Age of Empires: Definitive Edition ist ein Echtzeit-Strategiespiel, das das Original von 1997 samt der Erweiterung „The Rise of Rome" in überarbeiteter Form präsentiert. Spieler übernehmen die Führung antiker Zivilisationen, errichten Siedlungen, verwalten Rohstoffe und schreiten durch verschiedene historische Epochen - entweder gegen die KI oder im Wettstreit mit anderen Spielern.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Sammeln von vier zentralen Ressourcen, mit denen Gebäude errichtet, Einheiten ausgebildet und Technologien erforscht werden. Das Spiel beginnt in der Steinzeit mit einfachen Werkzeugen und führt über die Werkzeug-, Bronze- und Eisenzeit, sobald bestimmte Voraussetzungen an zentralen Gebäuden erfüllt sind. Jeder Fortschritt eröffnet stärkere militärische Einheiten, effizientere Arbeiter und verbesserte Verteidigungsmöglichkeiten.
Die einzelnen Zivilisationen unterscheiden sich durch passive Boni in Wirtschaft, Militär oder Baugeschwindigkeit sowie durch eigene architektonische Stile. Verbesserte Wegfindung und der Angriffs-Befehl erleichtern die Steuerung größerer Truppenverbände. Ein ausgewogenes Ressourcenmanagement zwischen Ausbau, Verteidigung und Angriff bleibt entscheidend, während überarbeitete Animationen Kämpfe und Alltagsabläufe in 4K-Auflösung lebendig wirken lassen.
Qualitätsverbesserungen wie eine höhere Reaktionsfähigkeit der Einheiten und gezielte Balance-Anpassungen sorgen für ein moderneres Spielgefühl, ohne die ursprüngliche Mechanik zu verändern. Mit dem Szenario-Editor lassen sich eigene Karten und Missionen erstellen und direkt im Spiel teilen.
Spielmodi
Im Einzelspieler-Modus stehen über 40 Stunden Kampagneninhalt mit überarbeiteter Dramaturgie und Sprechrollen zur Verfügung. Die Missionen führen durch historische Ereignisse verschiedener Zivilisationen und Epochen.
Im Gefechts- und im benutzerdefinierten Modus können Spieler eigene Regeln gegen KI-Gegner auf unterschiedlichen Karten festlegen. Multiplayer-Partien mit bis zu acht Teilnehmern sind online oder per LAN möglich; integrierte Tools erleichtern Matchmaking und Lobby-Verwaltung. Plattformübergreifendes Spielen verbindet Nutzer verschiedener Stores.
Der Classic-Modus stellt das unveränderte Original von 1997 wieder her. Der Szenario-Editor dient als eigenständiges Werkzeug zum Erstellen und Verteilen neuer Missionen oder ganzer Kampagnen.
Kampagnen
Zehn Kampagnen, darunter ein Tutorial, bieten eine strukturierte Einzelspieler-Erfahrung. Die Missionen verbinden wirtschaftliche und militärische Ziele, während neue Sprachausgabe den historischen Kontext vermittelt. Anpassungen am Spieltempo reduzieren Wartezeiten, ohne den bedächtigen Fortschritt von Epochen und Basisbau zu verlieren.
Die Aufgaben reichen von Eroberung über Verteidigung bis hin zu Erkundung. Sämtliche offiziell veröffentlichten Inhalte des Grundspiels und der Erweiterung sind nahtlos in die Kampagnen integriert.
Lohnt sich das Spiel?
Age of Empires: Definitive Edition bietet das klassische Echtzeit-Strategie-Erlebnis, das das Genre geprägt hat - ergänzt um moderne Grafik, verbesserte Steuerung sowie umfangreiche Einzel- und Mehrspielermöglichkeiten. Es richtet sich an Spieler, die methodischen Basisbau, Ressourcenmanagement und historische Themen in Solo-Kampagnen oder im Mehrspielermodus schätzen.
Bei der Veröffentlichung fiel die Kritik gemischt aus: Viele lobten die detailgetreue Umsetzung, andere bemängelten verbliebene technische Probleme. Das Spiel erhält weiterhin kleinere Updates, das letzte größere Content-Update liegt jedoch bereits einige Jahre zurück. Wer die bewährte RTS-Formel mit modernen Erleichterungen und einem umfangreichen Kampagnenangebot sucht, findet hier ein rundes Paket für den PC.
