Kao the Kangaroo: Mystery of the Volcano ist ein 3D-Plattform-Action-Adventure, das 2005 erstmals erschien und 2023 für den PC neu veröffentlicht wurde. Spieler steuern das Känguru Kao auf einer Reise durch einen Archipel, um einen ausbrechenden Vulkan zu stoppen - indem sie vier Artefakte sammeln, dem Gott des Vulkans gegenübertreten und einen Freund retten.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Erkunden einer nahtlos verbundenen offenen Welt mit klassischen Plattform-Passagen. Kao springt über Abgründe, sammelt Gegenstände und erledigt Aufgaben, während er mit der Umgebung und anderen Charakteren interagiert. Neben Sprüngen und Angriffen auf Gegner sorgen wechselnde Mechaniken für Abwechslung in den verschiedenen Regionen.
Das Leveldesign belohnt Erkundung: Viele Bereiche lassen sich später erneut besuchen, um Nebenaufgaben abzuschließen oder vergessene Orbs einzusammeln. Dichte Wälder bieten rutschige Wurzeln als Fortbewegungsmittel, Bergregionen erfordern vertikales Klettern, und alte Ruinen bringen puzzleartige Plattform-Herausforderungen. Dazwischen sorgen Fallschirmabstiege, ein fliegbares Flugzeug mit Luftkämpfen und ein von einem Verbündeten konstruierter VR-Rennabschnitt für spielerische Vielfalt in der zusammenhängenden Welt.
Die Kämpfe bleiben einfach und konzentrieren sich auf direkte Auseinandersetzungen mit Kreaturen. Kamera und Steuerung entsprechen dem Stand von 2005; viele Spieler benötigen eine kurze Eingewöhnungsphase, bis sich die Steuerung flüssig anfühlt.
Spielmodi
Das Spiel ist rein Singleplayer und bietet keine Mehrspieler-Optionen. Die Kampagne führt durch eine Geschichte, die in Missionen auf dem Archipel unterteilt ist. Fortschritt erfordert das Sammeln der vier Artefakte sowie das Bewältigen von Plattform-Passagen, Erkundung und gelegentlichen Fahrzeugabschnitten.
Innerhalb der Kampagne wechseln sich lineare Abschnitte mit offeneren Bereichen ab, in denen freie Bewegung und optionale Aufgaben möglich sind. Das Wiederholen von Abschnitten oder erneute Besuche früherer Gebiete gehören zum natürlichen Spielfluss, ebenso wie Boss-Kämpfe an wichtigen Handlungspunkten. Separate Herausforderungsmodi, Zeitrennen oder weitere Varianten gibt es nicht.
Umgebungen und Fortschritt
Der Fortschritt ist eng mit dem Ziel verbunden, den Vulkan zu besiegen. Frühe Gebiete legen den Fokus auf Waldpassagen und grundlegende Plattform-Fertigkeiten, während spätere Abschnitte Flugzeug- und VR-Elemente einbauen, um die Welt größer wirken zu lassen. Dank der nahtlosen Struktur wirken Übergänge zwischen den Zonen flüssig.
Orbs dienen als Belohnung und als Anreiz für gründliche Erkundung. Die vier Artefakte markieren wichtige Meilensteine, die neue Handlungsabschnitte freischalten und schließlich den Zugang zum finalen Konflikt ermöglichen. Charakterbegegnungen liefern Kontext und gelegentliche Unterstützung, ohne den Plattform-Fokus zu verändern.
Lohnt sich das Spiel?
Auf Steam erhält das Spiel gemischte Bewertungen: 69 Prozent der 231 Nutzerstimmen fallen positiv aus. Gelobt werden das unterhaltsame Plattform-Erlebnis und der nostalgische Charme früher 3D-Plattformer, während Kritik vor allem an der steifen Steuerung und gelegentlicher Wiederholung geübt wird. Die Neuveröffentlichung bietet das Original ohne moderne Verbesserungen oder zusätzliche Inhalte.
Das Spiel richtet sich an Spieler, die einen kompakten Singleplayer-Plattformer mit abwechslungsreichen Mechaniken und einer klaren Geschichte suchen. Wer mit dem Steuerungsgefühl der damaligen Zeit umgehen kann und die Kao-Reihe mag, findet hier vor allem zum günstigen Preis der Neuauflage einen passenden Titel. Einsteiger in das Genre greifen besser zu Plattformern mit modernerer Steuerung.
