KNELL ist ein Action-Survival-Spiel in Early Access für den PC. Die Spieler übernehmen die Rolle des letzten Hüters einer von der Pest heimgesuchten Pfarrei, in der die nächtlichen Glockenschläge feindliche Wesen aus der Dunkelheit locken. Im Mittelpunkt steht das Verteidigen einer Kerzenflamme über zwanzig Minuten, bis die Morgendämmerung einsetzt.
Gameplay
Das zentrale Element ist das regelmäßige Läuten der Totenglocke. Jeder Schlag ruft weitere Untote herbei, wobei stärkere Varianten zu festgelegten Zeitpunkten erscheinen, etwa nach fünf, zehn und fünfzehn Minuten. Zur Verfügung stehen begrenzte Hilfsmittel aus Bestattungs- und Kirchentraditionen wie Weihrauchfässer, Salzringe, Sargnägel, Weihwasser und Leichenkerzen. Durch die Kombination mit passenden Ritualen können bestimmte Waffen im Verlauf eines Durchgangs zu stärkeren Formen aufsteigen.
Die Gesundheit ist an den Docht der Kerze gebunden, der bei Feindangriffen schrumpft. Besiegte Gegner geben Seelen in Form von Nachtwächterlichtern frei, die beim Einsammeln vorübergehend Stärke verleihen und zugleich die Möglichkeit bieten, die Flamme wiederherzustellen. Mit fortschreitender Nacht verändert sich die Umgebung, und nach dem fünfzehnten Glockenschlag überschwemmt eine große Zahl von Bedrohungen den Friedhof. Permanente Verbesserungen werden durch Asche aus gescheiterten Versuchen finanziert, die im Reliquiar für erweiterte Reliktoptionen und zusätzliche Hüter-Charaktere genutzt werden kann.
Jeder Hüter verändert die Wirkungsweise der Glocke und den Umgang mit Ressourcen und eröffnet damit unterschiedliche Herangehensweisen an dieselbe Überlebensherausforderung. Die zwanzigminütige Wache erfordert präzises Timing und Ressourcenmanagement, während die Gegnerdichte stetig zunimmt.
Spielmodi
Im Mittelpunkt steht ein einzelnes Survival-Erlebnis, das auf wiederholten nächtlichen Wachen basiert. Jeder Durchgang beginnt mit dem ersten Glockenschlag und endet entweder bei Tagesanbruch oder beim Scheitern. Ein Erfolg ermöglicht weitere Versuche, während ein Misserfolg dennoch Asche für langfristige Fortschritte im Reliquiar liefert.
Endlos-Durchgänge verlängern die Herausforderung über eine erfolgreiche Wache hinaus und steigern die Schwierigkeit über mehrere Nächte ohne Zurücksetzen. Es gibt weder separate Wettbewerbs- noch Koop-Modi; das Design konzentriert sich auf die alleinige Verteidigung gegen die anwachsende Zahl der Toten. Die Struktur unterstützt wiederholte Versuche mit wachsender Stärke durch gesammelte Ressourcen, ohne verzweigte Kampagnen oder alternative Ziele.
Fortschritt und Verbesserungen
Die in jedem Versuch gesammelte Asche ermöglicht dauerhafte Veränderungen über elf Reliktpfade und den Zugang zu sechs verschiedenen Hütern. Diese Verbesserungen verlängern künftige Wachen und eröffnen neue Möglichkeiten im Umgang mit der Glocke und den herbeigerufenen Bedrohungen. Die Reliktentwicklung während eines Durchgangs sorgt für Abwechslung innerhalb einzelner Versuche, während die Wahl des Hüters die Strategie von Wache zu Wache verändert.
Das System belohnt Ausdauer, indem wiederholte Misserfolge in messbaren Fortschritt umgewandelt werden. Spieler können bestimmte Reliktpfade vertiefen oder neue Hüter freischalten, um unterschiedliche Überlebensstile gegen dieselben anwachsenden Gegnerwellen auszuprobieren.
Lohnt es sich?
KNELL richtet sich an Spieler, die fokussiertes Survival-Action mit roguelite-ähnlichem Fortschritt und ohne zusätzliche Käufe bevorzugen. Der einmalige Preis umfasst das gesamte aktuelle Erlebnis, einschließlich aller Reliktpfade, Hüter und des Endlos-Modus. Visuelle Effekte enthalten blinkende Lichter, die bei lichtempfindlichen Personen Auswirkungen haben können; dieser Aspekt sollte vor dem Kauf berücksichtigt werden.
Wer spannende, zeitlich begrenzte Verteidigungsszenarien mit sich entwickelnden Waffen und Ressourcensammeln sucht, wird die zwanzigminütige Wachen-Schleife als fesselnd empfinden. Das Fehlen von Mikrotransaktionen oder externen Währungen hält den Fokus auf Geschick und schrittweisen Machtgewinn durch Asche und Hüter-Vielfalt. Der Early-Access-Status bedeutet, dass das Spiel weiterhin Updates erhält, während die Kernmechanik der Wache mit den beschriebenen Elementen unverändert bleibt.
