Excubitor ist ein Action-Strategie-Spiel, das Tower-Defense-Elemente mit der direkten Steuerung eines Top-Down-Shooters auf dem PC verbindet. Spieler verteidigen das Mutterschiff Antares gegen Wellen feindlicher Drohnen in einem abgelegenen Sternensystem um den Hyperriesen Baphomet. Die Handlung spielt 2182 in einer menschlichen Kolonie, in der blaue Kristalle namens Voidshards als Quelle unerschöpflicher Energie gelten - eine Idee, die auf der realen theoretischen Arbeit von Einstein und Rosen zu Wurmlöchern basiert.
Gameplay
Im Kern geht es darum, Verteidigungsanlagen zu platzieren und zu verbessern, während man gleichzeitig mit dem Hammerhead durch dichte Feindwellen manövriert. Die direkte Steuerung ermöglicht präzises Zielen und Ausweichen in Bullet-Hell-Situationen, während strategisch platzierte Geschütztürme das Mutterschiff dauerhaft schützen. Der Hammerhead verfügt über 17 aufrüstbare Waffen, darunter die mehrfach zielende Tesla-Spule, den Helium-Plasma-Combustor und den Decimator. Subsystem-Upgrades erweitern die Fähigkeiten um erhöhte Feuerrate durch Berserk-Modus oder Flächenbetäubung über Schockwellen.
Neun verschiedene Türme sorgen für taktische Vielfalt, etwa der Prism-Turm, der Laser zwischen mehreren Zielen weiterleitet, oder der hochschadensstarke Gatling-Laser für konzentriertes Feuer. Umweltfaktoren können die Kampfbedingungen beeinflussen und so die Verteidigungsstrategie unterstützen. Kolossale Bosse fordern in festgelegten Begegnungen die koordinierte Nutzung von Schiffswaffen und Turmplatzierungen. Die Kulisse wird durch die interstellare Verteilung der Voidshards auf Planeten um Baphomet geprägt und stellt die Missionen in den Kontext eines ressourcengetriebenen Konflikts.
Spielmodi
Excubitor bietet vier Schwierigkeitsstufen, die Aggressivität, Wellendichte und Boss-Widerstandsfähigkeit anpassen. NewGame+ stellt die höchste Herausforderung dar und führt zusätzliche geheime Superwaffen für weitere Durchläufe ein. Einzelne Level können wiederholt werden, um höhere Punktzahlen und Gold-Rang-Bewertungen auf Basis von Überlebenszeit und Abschusseffizienz zu erreichen.
Der Einzelspielermodus konzentriert sich auf wiederholte Versuche einzelner Abschnitte, ohne verzweigte Kampagnen oder dauerhafte Fortschrittssysteme. Es gibt weder separaten Multiplayer noch Koop-Modi - der Fokus liegt auf der Kombination aus defensiver Strategie und Echtzeit-Steuerung.
Handlung und Setting
Nachdem die Wurmlöcher-Technologie praktikabel wird, beginnt die Menschheit ein interstellares Wettrennen um die Voidshards als Schlüssel zur künftigen Energieversorgung. Das kolonisierte System um Baphomet bildet die Bühne, auf der Sicherheitsroboter feindlich werden und das zentrale Mutterschiff bedrohen. Dieser Hintergrund liefert den Kontext für die Verteidigungsmissionen, ohne in ausführliche Erzählstränge oder Charakterentwicklung abzudriften.
Lohnt sich das Spiel?
Excubitor spricht Spieler an, die hybride Erlebnisse aus Tower-Defense-Planung und aktivem Shooter-Einsatz suchen. Die bewährten Mechaniken bieten über alle Schwierigkeitsstufen hinweg konstanten Druck, besonders in NewGame+, wo neue Waffen die Wiederholungsstrategien verändern. Wer reines Strategie- oder reines Action-Gameplay bevorzugt, muss sich auf die Mischung einstellen, da sowohl Turmplatzierung als auch präzise Steuerung gleichzeitig gefordert sind.
Die Rezeption seit der Veröffentlichung 2016 hebt die Genre-Kombination als unterhaltsam für Fans klassisch inspirierter Designs hervor, auch wenn die Integration stellenweise noch Raum für Verbesserungen lässt. Das Spiel ist weiterhin auf dem PC erhältlich und richtet sich an erfahrene Spieler, die mit Bullet-Hell-Mustern und strategischer Schichtung vertraut sind, statt auf breite Zugänglichkeitsfunktionen zu setzen.
