„The Life and Suffering of Sir Brante" ist ein erzählungsstarkes RPG, das Strategie, Simulation und Abenteuer zu einem Singleplayer-Erlebnis verknüpft, in dem jede Entscheidung weitreichende Folgen hat. Spieler begleiten den Protagonisten von der Geburt bis zum Tod durch die starre Ständeordnung des Großen Arknischen Reiches, wo Herkunft den Lebensweg bestimmt und Widerstand teuer bezahlt wird. Das Geschehen wird als fortlaufendes Tagebuch präsentiert, das jede Handlung und ihre Auswirkungen auf Familie, Beziehungen und das Reich festhält.
Gameplay
Im Zentrum steht eine durchgehende Lebenssimulation, die mit der Geburt beginnt und erst mit dem Tod endet. Die Geschichte gliedert sich in Kapitel, die Taten, erworbene Fertigkeiten und veränderte Umstände dokumentieren. Jede Wahl wirkt sich auf den gesamten weiteren Verlauf aus. Schon frühe Entscheidungen in der Kindheit formen Charaktereigenschaften und eröffnen oder verschließen spätere Möglichkeiten, sodass keine Handlung isoliert bleibt.
Die Charakterentwicklung basiert auf messbaren Eigenschaften wie Entschlossenheit, Sensibilität und Ausdauer. Diese Werte steigen durch Erfahrung und beeinflussen Weltanschauung, Umgang mit anderen sowie den Zugang zu neuen Talenten und Handlungssträngen. Da sich Fertigkeiten über die Zeit verstärken, lohnt sich vorausschauendes Planen - von familiären Beziehungen bis hin zu politischen Entwicklungen.
Zusätzlich gibt es ein Wiederauferstehungs-System, das nach dem Tod erworbene Erfahrung bewahrt. Spieler können frühere Entscheidungen mit dem gesammelten Wissen neu treffen, ohne den Fortschritt zu verlieren, und so verschiedene Strategien ausprobieren.
Spielmodi
Das Spiel besteht aus einer einzigen, fortlaufenden Kampagne, die in Kapitel unterteilt ist. Jeder Durchlauf erzeugt eine einzigartige Abfolge von Ereignissen, die auf den getroffenen Entscheidungen, erworbenen Fertigkeiten und äußeren Umständen beruht. Die Handlungsstränge können sich stark unterscheiden: Ein Weg führt zur Integration in die imperiale Ordnung, ein anderer zur organisierten Auflehnung.
Der Wiederspielwert ergibt sich aus der Verzweigung und dem Wiederauferstehungs-System, das mehrere Durchgänge mit unterschiedlichen Strategien ermöglicht. Spieler können verschiedene langfristige Ziele verfolgen - persönlichen Reichtum sichern, Angehörige schützen oder die Grundordnung des Reiches verändern - und bleiben dabei im selben erzählerischen Rahmen.
Handlung und Welt
Die Welt ist geprägt von einer strengen gesellschaftlichen Gliederung in von den Zwillingsgöttern bestimmte Lose. Adelige besitzen Macht, der Klerus wacht über die Lehre, und das gemeine Volk trägt die Last der Arbeit. Der Protagonist beginnt als Rechtloser ohne Titel und muss sich durch Vorurteile und Traditionen kämpfen, um überhaupt Einfluss zu gewinnen.
Die Ereignisse erstrecken sich über ein ganzes Leben voller persönlicher und politischer Umbrüche. Entscheidungen auf jeder Stufe können nicht nur das direkte Umfeld, sondern auch die Stabilität des Reiches beeinflussen und vermitteln so das Gefühl, dass individuelle Handlungen systemische Wirkung entfalten.
Charakterentwicklung und Entscheidungen
Schon frühe Fertigkeiten und Eigenschaften fließen in spätere Talente und Handlungsoptionen ein. Das Spiel verfolgt überlappende Faktoren wie Ansehen, Beziehungen und persönliche Überzeugungen, die gemeinsam bestimmen, welche Wege offenstehen. Dadurch können identische Startbedingungen je nach Entscheidungsfolge zu völlig unterschiedlichen Enden führen.
Immer wieder entstehen Spannungen zwischen Eigeninteresse, familiärer Loyalität und ideologischen Zielen. Stolz oder Ehrgeiz ziehen oft langfristige Nachteile nach sich, sodass jede Entscheidung sorgfältig gegen ihre dokumentierten Folgen abgewogen werden muss.
Lohnt sich das Spiel?
Das Spiel richtet sich an Spieler, die bewusst getroffene, entscheidungsreiche Erzählungen schätzen und auf schnelle Action oder Kampfmechaniken verzichten können. Ein erster vollständiger Durchlauf dauert in der Regel über fünfzehn Stunden; weitere Runden eröffnen neue Verzweigungen, etwa als Richter, Inquisitor, Revolutionär oder in anderen Rollen.
Dank des Wiederauferstehungs-Systems und der umfangreichen Verzweigung fühlen sich wiederholte Durchgänge sinnvoll an. Wer Simulationselemente schätzt, die persönliches Wachstum und dessen Auswirkungen auf eine größere Welt abbilden, wird die Mechaniken als lohnend empfinden. Spieler, die leichtere Geschichten oder kompetitive Elemente suchen, könnten andere Titel bevorzugen. Die durchgängige Verantwortung über ein ganzes Leben bietet eine besondere Struktur für alle, die konsequenzenbasierte Erzählungen mögen.
