The Callisto Protocol ist ein narrativ getriebenes Survival-Horror-Spiel aus der Third-Person-Perspektive für PS4 und PS5. Man schlüpft in die Rolle von Jacob Lee, einem Häftling, der mitten in einem tödlichen Ausbruch im Black Iron Prison auf Jupiters Mond Callisto im Jahr 2320 steckt. Die Geschichte dreht sich um seinen Fluchtversuch und deckt dabei die dunklen Machenschaften der United Jupiter Company sowie das Biophage-Virus auf, das Gefangene in monströse Kreaturen verwandelt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht ein Mix aus Nahkampf und Fernkampf in einem linearen, storyorientierten Erlebnis. Jacob nutzt ein Elektroschlagstock für direkte Treffer und den GRP-Handschuh, ein gravitationsbasiertes Werkzeug, mit dem sich Gegner heranziehen oder in Gefahren wie Stacheln und Maschinen schleudern lassen. Ausweichen ist essenziell: Spieler müssen Angriffe mit gezielten Richtungsinputs rechtzeitig erkennen und kontern. Ergänzt wird der Nahkampf durch Schusswaffen, während das Durchsuchen der Umgebung Munition, Gesundheitsspritzen und Upgrades für das C.O.R.E.-Implantat liefert, das den Gesundheitszustand überwacht.
Bei der Erkundung bewegt man sich durch die Gänge und tieferen Bereiche des Gefängnisses und sammelt Audiologs, die mehr über den Ausbruch und die Experimente des Konzerns verraten. Die Umgebung erfordert ständige Anpassung, da sich die Gegner weiterentwickeln und oft nur durch gezielte Schüsse oder Zerstückelung ausgeschaltet werden können. Die Atmosphäre setzt auf Isolation, gedämpftes Licht, beklemmende Geräusche und plötzliche Bedrohungen, die Begegnungen stets unberechenbar machen.
Game Modes
Das Grundspiel bietet eine Singleplayer-Kampagne, die sich ganz auf Jacobs Flucht konzentriert. Nach dem Release kamen mehrere optionale Modi hinzu, die das Gameplay abwandeln, ohne die Singleplayer-Struktur zu verändern.
Im Hardcore-Modus steigt die Schwierigkeit durch höhere Gegnerwerte, mehr Schaden und weniger Ressourcen; nach dem Abschluss steht eine New-Game+-Variante bereit. Dismemberment Mode ermöglicht sofortige Gliedmaßenabtrennung bei Treffern für schnellere Kills und intensiveres Feedback. Riot Mode setzt auf wellenbasierte Überlebenskämpfe gegen Gruppen Infizierter, während Contagion Mode Gesundheit und Munition stark einschränkt und so die Spannung in längeren Kämpfen erhöht.
Story and Setting
Die Handlung spielt sich in den Mauern des Black Iron Prison und auf der kargen Oberfläche von Callisto ab und beleuchtet die Rolle der United Jupiter Company bei der Katastrophe. Durch Umgebungsdetails und Audiologs deckt Jacob schrittweise das Ausmaß der unternehmerischen Verfehlungen auf und erfährt mehr über die Geschichte des Gefängnisses und die Herkunft des Virus. Die Kulisse verstärkt das Gefühl der Isolation: Die lebensfeindlichen Bedingungen draußen stehen im Kontrast zu den beengten Innenräumen.
Mit dem Final-Transmission-DLC wurde die Geschichte erweitert. Neue Areale, Gegner und die kinetische Hammerwaffe kamen hinzu, während gleichzeitig die mögliche Ausbreitung des Virus über die Anlage hinaus thematisiert wird.
Is It Worth Playing?
Die Kritiken seit dem Release fallen gemischt aus: Gelobt werden vor allem die starke Optik und Atmosphäre, während der repetitive Kampfrhythmus und technische Probleme zum Launch bemängelt wurden. Spätere Patches haben die Performance verbessert, das Nahkampfgefühl verfeinert und die oben genannten Modi hinzugefügt, wodurch das Spiel für Fans von bedächtigen, brutalen Begegnungen zugänglicher wurde.
The Callisto Protocol richtet sich an Spieler, die lineares Survival-Horror mit Fokus auf Nahkampf und Ressourcenmanagement bevorzugen und auf offene Welten oder Multiplayer verzichten können. Es erzeugt durch Setting und Gegnerdesign durchgehend Spannung, auch wenn das Kampfsystem selbst nach den Updates weiterhin polarisiert. Verfügbarkeit auf PS4 und PS5 macht es für Konsolenspieler attraktiv, die eine in sich geschlossene Horror-Erfahrung mit nachträglichen Verbesserungen suchen.
