungen, von denen viele das Erlernen von Angriffsmustern und die Anpassung der Ausrüstung erfordern.
Nebeninhalte umfassen Interaktionen mit über 50 NPCs, die sich in Siedlungen und Ruinen aufhalten. Diese Charaktere bieten Nebenquests, die zusätzliche Einblicke in die Welt und ihre Bewohner liefern. Sorgfältige Erkundung belohnt Spieler mit Schätzen, Abkürzungen und neuen Afterimages, die sowohl Fortbewegung als auch Kampfstärke weiter verbessern.
Spielmodi
Afterimage ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne Mehrspieler-Elemente. Der Hauptmodus ist die Kampagne, die eine nicht-lineare Struktur und mehrere Enden aufweist, die von den Entscheidungen und Handlungen der Spieler abhängen. Insgesamt gibt es zehn unterschiedliche Enden, von denen einige an bestimmte Orte oder gesammelte Gegenstände geknüpft sind.
Nach dem Abschluss bestimmter Enden wird New Game Plus freigeschaltet. Dieser Modus fügt eine zehn Kapitel umfassende Nebenhandlung mit einem anderen spielbaren Charakter hinzu und gewährt Zugang zu drei weiteren Enden, darunter eines, das als wahres Ende gilt. Alle Enden bleiben auf einer einzelnen Speicherdatei durch sorgfältige Planung und Gegenstandsverwaltung erreichbar, was mehrere Durchläufe zur Entdeckung aller Ausgänge anregt.
Handlung und Welt
Die Geschichte spielt in Engardin, einer Welt, die einst von einer großen Gottheit und vier Goliaths geformt wurde, die ihr Gleichgewicht aufrechterhielten. Der Ehrgeiz der Menschen löste einen verheerenden Krieg aus, der mit der Katastrophe endete, die als The Razing bekannt ist. Die Überlebenden leben nun in verstreuten Siedlungen, abgeschnitten von der Reinkarnation und neuen Bedrohungen durch korrumpierte Kreaturen und uralte Gefahren ausgesetzt.
Renee beginnt als einzige Überlebende eines Angriffs auf ihr Dorf. Ihre Suche nach ihrem Mentor Aros enthüllt nach und nach größere Zusammenhänge, die die zerbrochene göttliche Ordnung und das Schicksal der verbliebenen Menschen betreffen. Die Handlung verzweigt sich je nach Entscheidungen während der Erkundung und bei wichtigen Begegnungen, was zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen über die Zukunft der Welt führt.
Lohnt sich das Spiel?
Afterimage richtet sich an Spieler, die Metroidvania-typische Erkundung mit durchdachtem Kampfsystem und Charakteranpassung verbinden möchten. Die handgezeichneten Frame-by-Frame-Animationen und der originale orchestrale Soundtrack tragen zu einer stimmigen Atmosphäre in der miteinander verbundenen Welt bei. Mehrere Enden und New Game Plus bieten echten Wiederspielwert, ohne dass separate Durchläufe von Grund auf erforderlich sind.
Spieler, die ein fokussiertes Einzelspieler-Abenteuer mit starkem Moment-zu-Moment-Gameplay und Entdeckungselementen suchen, werden die Systeme als lohnend empfinden. Das Spiel enthält keine laufenden Seasons oder Live-Service-Elemente und bietet von Anfang an ein abgeschlossenes Erlebnis. Kampftiefe und Weltnavigation zählen zu den Stärken für Fans des Genres.
