The Big Con ist ein Indie-Adventure, das eine lebendige Version der USA der 90er Jahre zum Schauplatz hat. Spieler schlüpfen in die Rolle von Ali, einer sarkastischen Schülerin, die statt ins Bandcamp zu fahren lieber eine Reise quer durchs Land antritt. Ziel ist es, genug Geld aufzutreiben, um den Videoladen ihrer Mutter vor skrupellosen Kredithaien zu retten. Leichte Stealth-Elemente, Dialogentscheidungen und humorvolle Betrügereien verbinden sich zu einem Singleplayer-Erlebnis, das auf Erkundung und Erzählung setzt.
Gameplay
Ali reist zwischen verschiedenen Orten in den Vereinigten Staaten und muss an jedem Ziel eine bestimmte Geldsumme erreichen, bevor es weitergeht. Im Mittelpunkt stehen das Beschaffen von Bargeld durch Taschendiebstahl, das Einsammeln von Gegenständen und kleinere Aufträge von Einheimischen. Beim Klauen startet ein Timing-Minigame, bei dem Spieler eine Nadel in einer bestimmten Zone stoppen müssen, um zu sehen, wie viel Geld ein NPC bei sich trägt. Bei Fehlversuchen muss das Outfit gewechselt werden, ehe es erneut versucht werden kann, und nach mehrmaligem Scheitern steht eine Strafe an: das Zurückspulen von VHS-Kassetten im Laden, um den Fortschritt wiederherzustellen.
Weitere Möglichkeiten sind der Verkauf gesammelter Gegenstände beim Pfandleiher sowie optionale Nebenquests. Fortgeschrittene Spieler nutzen Verkleidungen, schleichen sich durch Gegenden, lauschen Gesprächen, knacken Schlösser oder überreden ihre Zielpersonen zu höheren Auszahlungen. Welche Ziele man auswählt und wem man hilft, beeinflusst den Ablauf jeder Station. Ein erfahrener Mentor gibt Tipps zu Betrugstechniken, während Anrufe bei der Mutter der Geschichte persönliche Tiefe verleihen.
Game Modes
The Big Con ist ein reines Singleplayer-Spiel ohne Multiplayer-Elemente. Der Fortschritt folgt einer festen Roadtrip-Struktur, die in einzelne Orte unterteilt ist. An jedem Stopp muss ein finanzielles Ziel erreicht werden, bevor die Reise weitergeht. Innerhalb der Gebiete kann frei erkundet werden - von einfachem Taschendiebstahl bis hin zu aufwendigeren Plänen mit Einbrüchen oder Überredungskünsten. Nebenaktivitäten und das Einsammeln von Gegenständen bieten zusätzliche Flexibilität, ohne den Hauptverlauf zu verändern. Statt festgelegter Spielmodi liegt der Fokus auf der Wahl der Vorgehensweise, sodass Orte wiederholt und mit anderen Taktiken durchgespielt werden können.
Story and Setting
Im Zentrum der Geschichte steht Ali, die sich mit dem erfahrenen Betrüger Ted zusammentut, um ihre Pläne umzusetzen, ohne ihre Mutter einzuweihen. Dialoge und Begegnungen verbinden jugendlichen Sarkasmus mit Momenten echter Verbundenheit. Das 90er-Jahre-Setting zeigt sich in Details wie Karomustern, Münztelefonen, Einkaufszentren und VHS-Kultur, präsentiert in bunten Comic-Grafiken und passender Soundkulisse. Der Humor entsteht aus dem Kontrast zwischen normalem Teenager-Alltag und immer größeren kriminellen Aktionen, wobei die Hormipillar-Fahrt immer wieder für leichte Momente sorgt.
Is It Worth Playing?
Die Aufnahme auf dem PC ist auch Jahre nach Release sehr positiv. Die meisten Rezensionen loben das Schreiben, die visuelle Gestaltung und den nostalgischen Ton. Das Spiel richtet sich an Spieler, die narrative Abenteuer mit leichten Puzzle- und Stealth-Elementen bevorzugen, statt intensiver Action oder kompetitiver Runden. Die kurze, fokussierte Kampagne und die wiederholbaren Betrugssysteme ermöglichen ein Abschließen in ein bis zwei Sitzungen. Verfügbarkeit auf dem PC sorgt für einfachen Zugang, und ohne laufende Saisoninhalte bleibt das Erlebnis unverändert zur ursprünglichen Version. Fans charakterstarker Indie-Titel mit Humor und zeittypischem Charme werden hier am meisten finden.
