Martha Is Dead ist ein First-Person-Psychothriller-Adventure von LKA, das 2022 für den PC erschien. Das Spiel spielt 1944 in Italien und begleitet Giulia durch die Wirren des Zweiten Weltkriegs, nachdem ihre Zwillingsschwester Martha unter ungeklärten Umständen stirbt. Die Geschichte verbindet persönliche Traumata und Familiengeheimnisse mit den Schrecken des Krieges zwischen deutschen und alliierten Truppen und verwebt diese mit Aberglauben und Volksmythen.
Gameplay
Im Zentrum steht die Erkundung einer detailgetreu nachgebildeten Toskana. Spieler bewegen sich zu Fuß, per Fahrrad oder Boot zwischen dem Familienanwesen, den umliegenden Wäldern und weiteren Schauplätzen. Dabei sammeln sie Zeitungsartikel und Telegramme und hören Radioberichte, die den Kriegsverlauf in den Alltag einbinden.
Ein zentrales Element ist die Fotografie. Mit einer originalgetreuen Kamera aus den 1940er-Jahren lassen sich Aufnahmen mit unterschiedlichen Filmen, Filtern, Blenden und Belichtungszeiten machen. Die Bilder werden anschließend in einem funktionsfähigen Dunkelkammer-Simulator entwickelt, bei dem Belichtung, Entwicklung und Fixierung präzise durchgeführt werden müssen. Die Fotos treiben die Handlung voran und enthüllen zusätzliche Hinweise zu Umgebung und Figuren.
Weitere Mechaniken umfassen Puppentheater-Sequenzen mit Marionetten, die verdrängte Erinnerungen freisetzen, sowie Tarot-Karten und folkloristische Symbole, mit denen neue Erzählstränge oder übernatürliche Elemente freigeschaltet werden können. Die Stimmen sind original auf Italienisch eingesprochen, englische Untertitel stehen zur Verfügung.
Spielmodi
Martha Is Dead ist ein reines Singleplayer-Erlebnis ohne Multiplayer- oder alternative Modi. Die gesamte Geschichte läuft als durchgehende Kampagne ab, die Erkundung, fotografische Rätsel und erzählgetriebene Abschnitte miteinander verbindet. Die Handlung verläuft linear und wird durch plotbasierte Aufgaben gesteuert.
Innerhalb dieser Struktur gibt es optionale Aktivitäten wie das Sammeln kriegsbezogener Dokumente oder das freie Experimentieren mit der Kamera. Diese Elemente vertiefen die Immersion, ohne den Fokus auf die Aufklärung von Marthas Tod zu verändern.
Handlung und Setting
Die Geschichte spielt vor einer historisch akkuraten Kulisse des kriegsgeprägten Toskana. Aus Giulias Perspektive erleben Spieler psychische Belastungen, familiäre Konflikte und die unmittelbaren Auswirkungen des Krieges. Volksglaube und übernatürliche Motive greifen in das Geschehen ein und bilden die Grundlage für symbolische Mechaniken, die das Mysterium vertiefen.
Ein stimmungsvoller Soundtrack mit neu interpretierten Klassikern und eigenen Kompositionen unterstützt die Atmosphäre. Szenenbild und Requisiten orientieren sich an der Epoche und werden durch Radiomeldungen und Zeitdokumente ergänzt.
Lohnt sich das Spiel?
Martha Is Dead richtet sich an Spieler, die narrative Adventures mit Fokus auf Atmosphäre, Erkundung und psychologische Themen suchen. Die Fotografie- und Dunkelkammer-Mechaniken bieten greifbare Interaktionen, die direkt in die Handlung eingebunden sind.
Die Resonanz ist gemischt bis positiv. Gelobt werden vor allem die visuelle Umsetzung, die schauspielerischen Leistungen und der beklemmende Ton. Kritik gilt gelegentlichen technischen Problemen und einem eher ruhigen Erzähltempo. Auf Steam liegen die aktuellen Nutzerbewertungen im Bereich „Größtenteils positiv".
Das Spiel ist ein abgeschlossenes Singleplayer-Erlebnis ohne Seasons oder größere Nachfolgeinhalte. Wer introspektive Geschichten in einem historischen Setting mit übernatürlichen Elementen schätzt, wird hier fündig. Spieler, die schnelle Action oder Multiplayer-Optionen bevorzugen, sollten sich anderweitig umsehen.
