Untold Tales of Citadale: The Shadow Maker ist ein unabhängiges RPG-Adventure für den PC. Die Spieler übernehmen die Rolle von Gabriel Dorleac, einem erfahrenen Jäger der Untoten, der Citadale Castle betritt, um der Quelle einer neuen Dunkelheit namens Shadow Maker gegenüberzutreten. Das Spiel kombiniert die Erkundung einer 2D-Top-Down-Perspektive mit einem kampfsystem, das sich an klassischen JRPG-Strukturen orientiert, und präsentiert alles in einem retro-pixelart-Stil, der die Ästhetik der Mitte der 1990er-Jahre wieder aufleben lässt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Erkunden miteinander verbundener Bereiche innerhalb und um das Schloss. Die Erkundung folgt Metroidvania-Prinzipien, bei denen Fortschritt oft davon abhängt, neue Fähigkeiten oder Gegenstände zu erlangen, die zuvor unzugängliche Wege öffnen. In den pixelart-Umgebungen begegnen die Spieler Vampiren, Dämonen und Zombies, die in detaillierte, atmosphärische Hintergründe eingebettet sind und von unheimlichen Soundtracks begleitet werden.
Die Kämpfe finden in Begegnungen mit zeitgesteuerten Runden statt. Dieses System verlangt von den Spielern, innerhalb festgelegter Zeitfenster zu handeln, was den JRPG-typischen Kämpfen eine zusätzliche Ebene aus Timing und Entscheidungsfindung verleiht. Zunächst muss sich der Protagonist den meisten Bedrohungen allein stellen, doch die Handlung deutet auf Situationen hin, in denen Unterstützung notwendig wird. Die Steuerung unterstützt Tastatur, jeden gängigen Controller oder reine Maus-Eingabe, wobei die Tastenbelegung fest bleibt.
Der Fortschritt ergibt sich aus dem Beseitigen untoter Bedrohungen und dem Aufdecken der Geheimnisse des Schlosses. Dank der geringen Systemanforderungen läuft das Spiel auch auf bescheidener Hardware und lenkt den Fokus auf das bewusste Tempo von Bewegung und Begegnungen statt auf technische Ansprüche.
Spielmodi
Das Erlebnis besteht aus einer Einzelspieler-Kampagne, die sich um die Hauptgeschichte dreht. Es gibt keine separaten Mehrspieler-Optionen oder zusätzliche Modi jenseits des Kernabenteuers aus Erkundung und Kampf. Die Spieler durchqueren das Schloss und die umliegenden Gebiete in ihrem eigenen Tempo und verwalten dabei Ressourcen und Fähigkeiten, die sie während der Reise erlangen.
Die Struktur setzt auf sequenzielle Entdeckung, wobei Kampfszenen in den Erkundungsfluss integriert sind. Dadurch bleibt der Fokus auf der Geschichte von Gabriel, der sich dem Shadow Maker und der untoten Plage stellt, ohne in kompetitive oder kooperative Elemente abzudriften.
Handlung und Setting
Die Handlung folgt Gabriel Dorleac, der nach seiner Rückkehr von Citadale Island jahrelang Untote ausgeschaltet hat. Eine neue Schattenbedrohung zwingt ihn nun zur Rückkehr in das Schloss, trotz der damit verbundenen Risiken. Das Setting bedient sich klassischer Horror-Tropen mit Vampiren, Dämonen und Zombies, die aus der Dunkelheit hervorkommen - alles in einem einheitlichen retro-visuellen Stil umgesetzt.
Umweltgeschichten werden durch die pixelart-Schauplätze und die Entwicklung von Fähigkeiten vermittelt, die verändern, wie die Spieler die Karte durchqueren. Der Ton vermischt direkte Action mit Momenten selbstironischen Humors, etwa wenn Gabriel zunächst allzu selbstsicher allein gegen Bedrohungen antritt.
Lohnt sich das Spiel?
Dieser Titel richtet sich an Spieler, die retro-inspirierte Indie-RPGs mit Metroidvania-Erkundung und zeitgesteuerten Kampfsystemen mögen. Die Pixelgrafik und der Soundtrack erzeugen eine stimmige nostalgische Atmosphäre, die Fans von Spielen im Stil der 1990er anspricht. Mit nur einer Nutzerbewertung auf der primären Vertriebsplattform sind die Rezeptionsdaten begrenzt und deuten auf eine sehr kleine Spielerschaft seit der Veröffentlichung im Oktober 2023 hin.
Wer eine kurze, fokussierte Einzelspieler-Erfahrung mit fester Steuerung und geringen Hardware-Anforderungen sucht, könnte das Spiel als lohnenswert empfinden. Es bietet keine laufenden Updates oder saisonalen Inhalte, sondern präsentiert sich als abgeschlossenes, in sich geschlossenes Abenteuer zum Launch. Potenzielle Käufer sollten den Hinweis auf reife Inhalte beachten, der sich auf begrenzte dämonische Nacktheit bezieht, die jedoch keine zentrale Rolle im Spiel spielt.
