Growing Up ist ein Life-Simulation-Spiel, das Strategie-, RPG- und Adventure-Elemente zu einer Coming-of-Age-Erfahrung in den 1990er Jahren verbindet. Spieler gestalten die Entwicklung einer Figur ab dem Kleinkindalter, indem sie Fähigkeiten auswählen, den Tagesablauf planen, Orte erkunden und Beziehungen aufbauen, die sich auf spätere Lebenswege auswirken.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Fortschreiten durch verschiedene Lebensphasen, bei dem Lernen, soziale Kontakte und persönliche Entwicklung ausbalanciert werden müssen. Der Tagesplan umfasst Schule, Freizeitaktivitäten und freie Zeit in über dreißig Stadtvierteln. Mit handgefertigten Minispielen trainieren Spieler geistige Fähigkeiten, während Prüfungen den Zugang zu besseren Bildungschancen sichern. Mehr als zweihundert Fertigkeiten in unterschiedlichen Kategorien ermöglichen eine tiefgehende Anpassung der Charakterfähigkeiten und führen am Ende des Lebenszyklus zu einer von zweiundvierzig möglichen Karrieren.
Das Aussehen lässt sich durch Kleidung und Frisuren individualisieren, und das Zimmer der Figur verändert sich je nach erworbenen Fertigkeiten. Diese Entscheidungen schalten neue Orte, Charaktere und Eigenschaften frei, die in die nächste Generation übernommen werden. Die Kulisse der 1990er Jahre zeigt zeittypische Details wie Kinobesuche mit Filmen wie Dino Park oder Einkäufe bei Straßenhändlern.
Spielmodi
Growing Up ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne separate Wettbewerbs- oder Koop-Modi. Die Handlung folgt einem durchgehenden Lebensweg, der sich durch Entscheidungen in Kindheit und Jugend verzweigt. Je nach Beziehungsverlauf und Fähigkeitsentwicklung ergeben sich unterschiedliche Enden für die Hauptfigur und die Nebencharaktere.
Mehrere Durchgänge bilden die zentrale Abwechslung: Jede neue Figur trifft auf eigene Herausforderungen, Personen und Möglichkeiten. Der Generationenwechsel erweitert das Spiel, indem der Übergang ins Erwachsenenalter zur Elternrolle und zur Steuerung des Nachwuchses führt, wobei Einflüsse aus früheren Entscheidungen weiterwirken.
Handlung und Beziehungen
Die dialogischen Verzweigungen umfassen über tausend Zeilen pro Charakter bei neunzehn zentralen Figuren, deren eigene Geschichten sich parallel zur Hauptfigur entwickeln. Beziehungen können romantisch oder freundschaftlich verlaufen und beeinflussen verfügbare Ereignisse sowie langfristige Ergebnisse. Die Erzählung reicht von den frühen Jahren über den Schulabschluss bis zur Familiengründung, wobei Entscheidungen über den gesamten Zeitverlauf nachwirken.
Die Erkundung der nostalgischen Stadt liefert den Rahmen für soziale Begegnungen und Freizeitaktivitäten, die wiederum Fertigkeitswachstum und Stimmungsmanagement unterstützen.
Lohnt sich das Spiel?
Growing Up richtet sich an Spieler, die entscheidungsbasierte Life-Simulationen mit starkem Fokus auf Fertigkeitsfortschritt und generationenübergreifende Geschichten schätzen. Die Systeme für Zeitplanung, Prüfungen und Fertigkeitsbäume sorgen für spürbare Entwicklung und belohnen vorausschauende Planung über mehrere Stunden pro Durchgang. Kritiken loben die Tiefe der Anpassungsmöglichkeiten und den Wiederspielwert durch unterschiedliche Ausgänge, bemängeln jedoch gelegentlich die Wiederholung in der täglichen Routine.
Das Spiel spricht vor allem Fans narrativ orientierter Einzelspieler-Erfahrungen an, weniger Spieler, die Action oder Mehrspieler-Elemente suchen. Die Indie-Produktionswerte und detaillierten Charakterinteraktionen bieten eine fokussierte Alternative zu umfangreicheren Simulations-Titeln. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht es für Genre-Fans zugänglich, die eine abgeschlossene Lebensreise ohne saisonale Inhalte erleben möchten.
