The Cub ist ein Indie-Plattformer, der klassisches SEGA-Gameplay der 90er mit einer postapokalyptischen Welt verbindet. Spieler steuern den jungen Überlebenden The Cub, der sich durch die überwucherten Ruinen der Erde bewegt - nach einer großen ökologischen Katastrophe. Visuell orientiert sich das Spiel an Zeichentrickfilmen der späten 90er und der Serie Primal, während die Parkour-Mechanik an Klassiker wie The Jungle Book, Aladdin und The Lion King erinnert.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht präzises Springen, Klettern und Navigieren durch verfallene Städte, die von mutierter Flora und Fauna zurückerobert wurden. Umweltpuzzles erfordern Beobachtung und Timing, oft in direkter Interaktion mit Pflanzen und Gelände. Verfolgungsjagden sorgen für Spannung, wenn feindliche Menschen den Protagonisten durch verlassene Minen, Labore und Schlachtfelder jagen. Die Geschichte wird nicht direkt erzählt, sondern durch verstreute Hinweise enthüllt - über den Untergang der Menschheit und die Ultrareichen, die auf den Mars geflohen sind. Ein eigens komponierter Radio-Soundtrack begleitet die Erkundung mit entspannten Apocalypse-Wave-Tracks und Überlebensberichten von Mars.
Spielmodi
Das Spiel bietet eine Singleplayer-Kampagne mit aufeinanderfolgenden Leveln und Abschnitten. Jeder Bereich baut auf den Plattform-Fähigkeiten auf und führt neue Umwelt-Herausforderungen sowie Story-Elemente ein. Fortschritt bedeutet Flucht, Erkundung und das Zusammentragen der Weltgeschichte - ohne Abzweigungen oder alternative Modi. Erfolge belohnen das Abschließen von Leveln und besondere Leistungen.
Handlung und Setting
Jahrzehnte nach der Katastrophe entdecken Aufklärungsteams vom Mars das immunisierte Kind und nehmen die Verfolgung auf. Die Reise führt durch brutalistische Hochhäuser und überwucherte Schlachtfelder. Die Welt zeigt, wie die Natur die menschliche Infrastruktur zurückerobert - jedes Gebiet erzählt durch seine Umgebung von den Ereignissen, die zum Kollaps führten. Radioübertragungen vom Mars dienen als Hintergrund und Erzählinstrument zugleich und kontrastieren das Überleben auf der Erde mit den Perspektiven der Elite.
Grafik und Ton
Das stilisierte 2D-Design erinnert an klassische Handzeichentrickfilme und ergänzt moderne Details bei Figurenbewegungen und Umweltzerfall. Besonders hervorzuheben ist das integrierte Radiosystem, das Musik und Voiceovers nahtlos miteinander verbindet, ohne den Plattform-Flow zu unterbrechen. Soundeffekte unterstreichen das haptische Gefühl von Kletterpassagen und Begegnungen mit der veränderten Ökosphäre.
Lohnt sich das Spiel?
The Cub richtet sich an Spieler, die bedächtige Plattformer mit Rätsel-Elementen und atmosphärischer Erzählung schätzen. Die sehr positive Resonanz auf den großen Plattformen lobt vor allem den Art-Style, den Soundtrack und die nostalgischen Mechaniken mit frischen Ideen. Erschienen im Januar 2024, bietet das Spiel eine abgeschlossene Singleplayer-Erfahrung ohne saisonale Inhalte. Fans von 90er-Plattformern mit Interesse an durchdachten postapokalyptischen Themen werden die fokussierte Kampagne zu schätzen wissen. Wer Multiplayer oder offene Welten sucht, sollte sich anderweitig umsehen. Die Betonung auf präzise Steuerung und Entdeckung macht The Cub sowohl für kurze Sessions als auch für komplette Durchläufe attraktiv.
