Ultros ist ein 2D-Metroidvania-Adventure von Hadoque, das Kepler Interactive veröffentlicht. Spieler schlüpfen in die Rolle eines gestrandeten Reisenden, der an Bord des Sarkophags erwacht - einer gewaltigen Alien-Struktur, die durchs All treibt und ein uraltes dämonisches Wesen beherbergt. Das Spiel verbindet Erkundung, Kampf und Umweltinteraktion in einer psychedelischen Science-Fiction-Welt, deren Themen Zyklen, Wiedergeburt und mentale Gesundheit über Umgebungs-Storytelling und Hintergrundgeschichte vermittelt werden.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Navigation durch eine weitläufige, miteinander verbundene Alien-Landschaft voller kosmischer Lebensformen. Der Nahkampf erfordert präzise Klingenangriffe, bei denen Timing und Positionierung in engen Räumen entscheidend sind. Ergänzt wird das Action-Element durch die Pflege von Pflanzen in der Umgebung, die neue Wege freischaltet und ruhige Momente zwischen den intensiven Abschnitten schafft.
Der Fortschritt basiert auf einem Time-Loop-System, das den Spieler an zentralen Story-Punkten zurücksetzt. Bestimmte Elemente wie angepflanzte Vegetation bleiben zwischen den Durchläufen erhalten, während andere Upgrades und Fähigkeiten erneut erworben werden müssen. Ein verzweigter Skill-Tree ermöglicht es, verschiedene Kampfansätze und Fähigkeiten über mehrere Runs auszuprobieren. Plattform- und Rätsel-Elemente sind in die fremdartige Architektur eingebettet und nutzen die dauerhaften Veränderungen, die durch das Gärtnern entstehen.
Game Modes
Ultros ist ein reines Singleplayer-Erlebnis ohne Multiplayer-Elemente. Das Time-Loop-System bildet das zentrale Fortschrittsgerüst und erlaubt es, dieselben Gebiete mit veränderten Item-Platzierungen und Zugängen erneut zu erkunden. Je nach Anzahl der absolvierten Loops lassen sich unterschiedliche Enden erreichen, während die vollständige Karte und alle Geheimnisse mehrere Zyklen erfordern.
Story and Themes
Die Geschichte entfaltet sich durch Begegnungen mit den Bewohnern des Sarkophags und die Beobachtung der Umgebung. Nach und nach erschließen sich die eigene Rolle im Schwarzen-Loch-Zyklus, der die Struktur gefangen hält. Themen wie Leben, Tod und karmische Wiederholung ergeben sich aus dem Zusammenspiel von Kämpfen gegen dämonische Kräfte und dem Kultivieren neuen Wachstums an denselben Orten.
Das visuelle Design setzt auf exzentrische, farbenfrohe Alien-Ästhetik, ergänzt durch einen mystischen Soundtrack. Diese Präsentation trägt die Meta-Erzählung, ohne auf klassische Zwischensequenzen oder umfangreiche Dialoge zurückzugreifen.
Is It Worth Playing?
Ultros richtet sich an Spieler, die Metroidvania-Erkundung mit Roguelike-Wiederholung und bedachtem Tempo kombinieren möchten. Das Pflanzensystem und die Loop-Resets erzeugen einen eigenen Rhythmus, der Geduld und Experimentieren mit dem Skill-Tree belohnt. Auf Steam liegt die Nutzerbewertung bei „Sehr positiv" auf Basis mehrerer hundert Bewertungen, während die Kritiker-Aggregate im unteren 80er-Bereich liegen. Wer wiederholtes Backtracking oder den Verlust von Fähigkeiten zwischen Loops als störend empfindet, könnte die Struktur als repetitiv wahrnehmen. Das Spiel erschien im Februar 2024 und ist als abgeschlossenes Singleplayer-Titel ohne saisonale Inhalte verfügbar. Es spricht vor allem Fans psychedelischer Art Direction und nicht-linearer Weltgestaltung an, die Wert auf Mechaniken legen, die Kampf und Kultivierung miteinander verknüpfen.
