Tex Murphy: The Pandora Directive ist ein klassisches Grafik-Adventure, das in einer postapokalyptischen Zukunft spielt. In der Rolle des Privatermittlers Tex Murphy deckt der Spieler eine Verschwörung auf, die einen angeblichen UFO-Vorfall in Roswell mit uralten Maya-Geheimnissen verknüpft. Das 1996 für den PC erschienene Spiel kombiniert Full-Motion-Video-Sequenzen mit einer frei erkundbaren 3D-Umgebung, in der Erkundung und Ermittlung im Vordergrund stehen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die detaillierte Erkundung der Spielwelt mit der Virtual-World-Engine. Das System erlaubt uneingeschränkte Bewegung: Möbel können unterkrochen, Schubladen geöffnet und Objekte aus jedem Winkel betrachtet werden. Rätsel reichen von logischen Denksportaufgaben bis hin zu Inventar-Puzzles, bei denen Gegenstände kombiniert oder Hinweise aus der Umgebung gedeutet werden müssen. Dialoge mit NPCs treiben die Ermittlung voran und enthüllen schrittweise die Hintergründe um Vertuschungen und untergegangene Zivilisationen. Die Handlung spielt im April 2043 im wiederaufgebauten San Francisco, wo Tex einer Vermisstenmeldung und einer verborgenen Hochtechnologie nachgeht.
Hollywood-Produktionswerte prägen das Erlebnis durch professionelle Kameraführung, Schnitt und die Darstellung bekannter Schauspieler wie Barry Corbin, Tanya Roberts und Kevin McCarthy. Ein Original-Song von Richie Havens verstärkt die Atmosphäre. Entscheidungen in Gesprächen und Handlungen beeinflussen Tex' moralische Ausrichtung und damit die verfügbaren Handlungsstränge und Enden, ohne die grundlegende Rätselstruktur zu verändern.
Spielmodi
Zwei Schwierigkeitsstufen berücksichtigen unterschiedliche Spielerwünsche. Der Standard-Modus enthält ein integriertes Hinweissystem, das bei schwierigen Rätseln Unterstützung bietet. Der Experten-Modus verzichtet auf Hinweise, erhöht die Punktzahl für Bonusziele und schaltet zusätzliche Rätsel sowie weitere Erkundungsgebiete frei. Die Handlung verläuft über drei Hauptstränge, die sich je nach Entscheidungen verzweigen und in sieben unterschiedlichen Enden münden. Diese Pfade spiegeln unterschiedliche Grade an Ehrlichkeit, Opportunismus oder Kompromissbereitschaft wider.
Handlung und Setting
Im Zentrum steht Tex' Wettlauf, um die Wahrheit hinter abgeschotteten Militäranlagen und Maya-Hinweisen aufzudecken. Ein seit Jahrtausenden verborgenes Geheimnis treibt die Spannung an, während Tex zwischen privaten Beziehungen und beruflicher Integrität abwägen muss. Die dreidimensionale Welt lädt dazu ein, Orte erneut aufzusuchen, sobald neue Informationen auftauchen, und belohnt sorgfältige Beobachtung und Notizen.
Lohnt sich das Spiel?
Tex Murphy: The Pandora Directive richtet sich vor allem an Fans klassischer Adventure-Spiele, die Wert auf Bewegungsfreiheit, verzweigte Handlungsstränge und Rätsellösung legen. Die Mischung aus Realfilm-Sequenzen und offener Erkundung ist auch Jahrzehnte später noch unverwechselbar. Über digitale Neuveröffentlichungen läuft das Spiel auf aktuellen PCs und bleibt unverändert. Spieler, die Detektivgeschichten mit moralischen Entscheidungen und mehreren Enden schätzen, finden hohen Wiederspielwert. Wer schnelle Action oder laufend neue Inhalte sucht, wird das Spiel als veraltet empfinden - doch es bietet eine in sich geschlossene Ermittlung, die durch ihre detaillierte Welt und den Fokus auf Recherche besticht.
