Die Stronghold Collection vereint fünf klassische Echtzeit-Strategiespiele, die sich um den Bau und die Verteidigung mittelalterlicher Burgen drehen. Spieler übernehmen die Rolle eines Burgherrn, der Festungsanlagen errichtet, Rohstoffe durch die Arbeit von Bauern verwaltet, Truppen ausbildet und Invasionen abwehrt - stets im Spannungsfeld zwischen militärischen Anforderungen und der Versorgung der Bevölkerung. Im Mittelpunkt steht der Bau von Kernburgen, Mauern und Versorgungsgebäuden, die anschließend in Echtzeit-Schlachten mit Belagerungstaktik und direkter Truppenführung zum Einsatz kommen.
Gameplay
Im Zentrum der Spielmechanik stehen Wirtschaft und Verteidigung. Bauern sammeln Rohstoffe wie Stein, Holz und Nahrung, um den Burgenausbau und die Truppenproduktion zu ermöglichen. Die Aufrechterhaltung der Ordnung erfordert sowohl Festgelage als auch strengere Maßnahmen, um Unruhen vorzubeugen. Zum militärischen Repertoire gehören Bogenschützen, Ritter und Ingenieure, die Belagerungsmaschinen bedienen. Kämpfe finden in Echtzeit statt und legen den Schwerpunkt auf geschickte Positionierung hinter Mauern, die Nutzung des Geländes und die Reaktion auf gegnerische Angriffe. Jedes Spiel der Sammlung variiert diese Systeme durch unterschiedliche Komplexität bei der Platzierung von Gebäuden und dem Verhalten der Einheiten.
Stronghold konzentriert sich auf die grundlegende Burgensimulation, bei der die Anordnung der Gebäude sowohl den Alltag als auch den Ausgang von Schlachten beeinflusst. Stronghold 2 erweitert das politische Element, indem Spieler die königliche Autorität gegenüber rivalisierenden Baronen wiederherstellen müssen. Stronghold Crusader verlagert das Geschehen in Wüstenregionen und historische Feldzüge mit Nachschubketten sowie spezialisierten arabischen und europäischen Einheiten. Stronghold Crusader Extreme erhöht den Umfang durch größere Heere und zusätzliche Missionen. Stronghold Legends führt Fantasy-Einheiten und Helden ein, die an legendäre Gestalten angelehnt sind und in Kampagnen unterschiedlicher Epochen und Regionen zum Einsatz kommen.
Spielmodi
Die Einzelspieler-Kampagnen bilden das strukturierte Kern-Erlebnis. Stronghold Crusader bietet vier Kampagnen, in denen Spieler entweder als Richard Löwenherz oder als Saladin historische Szenarien durchleben. Stronghold Legends enthält separate Kampagnen um König Artus und Camelot, eine deutsche Eiskampagne mit Siegfried und Dietrich sowie eine transsilvanische Kampagne unter Vlad Dracul, die dunklere Kräfte in den Vordergrund stellt. Die übrigen Titel bieten missionsbasierten Fortschritt, der von einfachem Burgenbau bis hin zu groß angelegten Konflikten reicht. Im freien Spiel können Burgen und Verteidigungsanlagen ohne vorgegebene Ziele ausprobiert werden.
Enthaltene Titel
Das Paket enthält das ursprüngliche Stronghold, das das Burgenbau-Prinzip begründete, Stronghold 2 mit seinem Fokus auf die Wiedervereinigung eines zerrütteten Königreichs, das arabische Kriegstheater von Stronghold Crusader, die erweiterte Extreme-Edition mit zwanzig zusätzlichen Missionen und Unterstützung für Armeen von bis zu zehntausend Einheiten sowie Stronghold Legends, das historische und fantastische Elemente verbindet. Kompatibilitätsaktualisierungen sorgen dafür, dass die Spiele auf aktuellen Windows-Systemen laufen, über die ursprünglich genannte Unterstützung für Vista und 7 hinaus.
Lohnt sich das Spiel?
Die Steam-Bewertungen der Sammlung fallen insgesamt „Sehr positiv" aus, mit 90 Prozent Zustimmung aus über zweitausend Rezensionen; aktuelle Rückmeldungen liegen bei „Überwiegend positiv". Die Titel sprechen Spieler an, die ein bedächtiges Tempo in Echtzeit-Strategie schätzen, bei dem Burgenbau und Ressourcenmanagement wichtiger sind als schnelles Einheiten-Mikromanagement. Wer historische oder fantastische Mittelalter-Szenarien mit umfangreichen Kampagnen sucht, findet in den fünf Spielen reichhaltigen Inhalt. Die Sammlung richtet sich an Fans älterer RTS-Designs, die Simulation und Kampf ohne modernen Multiplayer-Schwerpunkt verbinden. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht sie für alle zugänglich, die diese grundlegenden Vertreter des Genres erneut oder neu entdecken möchten.
