Age of Empires II (2013): The African Kingdoms ist eine Echtzeit-Strategie-Erweiterung, die vier neue Zivilisationen, vier Kampagnen und mehrere neue Mechaniken in die bewährte Age of Empires II HD Edition auf dem PC integriert. Spieler verwalten Ressourcen, errichten Stützpunkte, durchlaufen die Zeitalter und führen Armeen in Partien, die Wirtschaftsplanung mit taktischen Kämpfen in historischen Schauplätzen Afrikas und angrenzender Regionen verbinden.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Sammeln von Holz, Nahrung, Gold und Stein, um Gebäude zu errichten, Einheiten auszubilden und Technologien zu erforschen - vom Dark Age bis zum Imperial Age. Die Partien laufen in Echtzeit ab und erfordern ständige Aufmerksamkeit für Wirtschaft, Truppenproduktion und Kartenkontrolle. Die Erweiterung führt allgemeine Technologien wie Arrowslits ein, die Türme und Keeps stärken, sowie Arson, das den Schaden von Infanterie gegen Gebäude erhöht. Neue Einheiten wie die Fire Galley für frühe Seeangriffe und der Siege Tower zum Transport von Infanterie über Mauern hinweg ergänzen das bestehende System, ohne das Grundprinzip von Infanterie, Kavallerie und Bogenschützen zu verändern.
Die Zivilisationsboni fördern unterschiedliche Spielweisen. Die Berber setzen auf Mobilität und Handel, die Mali auf starke Infanterie und effizientes Ressourcensammeln. Die Äthiopier profitieren von Vorteilen im Fernkampf und bei frühen Angriffen, während die Portugiesen im Seehandel und bei Verteidigungsanlagen glänzen. Jede Zivilisation bringt eigene Einheiten und Boni mit, die gezielte Strategien in Einzel- und Mehrspielermatches belohnen.
Spielmodi
Neben den klassischen Modi Zufallskarte und Deathmatch führt die Erweiterung Sudden Death als eigenständige Option ein. Hier beginnt jeder Spieler mit nur einem Town Center, der bei Zerstörung nicht wiederaufgebaut werden kann - die Partie wird damit zu einem direkten Kampf um dieses eine Gebäude. Der Modus fördert frühen Druck und eine starke Verteidigung des Town Centers. Zusätzlich stehen ein Zuschauermodus zur Beobachtung von Matches sowie die Integration mit Twitch für Live-Übertragungen zur Verfügung.
Die Kampagnen bieten eigenständige Einzelspieler-Erfahrungen. Vier vollständig vertonte Kampagnen führen durch historische Ereignisse der neuen Zivilisationen, mit Aufgaben, die Basisbau, Truppenführung und erzählerische Entwicklung über mehrere Szenarien hinweg kombinieren.
Neue Zivilisationen und Kampagnen
In der Berber-Kampagne führt Tariq ibn Ziyad seine Truppen über das Meer nach Iberia. Die Malier-Kampagne erzählt von Sundjata, der persönliche Herausforderungen überwindet, um die westafrikanischen Reiche zu einen. Die portugiesische Kampagne begleitet Francisco de Almeida beim Aufbau von Handelsrouten und Einfluss über Kontinente hinweg. Die äthiopische Kampagne schildert den Aufstieg von Yodit aus dem Exil zur Herrscherin. Die Geschichten werden durch vollständig vertonte Dialoge und abwechslungsreiche Karten mit der neuen afrikanischen Architektur erzählt.
Zusätzlich erweitern neue Geländearten, Zufallskarten, reale Kartenlayouts und spezielle Szenarien die Vielfalt. Der Szenario-Editor erhält neue Objekte für eigene Kreationen, und Verbesserungen der KI sorgen für anspruchsvollere Computergegner in Kampagnen und Gefechten.
Lohnt sich das Spiel?
Die Erweiterung richtet sich an Spieler, die Echtzeit-Strategie mit historischem Hintergrund und vielschichtigen Entscheidungen schätzen. Die neuen Zivilisationen und Kampagnen erweitern das Einzelspieler-Angebot der Basisversion. Im Mehrspielermodus eröffnen die Zivilisationen und der Sudden-Death-Modus neue Möglichkeiten mit verändertem Tempo. Das Add-on ist als Download-Inhalt für Age of Empires II HD Edition auf dem PC erhältlich und enthält keine laufenden Updates oder Live-Service-Elemente. Wer zusätzliche Zivilisationen, neue See- und Belagerungseinheiten sowie narrative Kampagnen sucht, findet hier den größten Mehrwert - besonders bei Besitz der Grundversion und Vertrautheit mit deren Systemen.
