„The Apothecary Diaries: The False Imperial Brother" ist ein Einzelspieler-Mystery-Adventure, das in einem historisch inspirierten Kaiserhof spielt. Die Spieler übernehmen die Rolle von Maomao, einer Apothekerin, die mit ihrem Wissen über Heilkräuter und scharfer Beobachtungsgabe seltsame Vorfälle im Hinterpalast, im Vergnügungsviertel und auf den Straßen der Hauptstadt aufklärt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht ein Spielablauf aus Erkundung, Beweissammlung, Medizinherstellung, Informationsorganisation und logischen Schlussfolgerungen. Die Spieler durchstreifen verschiedene Schauplätze, sammeln Gegenstände und befragen Zeugen. Die gewonnenen Informationen fließen direkt in Herstellungsaufträge und Verhandlungsszenen ein, in denen die präsentierten Details Vertrauen aufbauen oder zerstören können.
Die Beweispflege erfolgt über ein Notizbuch-System. Fakten werden verknüpft, ausgewählte Details in Gesprächen vorgelegt und das Vorgehen je nach Reaktion angepasst. Falsche Entscheidungen mindern die Glaubwürdigkeit und können Wege verschließen, sodass die Auswahl der Beweise stets sorgfältig abgewogen werden muss.
Zur Unterstützung der Herstellung sammeln die Spieler in den Umgebungen Heilkräuter und weitere Materialien. Diese fließen in Minispiele ein, deren Schwierigkeit und Ergebnisse von Qualität und Vielfalt der Zutaten abhängen. Eine Automatik-Funktion beschleunigt den Vorgang für alle, die sich lieber auf die Ermittlungen als auf wiederholte Herstellung konzentrieren möchten.
Spielmodi
Das Spiel ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne Mehrspieler-Elemente. Die Struktur folgt einer durchgehenden Handlungskampagne, die in Ermittlungsphasen unterteilt ist und Erkundung, Herstellung und Schlussfolgerungen miteinander verbindet. Der Fortschritt hängt von erfolgreicher Beweisorganisation und vertrauensbildenden Interaktionen ab, nicht von separat wählbaren Modi.
Innerhalb der Kampagne bearbeiten die Spieler zwei zentrale Vorfallketten: die Fünf Geheimnisse und die Fünf Flüche. Diese spielen sich an miteinander verbundenen Orten ab, wobei Entscheidungen an einem Ort die verfügbaren Spuren an anderen beeinflussen. Das Einzelspieler-Format legt den Schwerpunkt auf die sequenzielle Fallaufklärung ohne verzweigte Nebenaktivitäten oder Wettbewerbselemente.
Handlung und Setting
Maomao beginnt ihre Arbeit im Hinterpalast kurz bevor Gerüchte über unerklärliche Ereignisse aufkommen. Dazu gehören ein gesichtsloser Eunuch, ein wehklagendes Lagerhaus und Gewänder, die ohne erkennbaren Grund die Farbe wechseln. Von Meister Jinshi mit den Ermittlungen beauftragt, setzt sie ihre Fähigkeiten ein, um Beweise zu sammeln und jeden Vorfall aufzuklären.
Weitere Handlungsstränge führen zu dem reisenden Schauspieler Guanyu und erstrecken sich später bis in die Hauptstadt, wo ähnliche Phänomene auftreten. Eine maskierte Gestalt, die sich als jüngerer kaiserlicher Bruder ausgibt, wird zu einer möglichen Spur und wirft Fragen nach Identität und älteren Hofgeheimnissen auf. Die Erzählung mündet in Enthüllungen, die sich über Jahrzehnte erstrecken.
Lohnt es sich?
Spieler, die methodische Mystery-Adventures mit integrierter Herstellung schätzen, finden hier passende Systeme. Die Einzelspieler-Kampagne verknüpft Erkundung und Deduktion, ohne zusätzliche Modi oder Online-Anforderungen. Da das Spiel noch in Entwicklung ist und erst Anfang 2027 erscheinen soll, basieren die aktuellen Angaben auf offiziellen Beschreibungen der Ermittlungs- und Herstellungsmechaniken, nicht auf abgeschlossenen Spielsessions.
Fans der Vorlage können sich auf die originalen Handlungselemente freuen, die unter Aufsicht der Autorin entstehen, während Neueinsteiger das Spiel als in sich geschlossenes Adventure mit Fokus auf Beweishandling und Charakterinteraktionen erleben. Da derzeit keine bestätigten Updates oder Post-Launch-Inhalte vorliegen, sollten die Erwartungen auf den beschriebenen Einzelspieler-Kernmechaniken beruhen.
