„The Ambassador: Fractured Timelines" ist ein Twin-Stick-Fantasy-Shooter, der Action, Indie-Entwicklung, RPG-Progression, leichte Zugänglichkeit und Erkundung auf dem PC miteinander verbindet. Spieler übernehmen die Rolle von Gregor, einem neuen Rekruten der Eternal Fellowship, der als Botschafter der Zeit dient. Das zentrale Konzept dreht sich darum, die Zeit anzuhalten, um im Kampf Vorteile zu erlangen, während man sich in einer Welt bewegt, die durch die plötzliche Zerstörung der Hauptstadt Tamaris in Trümmern liegt.
Gameplay
Im Zentrum steht ein schnelles Twin-Stick-Shooting, ergänzt durch strategische Zeitmanipulation. Wer die Zeit anhält, kann sich neu positionieren, Würfe vorbereiten oder Angriffen ausweichen, bevor die normale Geschwindigkeit wieder einsetzt. Diese Mechanik erstreckt sich über Kämpfe in unterschiedlichem Gelände und belohnt vorausschauendes Planen statt reine Reaktion. Das Spiel legt Wert darauf, die Zeitstopp-Fähigkeit zu nutzen, um scheinbar übermächtige Situationen durch geschicktes Positionieren und Timing in den Griff zu bekommen.
Die Erkundung führt über eine große Karte mit Festungen, hohen Bergen, dichten Wäldern und den Ruinen von Tamaris. In diesen Gebieten sammelt man eine Sammlung unterschiedlicher Waffen, magischer Artefakte und Rüstungsteile. Jedes Objekt besitzt eigene Eigenschaften, die den Kampf beeinflussen. Zwanzig versteckte Tagebücher, die in der Welt verteilt sind, geben Einblicke in die Geschichte des Reiches und belohnen gründliches Suchen, ohne dass man alles finden muss.
Im Verlauf verbessert man Ausrüstung und passt die Ausrüstung an verschiedene Herausforderungen an. Mehrere Schwierigkeitsstufen verändern das Verhalten und die Stärke der Gegner - von einfachen Einstellungen für Einsteiger bis hin zu anspruchsvollen Modi, die präzise Zeitstopp-Nutzung erfordern. Der Fokus liegt auf dem Einzelspieler-Erlebnis und der eigenen Beherrschung der zentralen Fähigkeit.
Spielmodi
Das Hauptspiel ist eine Kampagne, die sich über fünf unterschiedliche Umgebungen in zwei Zeitlinien erstreckt und 55 Level umfasst. Sie bietet eine lineare, aber abwechslungsreiche Reise durch die zerrissene Welt, bei der es darum geht, die Verantwortlichen für die Zerstörung von Tamaris aufzudecken und zur Wiederherstellung beizutragen. Die Level verbinden Kampf, Erkundung und leichte Rätsel rund um die Zeitmanipulation.
Nach Abschluss der Kampagne wird der Horde-Modus freigeschaltet - ein Ausdauer-Modus, in dem man Wellen von Gegnern in ausgewählten Arenen übersteht. Er nutzt dieselbe Zeitstopp-Mechanik, verzichtet jedoch auf die Geschichte und dient als Herausforderung für Spieler, die ihre Kampfeffizienz weiter verbessern möchten.
Die Schwierigkeitsoptionen gelten für beide Modi. Weitere Modi wie Mehrspieler oder kompetitives Spiel sind nicht vorhanden.
Fortschritt und Gegenstände
Spieler sammeln Waffen, Artefakte und Rüstungen mit jeweils eigenen Effekten. Diese Gegenstände laden dazu ein, verschiedene Kombinationen auszuprobieren und den eigenen Spielstil zu finden. Die Tagebücher ergänzen die Hintergrundgeschichte, bleiben aber vom eigentlichen Kampfgeschehen getrennt.
Der Spielverlauf wechselt zwischen storygetriebenen Levels und der Verbesserung der Ausrüstung. Die Zeitstopp-Fähigkeit bleibt der rote Faden, während neue Umgebungen frische Gegnertypen und Layout-Herausforderungen mit sich bringen, die eine Anpassung der gleichen Kernfähigkeit erfordern.
Lohnt sich das Spiel?
Das Spiel richtet sich an Spieler, die Einzelspieler-Twin-Stick-Shooter mit einem starken Fokus auf eine zentrale Mechanik suchen. Die Kampagne bietet einen abgeschlossenen Handlungsbogen über Dutzende von Levels, während der Horde-Modus für zusätzliche Spielzeit nach dem Hauptspiel sorgt. Mehrere Schwierigkeitsstufen machen das Spiel für unterschiedliche Erfahrungslevel zugänglich, ohne die Herausforderung für Fortgeschrittene zu verringern.
Verfügbare Berichte loben vor allem die gelungene Integration der Zeitmanipulation in den Kampf und das Erkundungsgefühl in den abwechslungsreichen Umgebungen. Das Spiel erschien 2020 als fertiges Produkt ohne saisonale Inhalte oder größere Updates für das Kernspiel. Wer ein fokussiertes Indie-Actionspiel sucht, das auf strategischem Pausieren basiert, findet hier ein in sich geschlossenes Paket, das sein Konzept ohne unnötige Komplexität umsetzt.
