Stacking ist ein Third-Person-Puzzle-Adventure von Double Fine Productions. Spieler übernehmen die Rolle von Charlie Blackmore, der kleinsten lebenden Matrjoschka-Puppe, und erkunden eine nostalgisch gestaltete Welt voller eigenwilliger Charaktere und origineller Rätsel. Das zentrale Gameplay dreht sich um den Wechsel zwischen Puppen unterschiedlicher Größe, deren jeweilige Fähigkeiten neue Wege durch die Umgebung eröffnen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Stapeln und Entstapeln von Puppen, um verschiedene Größen und Kräfte zu kombinieren. Charlie beginnt als kleinste Puppe und kann von hinten in größere Exemplare schlüpfen, um einen Stapel zu bilden, der mehrere Fähigkeiten vereint. Die Rätsel bieten meist mehrere Lösungen und fördern so das Ausprobieren unterschiedlicher Kombinationen statt eines festgelegten Weges. Spieler erkunden detaillierte Schauplätze - von belebten Bahnhöfen bis hin zu fliegenden Luftschiffen - und nutzen spezielle Bewegungen, Ablenkungen oder Interaktionen, um voranzukommen.
Das Sammeln von Puppen ist fester Bestandteil des Spielverlaufs. Über einhundert einzigartige Puppen sind im Spiel verteilt; passende Sets lassen sich in einem privaten Versteck ausstellen, das den Fortschritt dokumentiert. Dieses Sammelsystem sorgt für zusätzlichen Wiederspielwert, da Spieler frühere Bereiche erneut besuchen können, um verpasste Puppen oder alternative Lösungswege zu entdecken. Die Steuerung bleibt übersichtlich und konzentriert sich auf Navigation und Fähigkeitsnutzung, ohne komplexe Kämpfe oder Timing-Elemente.
Spielmodi
Das Spiel ist rein Singleplayer und führt Charlie in einer linearen Hauptkampagne durch verschiedene Schauplätze und Aufgaben. Neben dem Hauptpfad gibt es optionale Herausforderungen und Rätsel, die im eigenen Tempo gelöst oder nach dem Erhalt neuer Puppen erneut aufgesucht werden können. Diese Nebeninhalte legen den Fokus auf Erkundung und kreativen Fähigkeitseinsatz statt auf Wettbewerb oder Zeitvorgaben.
Die mitgelieferte Erweiterung „Lost Hobo King" erweitert das Abenteuer um eine eigenständige Geschichte. Charlie schließt sich einem hobo-ähnlichen Begleiter an, reist in ein neues Königreich, bewältigt drei Mutproben und hilft dabei, einen Thron zurückzugewinnen. Das Add-on bringt neue Puppen mit eigenen Fähigkeiten sowie zusätzliche Rätsel mit, ohne den gewohnten Stapel- und Erkundungsstil zu verändern, und erweitert so den Inhalt auf dem PC.
Handlung und Welt
Charlie macht sich auf, seine Familie vor dem Baron zu retten, einem Industriellen, der die Puppenbevölkerung unterdrückt. Die Geschichte wird vor allem durch Umgebungsdetails und Charakterbegegnungen in einer verspielten, aber greifbaren Welt erzählt, die sich an Ästhetik des frühen 20. Jahrhunderts orientiert. Der Humor ergibt sich aus der Puppen-Gesellschaft und den skurrilen Situationen, die durch das Stapeln entstehen.
Die Welt lädt zur gründlichen Erkundung ein. Versteckte Puppen und alternative Lösungen belohnen Spieler, die über den offensichtlichen Weg hinaus experimentieren. Die PC-Version enthält zudem einen exklusiven Konzeptkunst-Browser, der direkt aus dem Versteck-Menü aufgerufen werden kann.
Lohnt sich das Spiel?
Stacking bietet ein fokussiertes Singleplayer-Puzzle-Abenteuer für alle, die originelle Mechaniken und leichte Erkundung schätzen. Die kurze Kampagnenlänge ermöglicht ein Abschließen in wenigen Sitzungen, während die vielfältigen Lösungswege und die Puppen-Sammlung zum Wiederholen einzelner Abschnitte einladen. Kritiker loben regelmäßig die Einzigartigkeit des Stapel-Systems und den Charme der Präsentation.
Das Spiel ist auf dem PC verfügbar und enthält den „Lost Hobo King"-Inhalt ohne Aufpreis. Es spricht vor allem Fans von Double Fines skurrilen Adventures und Spieler an, die Puzzle-Erfahrungen mit kreativem Schwerpunkt suchen. Wer ein eigenständiges Indie-Spiel mit klarer Progression und befriedigenden Fähigkeitskombinationen sucht, wird feststellen, dass die Mechaniken auch Jahre nach der Veröffentlichung noch überzeugen.
