Sigh of the Abyss ist ein unabhängiges Dark-Fantasy-Visual-Novel mit RPG-Elementen. Spieler übernehmen die Rolle des Envoy, einer Gestalt, die durch ein blutiges Ritual in der Renaissance-Hafenstadt Carolise erschaffen wurde. Im Mittelpunkt steht die Erkundung einer weitläufigen Stadt, in der Reichtum und Armut scharf aufeinandertreffen, begleitet von den Stimmen jener, die für die Erschaffung des Protagonisten ihr Leben gaben. Anpassbar sind der Name der Hauptfigur, die Verteilung von Fertigkeitspunkten auf körperliche Stärke, Schattenmanipulation und geistige Beeinflussung sowie die Persönlichkeit, die durch Entscheidungen im Sinne der vier Temperamente geformt wird.
Gameplay
Die Spielmechanik dreht sich um das Lesen illustrierter Szenen und das Treffen von Dialogentscheidungen, die den Verlauf der Geschichte in verschiedene Richtungen lenken. Fertigkeitspunkte ermöglichen eine Spezialisierung auf Kraft und Beweglichkeit, schattenbasierte Fähigkeiten oder die Beeinflussung fremder Gedanken. Die Persönlichkeitsausrichtung orientiert sich an sanguinischen, phlegmatischen, melancholischen oder cholerischen Tönen und beeinflusst sowohl Interaktionen als auch verfügbare Handlungsstränge. Ein Codex liefert ergänzende Informationen zu Welt und Figuren, ohne den Lesefluss zu unterbrechen. Ausgewählte Szenen sind vollständig vertont und werden von einem Soundtrack begleitet, der historische Instrumente mit der Renaissance-Atmosphäre verbindet. Entscheidungen haben spürbare Konsequenzen und verändern Beziehungen sowie Handlungsausgänge kurz- oder langfristig.
Game Modes
Das Spiel ist ein Singleplayer-Visual-Novel mit einer durchgehenden Geschichte und umfangreichen Verzweigungen. Über einen Schalter lässt sich der romantische Inhalt komplett ein- oder ausschalten, während separate Einstellungen bestimmen, welche Begleiter Interesse zeigen. Diese Struktur erleichtert mehrmaliges Spielen, um unterschiedliche Fertigkeitsverteilungen, Persönlichkeitsausrichtungen und Beziehungskonstellationen zu erkunden, ohne die grundlegende Mechanik aus Lesen und Entscheiden zu verändern.
Story and Setting
Carolise bildet das zentrale Schauplatz: eine Stadt, die über ihre alten Mauern hinausgewachsen ist und in der Handelsniederlassungen sowie soziale Gegensätze zwischen Adel und Bürgern deutlich sichtbar sind. Die Herkunft des Protagonisten ist mit dem Abyss verbunden und verleiht ihm monströse Kräfte, die je nach gewählten Fertigkeiten unterschiedlich zum Tragen kommen. Die Begleiter bringen eigene Hintergründe mit: Alpheon entzieht sich Verantwortung durch Ausschweifungen, Sylas wählt das Verbrechen als Überlebensstrategie, Malec trägt ein gewalttätiges Erbe, während die Magier Marané und Ascanio aufgrund ihrer Fähigkeiten isoliert leben. Die Erzählung verknüpft diese Lebenswege mit dem eigenen Weg des Envoy; Entscheidungen bestimmen Allianzen, Rivalitäten oder tiefere Bindungen.
Romance Options
Fünf Begleiter stehen für potenzielle Romanzen zur Verfügung, sobald die Präferenzen festgelegt sind: Sylas und Marané als weibliche Optionen, Alpheon, Malec und Ascanio als männliche. Spieler können Interaktionen auf Freundschaft beschränken oder durch Dialogentscheidungen Zuneigung aufbauen. Das System berücksichtigt die gewählte romantische Ausrichtung und sorgt dafür, dass nur passende Figuren entsprechend reagieren. Wichtige romantische Szenen sind vertont, und die Ergebnisse variieren je nach vorherigen Entscheidungen und eingesetzten Fertigkeiten.
Is It Worth Playing?
Auf der Hauptvertriebsplattform erhält das Spiel eine „Sehr positiv"-Bewertung mit 96 Prozent Zustimmung aus 162 Rezensionen nach der Veröffentlichung im Oktober 2024. Es richtet sich an Spieler, die entscheidungsbasierte Visual Novels mit starker Personalisierung, verzweigten Konsequenzen und optionaler Romanze in einem Dark-Fantasy-Rahmen suchen. Mehrere detaillierte Enden belohnen das Ausprobieren unterschiedlicher Fertigkeits- und Persönlichkeitskombinationen. Wer eine fokussierte Singleplayer-Erfahrung mit narrativem Schwerpunkt und Vertonung sucht, findet Laufzeit und Wiederspielwert passend zum Genre. Ein kostenloses, eigenständiges Intro mit dem Titel Shadow Bonds ermöglicht es, Setting und Mechaniken vorab auszuprobieren.
