Circus Electrique ist ein Einzelspieler-Strategie-Rollenspiel, das rundenbasiertes taktisches Kampfgeschehen mit Zirkusmanagement in einem viktorianischen Steampunk-London verbindet. Spieler übernehmen die Leitung einer Truppe, deren Artisten über besondere Fähigkeiten verfügen, um eine rätselhafte Seuche einzudämmen, die normale Bürger in gewalttätige Bedrohungen verwandelt. Die Handlung schreitet voran, indem man neue Stadtviertel erkundet, das Team aufbaut und Vorstellungen plant, um Einnahmen zu erzielen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der Wechsel zwischen Zirkusverwaltung und taktischen Kämpfen in sechs Bezirken. Die Artisten gehören zu 15 verschiedenen Archetypen - darunter Kraftmenschen, Feuerschlucker, Ausbrecher und Clowns - und bringen jeweils eigene Fertigkeiten sowie taktische Positionierungsmöglichkeiten mit. Kämpfe laufen rundenbasiert ab; Spieler setzen Fähigkeiten ein, die entweder die Gesundheit oder den Devotion-Wert der Gegner beeinflussen. Letzterer wirkt sich auf Trefferchance, Schadenshöhe und Überlebensfähigkeit aus. Sinkt die Devotion auf null, fliehen die Feinde - eine Alternative zum klassischen Ausschalten durch Schaden.
Zwischen den Kämpfen muss der Zirkus instand gehalten werden. Neue Talente werden angeworben, bestehende Mitglieder trainiert und Shows auf die Bühne gebracht, um Shillings zu verdienen. Der Erfolg einer Vorstellung hängt von den Fertigkeitsstufen der Artisten, ihrer Gruppenchemie und den aktuellen Devotion-Werten ab, die aus den Kämpfen übernommen werden. Hohe Devotion verbessert sowohl die Showergebnisse als auch die Kampfleistung, während niedrige Werte die Zuverlässigkeit mindern und gegebenenfalls Ruhephasen erzwingen. Erkundungen fördern neue Rekruten und Story-Elemente zutage, während die Truppe inmitten des Chaos ihren Ruf zurückgewinnt.
Game Modes
Circus Electrique ist ausschließlich ein Einzelspieler-Erlebnis ohne Multiplayer-Funktionen. Die Kampagne folgt einer linearen Handlung, die in abschnittsweise aufgeteilte Bezirke gegliedert ist. Jeder Abschnitt verlangt ein ausgewogenes Verhältnis aus Kampfexpeditionen und Zirkusbetrieb, um Fortschritt zu finanzieren und die Moral des Teams zu sichern. Es gibt keine separaten Wettbewerbs- oder Koop-Modi; sämtliche Inhalte laufen über das integrierte Management- und Taktiksystem. Spieler kommen voran, indem sie Kämpfe bestehen, Showpläne optimieren und Einrichtungen ausbauen, um weitere Archetypen und Kapitel freizuschalten.
Story and Setting
Die Geschichte spielt in einer stilisierten Version des viktorianischen Londons, angereichert mit Steampunk-Technologie und Zirkusästhetik im Stil alter Plakate. Gewöhnliche Einwohner wie Bobbies, britische Matrosen und vornehme Damen werden unter dem Einfluss einer unbekannten Kraft feindselig, ebenso wie exotischere Gegner wie Mimes und Robobären. Der Zirkus dient zugleich als Zuflucht und als Instrument der Wiederherstellung: Die Artisten nutzen ihre Spezialfähigkeiten, um die Unordnung zurückzudrängen und gleichzeitig ihr eigenes Unternehmen wieder aufzubauen. Sechs unterschiedliche Bezirke bieten abwechslungsreiche Umgebungen und Gegnerzusammensetzungen, deren Schwierigkeit mit dem Fortschritt der Geschichte steigt.
Is It Worth Playing?
Auf Steam erhält das Spiel überwiegend positive Nutzerbewertungen von mehreren hundert Rezensionen. Gelobt werden vor allem die gelungene Verbindung aus Management und Kampf sowie die unverwechselbare grafische Gestaltung. Das Devotion-System sorgt für spannende Entscheidungen in beiden Spielbereichen und belohnt sorgfältiges Ressourcenmanagement, ohne unnötige Komplexität. Fans taktischer RPGs, die leichte Team- und Wirtschaftselemente integrieren, finden hier ein stimmiges Gesamtpaket. Erschienen ist Circus Electrique 2022 und ist weiterhin auf dem PC verfügbar, ohne dass laufende Saisoninhalte oder Erweiterungen für das Kernspiel nötig wären. Es eignet sich für Spieler, die eine in sich abgeschlossene, storygetriebene Erfahrung suchen, statt Live-Service-Features oder kompetitivem Spiel. Wer Zirkus-Strategie oder eine entspanntere Alternative zu stressigen Moralsystemen bevorzugt, wird das fokussierte Design schätzen.
