Eastern Exorcist ist ein 2D-Seiten-Scroller-Action-RPG, in dem Spieler als erfahrene Exorzisten in einer fiktiven ostasiatischen Welt gegen Dämonen kämpfen. Das Spiel verbindet präzise Nahkampfmechaniken mit leichten Rollenspiel-Elementen und Erkundung, die auf chinesischer Folklore und Mythologie basiert. Auf dem PC legt es den Fokus auf taktisches Vorgehen im Kampf statt auf reines Button-Mashing.
Gameplay
Im Zentrum steht das Kampfsystem. Mit dem Schwert führen Spieler normale und aufgeladene Angriffe sowie Spezialtechniken aus, während sie Timing für Blocken, Parieren und Ausweichen beherrschen müssen. Ein Ausdauersystem bestimmt, wie aggressiv man agieren kann. Zauber und Fähigkeiten, sogenannte Arts, lassen sich auf einem Rad mit vier Plätzen ausrüsten. Manche lösen sich automatisch nach erfolgreichen Parierversuchen aus, andere werden manuell für Buffs oder Finishers aktiviert. Jede Art gehört zu einem eigenen Fortschrittsbaum und erlaubt Anpassungen an den bevorzugten Spielstil.
Die Erkundung orientiert sich leicht an Metroidvania-Prinzipien: miteinander verbundene Gebiete belohnen Rückkehr und Fähigkeits-Upgrades. Besondere Aufmerksamkeit verdienen die Bosse mit ihren einzigartigen Angriffsmustern, die Mustererkennung und präzise Ausführung erfordern. Separate Herausforderungsstufen testen gezielt bestimmte Fertigkeiten wie Kombos, Parieren oder Art-Einsatz gegen stärkere Gegner. Zwei unterschiedliche Protagonisten bieten jeweils eigene Kampagnen mit individuellen Movesets, Leveln und Skillbäumen, die den Kampf- und Fortschrittsverlauf spürbar verändern.
Spielmodi
Im Mittelpunkt steht die Einzelspieler-Kampagne. Zu Beginn wählt man einen der beiden Exorzisten und durchläuft dessen individuelle Handlungsstränge mit eigenen Bossen, Umgebungen und Erzählsträngen. Multiplayer-Elemente gibt es nicht. Die Herausforderungsstufen bieten optionale Zusatzinhalte, die auf das Verfeinern von Fertigkeiten abzielen, nicht auf neue Handlungsstränge. Die Struktur motiviert dazu, beide Kampagnen abzuschließen, da jede Figur andere Kampfmechaniken und Levelgestaltung mitbringt.
Handlung und Präsentation
Die Geschichte erzählt von einer Reise voller persönlicher Verstrickungen und moralischer Grauzonen, während die Exorzisten gegen chaotisches Böses antreten. Zwischensequenzen orientieren sich optisch an traditioneller chinesischer Oper und nutzen ausdrucksstarke Bilder und Rhythmus, um Schlüsselmomente zu vermitteln. Der Ton wechselt zwischen triumphalen und melancholischen Momenten und spiegelt die Last der Protagonisten wider. Fortschritt enthüllt nach und nach mehr über die Welt und ihre Bewohner, ohne auf umfangreiche Dialogbäume oder verzweigte Entscheidungen zu setzen.
Grafik und Atmosphäre
Alle Umgebungen und Figuren sind von handgezeichneten chinesischen Tuschemalereien inspiriert. Atmosphärische Beleuchtung, detaillierte Pinselstriche und flüssige Frame-by-Frame-Animationen prägen sowohl Erkundung als auch Kämpfe. Dieser einheitliche Stil schafft eine kohärente visuelle Identität, die sich von typischen Pixel-Art- oder westlichen Fantasy-Seitenscrollern abhebt. Die Performance bleibt stabil auf allen Plattformen, und der Kunststil hält auch bei längeren Sessions durch.
Lohnt sich das Spiel?
Eastern Exorcist richtet sich an Spieler, die gezielte, geschicklichkeitsbasierte Kämpfe in einem kompakten Seiten-Scroller-Format schätzen. Die flüssigen Steuerungselemente und der Fokus auf Parieren und Positionierung sorgen für befriedigende Begegnungen, besonders bei Bossen. Die visuelle Gestaltung und die doppelte Kampagnenstruktur bieten Wiederspielwert für alle, die eine Protagonisten-Geschichte abgeschlossen haben. Die Rezeption lobt vor allem die reaktionsschnellen Mechaniken und die unverwechselbare Art Direction, merkt aber an, dass das bedächtige Tempo nicht zu jedem passt, der schnelle Action oder umfangreiche Open-World-Elemente sucht. Das Spiel ist ein abgeschlossenes Einzelspieler-Erlebnis ohne saisonale Inhalte oder Live-Service-Features. Wer Soulslike-Timing oder Metroidvania-Erkundung in einer stilisierten ostasiatischen Welt mag, wird hier am meisten finden.
