Beyond Blue ist ein narrativ geprägtes Einzelspieler-Abenteuer mit Simulationsanteilen. Die Spieler übernehmen die Rolle von Mirai, einer Tiefseeforscherin, die mit ihrem Team in naher Zukunft die Ozeane erkundet. Im Mittelpunkt steht die Erkundung des Meeres durch eine Reihe strukturierter Tauchgänge, die eine Geschichte um marine Geheimnisse und wissenschaftliche Entdeckungen vorantreiben. Das Spiel kombiniert Simulationselemente mit leichten Abenteuermerkmalen, die sich auf Beobachtung und Interaktion konzentrieren - ohne Kampf oder Wettbewerb.
Gameplay
Das Kernspiel dreht sich um Unterwasser-Navigation und Forschungsaufgaben in acht aufeinanderfolgenden Tauchgängen. Die Spieler steuern Mirai durch unterschiedliche Meeresregionen und nutzen Sonar- und Ortungswerkzeuge, um interessante Punkte wie Meerestiere oder Lebensräume zu finden. Eine Unterwasser-Drohne hilft beim Scannen von Lebewesen und Strukturen und liefert Daten, die Details zu Arten und Ökosystemen freischalten. Mit dem Scan-Visor lassen sich Flora, Fauna und Umweltmerkmale untersuchen und so nach und nach ein persönliches Informationsarchiv aufbauen.
Zwischen den Tauchgängen verlagert sich das Geschehen auf das Forschungsschiff, wo Spieler Funde auswerten, Audio-Logs anhören und über Dialoge in die Handlung eintauchen können. Der Foto-Modus ermöglicht das Festhalten von Unterwasser-Szenen mit anpassbaren Filtern und Einstellungen. Der Soundtrack kombiniert eine originale Komposition mit lizenzierten Tracks und verstärkt so die Atmosphäre während der Erkundung. Sechzehn Ocean-Insights-Segmente integrieren echte Filmaufnahmen und Expertenkommentare direkt ins Spiel und erweitern die im Spiel gemachten Entdeckungen.
Spielmodi
Die Hauptstruktur folgt der narrativen Kampagne mit den acht Tauchgängen, die jeweils die Geschichte voranbringen und zugleich Forschungsziele wie das Verfolgen von Tieren oder die Untersuchung bestimmter Orte enthalten. Diese Abschnitte setzen auf sequenzielles Fortschreiten mit Möglichkeiten zum optionalen Scannen und Beobachten.
Nach Abschluss der Kampagne wird der Free-Dive-Modus freigeschaltet. Damit lassen sich bereits besuchte Gebiete ohne festgelegte Aufgaben frei erkunden. Dabei stehen weiterhin Scan-Werkzeuge, Foto-Funktion und uneingeschränkte Bewegung zur Verfügung. Es gibt weder kompetitive noch kooperative Modi - der Fokus liegt ausschließlich auf dem Solo-Erlebnis und der persönlichen Entdeckung.
Handlung und Präsentation
Die Geschichte wird aus Mirais Sicht erzählt und zeigt ihre persönlichen und beruflichen Beziehungen innerhalb des neuen Forschungsteams. Besonderes Augenmerk liegt auf der Umweltgestaltung: Die Animationen der Meeresbewohner und die Unterwasser-Optik bilden den visuellen Mittelpunkt der Tauchsequenzen. Das Sounddesign unterstützt die Navigation, indem akustische Hinweise gemeinsam mit dem visuellen Sonar die Ziele markieren.
Bei der Entwicklung wurden Ozeanwissenschaftler und Medienpartner einbezogen, um eine möglichst realistische Darstellung von Meereslebewesen und Lebensräumen zu gewährleisten. Dadurch entsteht eine Präsentation, die Bildungsinhalte mit fiktiven Elementen verbindet - die Mini-Dokumentationen fungieren dabei als direkte Erweiterung der Forschungsthemen.
Lohnt sich das Spiel?
Beyond Blue richtet sich an Spieler, die ein entspanntes Einzelspieler-Erlebnis mit Fokus auf Erkundung und Wissensvermittlung suchen - ohne Action oder hohe Herausforderung. Die Kombination aus narrativem Fortschritt, Scan-Mechaniken und der freien Erkundung nach der Kampagne ergibt ein rundes Paket für alle, die sich für Ozeanthemen oder simulationsnahe Spielweisen interessieren. Kritiken loben vor allem die visuelle Qualität und die beruhigende Atmosphäre, während die einfachen Mechaniken als bewusste Entscheidung für Zugänglichkeit gesehen werden. Das Spiel ist weiterhin auf dem PC verfügbar und erhält kostenlose Inhaltsupdates, darunter neue Tauchregionen. Es spricht vor allem jene an, die atmosphärische Einzelspieler-Abenteuer mit realen Bezügen schätzen - statt schnellem Gameplay oder Multiplayer-Elementen.
