This Way Madness Lies ist ein rundenbasiertes JRPG, das Shakespeares Welten mit Magical-Girl-Action in einem kompakten Paket für PC-Spieler verbindet, die ein fokussiertes Erlebnis statt epischer Abenteuer suchen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht eine Gruppe von Schulfreundinnen, die gleichzeitig als Magical Girls agieren. Spieler übernehmen Imogen und ihre Begleiterinnen, die zwischen Dimensionen reisen, die von Shakespeares Stücken inspiriert sind, um die Mächte des Nightmare zu bekämpfen. Die Kämpfe laufen klassisch rundenbasiert ab, wobei Positionierung und Timing der Fähigkeiten entscheidend sind. Gegner können direkt aus dem Menü angegriffen werden, um gezieltes Leveln zu ermöglichen. Das Team besteht aus maximal vier Charakteren, wobei bestimmte Story-Abschnitte feste Gruppenzusammenstellungen vorschreiben. Gemeinsame Unite-Attacken ermöglichen starke Kombi-Angriffe, die auf guter Koordination beruhen. Ein integrierter Übersetzer wandelt Shakespeares Sprache bei Bedarf in modernes Englisch um, ohne die Immersion zu stören. Nebenbei lassen sich Freundschaften vertiefen und Theaterstücke inszenieren, was sich auf Charakterentwicklung und leichte Progression auswirkt. Ein Haustier bietet zusätzliche Interaktion in ruhigeren Momenten. Die Maps konzentrieren sich auf die Story und verzichten auf ausgedehnte Erkundung, sodass die Sessions kurz und zielgerichtet bleiben.
Game Modes
Das Spiel bietet eine reine Singleplayer-Kampagne mit anpassbarer Schwierigkeit. Im Standardmodus folgt man der Hauptgeschichte durch die shakespeareanischen Welten, während der Hard-Modus die Herausforderung erhöht und den gezielten Einsatz von Skills und Unite-Attacken belohnt. Es gibt keine separaten Multiplayer- oder Wettbewerbsmodi. Die Struktur ist linear: Spieler durchlaufen nacheinander die Dimensionen und Kämpfe, ohne Abzweigungen oder optionale Nebenkampagnen. Das Konzept richtet sich an Spieler, die eine klare, auf Kampf und Erzählung fokussierte Progression bevorzugen.
Story and Setting
Die Handlung beginnt in Verona, Italien, wo die Stratford-Upon-Avon High Drama Society als Tarnung für den magischen Kampf gegen Nightmare-Einfälle dient. Jede Dimension basiert direkt auf Shakespeares Werken und verwandelt bekannte Geschichten in Schauplätze voller mutierter Bedrohungen und komischer Wendungen. Dialoge wechseln zwischen originalem Shakespearisch und moderner Übersetzung. Die Charakterinteraktionen drehen sich um Freundschaft und Theaterproduktion und verankern das Fantastische im Alltag einer Highschool. Die Geschichte bleibt kurz und erzählt ihren vollständigen Bogen ohne unnötige Längen.
Is It Worth Playing?
Rezensionen loben vor allem das Kampfsystem, die Pixelgrafik und den Soundtrack, die auch bei kurzer Spielzeit überzeugen. Spieler, die kompaktes JRPG mit humorvollen Dialogen und Shakespeare-Anspielungen suchen, finden das Spiel lohnend und auf höheren Schwierigkeitsgraden replayable. Es spricht vor allem diejenigen an, die ein Wochenendspiel statt einer langen Kampagne wollen. Das positive Feedback gilt insbesondere dem straffen Tempo und dem Verzicht auf Füllmaterial. Das Spiel liegt als fertige Version vor, ohne saisonale Inhalte oder größere Updates. Wer rundenbasierte Kämpfe, teambasierte Strategie und leichte, charaktergetriebene Erzählung schätzt, wird die fokussierte Gestaltung und die zwischenmenschlichen Momente zu schätzen wissen.
