MOUSE: P.I. For Hire ist ein Einzelspieler-First-Person-Shooter, der schnelle Action mit leichten Ermittlungselementen in einer handgezeichneten Schwarz-Weiß-Welt verbindet - inspiriert von den Gummischlauch-Cartoons der 1930er Jahre. Spieler übernehmen die Rolle von Jack Pepper, einem ehemaligen Kriegshelden, der als Privatdetektiv durch die korrupten Straßen und verborgenen Winkel von Mouseburg ermittelt.
Gameplay
Im Zentrum steht ein Arena-Loop, bei dem ständige Bewegung entscheidend ist, um feindlichem Beschuss auszuweichen. Das Waffenarsenal erweitert sich im Laufe des Spiels und bietet kreative Varianten sowie alternative Feuermodi. Verbrauchbare Power-ups sorgen für temporäre Vorteile in hitzigen Gefechten. Mit fortschreitender Kampagne kommen neue Fortbewegungsmöglichkeiten wie Doppel-Sprünge, Wallruns und Greifhaken hinzu, die vertikale Wege und Abkürzungen eröffnen und zum erneuten Erkunden von Arealen für Collectibles und Hinweise einladen.
Die Kämpfe bestehen meist aus Wellen von Gegnern, die aus Türen oder Positionen auftauchen und unterschiedliche Verhaltensweisen zeigen. Schnelle Waffenwechsel und gutes Positionieren sind hier gefragt. Die Boss-Gegner bringen neue Mechaniken ins Spiel und zählen zu den Höhepunkten. Leichte Rätsel- und Ermittlungsabschnitte lockern das Geschehen auf, bleiben aber eher nebensächlich und lösen sich oft automatisch, sobald die entscheidenden Gegenstände gefunden sind. Die handgezeichnete Animation und der originale Big-Band-Jazz-Soundtrack sorgen für eine stimmige Vintage-Atmosphäre in der noir-getränkten Geschichte voller Korruption, Entführungen und Verschwörungen.
Spielmodi
Das Spiel bietet ausschließlich eine Singleplayer-Kampagne. Weitere Spielmodi oder Varianten sind zum Launch nicht vorgesehen. Die Geschichte erstreckt sich über mehrere noir-inspirierte Level in unterschiedlichen Schauplätzen wie Straßen, Filmstudios, Opernhäusern, Sümpfen und Kanalisationen. Der Fortschritt ergibt sich aus dem Abschließen von Fällen und dem Aufdecken der übergeordneten Handlung.
Story and World
Jack Pepper nimmt einen Vermisstenfall an, der sich zu einem Netz aus Intrigen entwickelt - mit korrupten Polizisten, bewaffneten Banden und einflussreichen Figuren in Mouseburg. Erkundung belohnt mit Hinweisen, die die Geschichte zusammenfügen, sowie mit über die Level verteilten Collectibles. Die anthropomorphen Nagetier-Charaktere und das an die Epoche angelehnte Setting erzeugen einen unverwechselbaren Ton, der klassische Hardboiled-Detektivklischees mit cartoonartiger Überzeichnung verbindet.
Lohnt es sich?
MOUSE: P.I. For Hire richtet sich an Fans von retro-inspirierten Shootern, die Wert auf starke visuelle und akustische Präsentation sowie direktes Gameplay legen. Die Kampagne bietet mehrere Stunden actionreiches Schießen mit befriedigendem Fortschritt bei Waffen und Fähigkeiten, unterstützt von einprägsamen Bosskämpfen und einem charmanten Artstyle. Einige Spieler bemängeln die Wiederholungen in der Levelstruktur und die eher zurückhaltende Umsetzung der Detektivarbeit, was den Titel für Fans tiefgehender Ermittlungen oder hoher Schwierigkeit weniger attraktiv machen kann. Insgesamt fiel das Echo positiv aus, vor allem wegen des einzigartigen Looks und der flüssigen Bewegungssysteme - eine solide Wahl für alle, die Boomer-Shooter-Mechaniken in einem charakteristischen Cartoon-Noir-Gewand suchen.
