Crypt Custodian ist ein von oben nach unten gespieltes Metroidvania-Abenteuer, in dem man Pluto, einen frechen schwarzen Kater, als unfreiwilligen Putzteufel im Jenseits steuert. Im Mittelpunkt stehen die Erkundung einer weitläufigen, miteinander verbundenen Welt, Kämpfe gegen Kreaturen mit dem Besen als Hauptwaffe und Fähigkeits-Upgrades, die neue Wege durch Rätsel und Gelände freischalten. Das 2024 für den PC erschienene Spiel verbindet klassische Metroidvania-Progression mit leichten Zelda-ähnlichen Rätseln und legt Wert auf Begegnungen mit verbannten Geistern.
Gameplay
Zu Beginn stehen einfache Besenschläge und ein Roll-Ausweichmanöver zur Verfügung, um Gegner in flüssigen, von oben gesehenen Kämpfen zu bewältigen. Spezialangriffe starten mit Fähigkeiten wie dem Super Sweep, der rotierende Besen um Pluto herum erzeugt, und erweitern sich mit jedem neuen Upgrade. Die Upgrades ermöglichen es, den eigenen Spielstil zwischen Nah- und Fernkampf anzupassen. Die Kämpfe drehen sich um das Erkennen von Angriffsmustern und das richtige Timing von Ausweichmanövern, während Plattformpassagen direkt in die Gefechte auf unterschiedlichem Terrain eingebunden sind.
Die Erkundung treibt den Fortschritt durch eine große Karte voran, die in thematisch unterschiedliche Regionen unterteilt ist und über kleine Inseln miteinander verbunden wird. Neue Bewegungs- und Kampf-Fähigkeiten, die man durch Boss-Siege, das Lösen von Rätseln oder das gründliche Reinigen verfallener Verliese erhält, öffnen zuvor blockierte Bereiche. Geheimnisse und Sammelobjekte belohnen sorgfältiges Navigieren, während Brunnen als Schreine dienen - als Speicherpunkte, Heilquellen und Schnellreise-Ziele. Rätsel erfordern oft die Kombination von Fähigkeiten mit der Umgebung, und drei Schwierigkeitsstufen sowie Optionen für mehr Leben oder das Abschalten von Fallschaden lassen sich individuell einstellen.
Die Geschichte entfaltet sich durch Treffen mit anderen verbannten Tiergeistern. Jede Figur erzählt von ihrem früheren Leben und dem Grund für die Verbannung und verleiht der Welt dadurch zusätzliche Tiefe. Upgrades und Ausrüstungsverbesserungen erhält man sowohl durch diese Gespräche - etwa im Sinner's Inn - als auch durch Erkundung und Kämpfe. So entsteht ein steter Kreislauf aus Putzaufträgen, Schlachten, Fähigkeitserwerb und Kartenerweiterung, der zum Zurückkehren und Entdecken in eigenem Tempo einlädt.
Spielmodi
Im Mittelpunkt steht eine Einzelspieler-Kampagne ohne Multiplayer-Elemente. Nach Abschluss der Geschichte werden weitere Modi freigeschaltet. Im Boss Rush lassen sich Bosskämpfe in beliebiger Schwierigkeit erneut angehen. Der Shuffle-Modus verteilt Sammelobjekte und Upgrades neu und erhöht so die Abwechslung. Der Speedrun-Modus ermöglicht zeitgesteuerte Durchläufe des gesamten Spiels oder einzelner Abschnitte.
Diese Modi bauen direkt auf den bestehenden Systemen auf, ohne die grundlegende Perspektive oder die Fähigkeitsprogression zu verändern. Schwierigkeitseinstellungen aus der Hauptkampagne lassen sich auch hier übernehmen.
Erkundung und Weltgestaltung
Die Landschaft des Jenseits ist weitläufig und nicht-linear, mit Geheimnissen in jeder Ecke. Thematisch unterschiedliche Regionen werden nach und nach durch neue Fähigkeiten zugänglich, sodass sich die spielbare Fläche organisch erweitert. Plattformpassagen und Umgebungsrätsel sind eng mit Kämpfen verzahnt, um die Fortbewegung interessant zu halten. Überall verteilte Sammelobjekte und Upgrades belohnen gründliches Erkunden, während das vernetzte Design mehrere Wege und ein individuelles Tempo ermöglicht.
Charaktergeschichten und Nebenbegegnungen bereichern die Welt, ohne dass ein Komplettspieldurchlauf nötig ist. Die Kulisse vermischt Humor und Melancholie in den Hintergrundgeschichten der Geister, die alle mit der zentralen Prämisse ewiger Putzpflichten außerhalb des Palastes verbunden sind.
Lohnt sich das Spiel?
Crypt Custodian richtet sich an Spieler, die Einzelspieler-Metroidvanias mit Fokus auf Erkundung, fähigkeitsabhängige Progression und leichte Kampf-Anpassung mögen. Kritiken loben vor allem die charmante Präsentation, die flüssigen Steuerung und die einprägsame Charakterbesetzung. Das Spiel startete mit sehr positiver Resonanz auf seiner Hauptplattform und erhielt Anerkennung für die Mischung aus Plattformpassagen, Rätseln und Bosskämpfen.
Der Support nach dem Release umfasst die freischaltbaren Modi, die die Spielzeit für Komplettspieler und Speedrunner verlängern. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht das Spiel für Nutzer mit geeigneter Hardware zugänglich, und das Fehlen von Live-Service-Elementen bedeutet, dass das gesamte Erlebnis von Anfang an verfügbar ist. Fans von von oben nach unten gespielten Action-Adventures mit skurrilem Setting und stetiger Upgrade-Schleife finden hier ein abgerundetes, in sich geschlossenes Paket.
