Blackguards Deluxe Edition ist ein rundenbasiertes Strategiespiel mit RPG-Elementen, in dem Spieler eine Gruppe aus Kriminellen und Außenseitern durch eine düstere Fantasy-Welt führen. Im Mittelpunkt stehen taktische Kämpfe auf detaillierten Hexfeldern sowie eine verzweigte Handlung, die durch Entscheidungen an wichtigen Story-Punkten beeinflusst wird. Basierend auf dem Rollensystem Das Schwarze Auge liegt der Fokus auf Positionierung, Fähigkeitenwahl und der Nutzung der Umgebung - nicht auf Open-World-Exploration oder Echtzeit-Action.
Gameplay
Die Kämpfe finden auf über 180 einzigartigen Hex-Karten statt, die sich in Aufbau und Gefahren unterscheiden. Pro Runde stehen jedem Charakter zwei Aktionen zur Verfügung: Bewegung, Angriffe, Zauber oder Spezialfähigkeiten. Bis zu fünf Figuren kämpfen gemeinsam; der Protagonist wird zu Beginn erstellt, weitere Mitglieder stoßen im Laufe der Kampagne hinzu. Wunden wirken sich negativ aus, Zauber können scheitern und kritische Treffer sind bei physischen Angriffen möglich.
Charakterentwicklung erfolgt durch die Auswahl aus Dutzenden Fertigkeiten und über neunzig Zaubern, die den Kampfstil prägen. Spieler entscheiden, ob sie auf offensive Schläge, defensive Positionierung oder unterstützende Effekte setzen. Interaktive Objekte wie Fässer, Bienenstöcke oder brennbare Sumpfgase lassen sich taktisch nutzen - oder werden bei falscher Handhabung zur Gefahr. Jede Karte stellt neue Herausforderungen und Möglichkeiten bereit, weshalb Planung und Anpassung entscheidend sind.
Außerhalb der Kämpfe schreitet die Geschichte durch Dialoge und Entscheidungspunkte voran, die Bündnisse, Questverläufe und das Ende beeinflussen. Eine gründliche Kampagne dauert etwa vierzig Stunden; je nach Gruppenzusammensetzung und gewählten Pfaden stehen zusätzliche Inhalte zur Verfügung.
Spielmodi
Das Spiel ist ausschließlich als Einzelspieler-Kampagne konzipiert. Alle Inhalte werden über eine lineare, aber verzweigte Handlung in missionsbasierten Abschnitten vermittelt. Es gibt keine separaten Mehrspieler-Modi, Gefechtsarenen oder Endlos-Herausforderungen - jede Schlacht dient der übergeordneten Geschichte von Verbrechen, Verrat und Überleben in einer erwachsenen Fantasy-Welt.
Der Fortschritt folgt der Kampagnenstruktur; die Schwierigkeit ergibt sich organisch aus Gegnerzusammensetzung und Kartendesign. Frühere Entscheidungen lassen sich nur durch einen Neustart überprüfen, da die Handlung zentrale Wahlmöglichkeiten speichert und zu unterschiedlichen Enden führt.
Handlung und Setting
Die Geschichte folgt einem amnestischen Gefangenen, der eine Gruppe weiterer Außenseiter zusammenstellt, um größere Bedrohungen in einer korrupten und gefährlichen Region zu bekämpfen. Themen wie Zweifel, Verrat und Verlust prägen die Hauptquest und werden durch Begleiterhintergründe ergänzt, die parallel zur zentralen Handlung entwickelt werden. Handgezeichnete Umgebungen schaffen eine atmosphärische Kulisse für Erkundungs- und Kampfsequenzen.
Charakterklassen wie Krieger, Magier und Jäger bieten unterschiedliche Startfähigkeiten, die den Zugriff auf Fertigkeiten und Zauber beeinflussen. Das Setting basiert auf einem etablierten Pen-&-Paper-System und sorgt für konsistente Regeln zu Magie, Wunden und sozialen Interaktionen, die bestimmen, wie die Gruppe Herausforderungen meistert.
Lohnt sich das Spiel?
Blackguards spricht vor allem Spieler an, die taktische Hex-Kämpfe und eine reaktionsfähige Geschichte schätzen. Stärken sind die Vielfalt der Schlachtfelder, die Tiefe der Fähigkeitenanpassung und der erwachsene Ton, der klassische Heldenklischees vermeidet. Kritiker loben die stimmungsvolle Atmosphäre und taktische Abwechslung, bemängeln jedoch gelegentliche Bedienungshürden und ältere technische Eigenheiten.
Die Deluxe Edition enthält zusätzliches Artwork und Soundtrack-Material, ohne die Kernmechaniken zu verändern. Da es sich um ein abgeschlossenes, eigenständiges Spiel ohne Live-Service-Elemente handelt, eignet es sich für Spieler, die eine begrenzte, storygetriebene Strategiespiel-Erfahrung suchen.
Insgesamt bietet das Spiel eine solide taktische Kampagne für Fans klassischer Gruppen-RPGs mit bedeutsamen Entscheidungen und detaillierten Schlachtfeldern. Wer empfindlich auf ältere Benutzeroberflächen reagiert, mag das Spiel weniger poliert finden als neuere Vertreter des Genres - der Kern aus Planung und Ausführung hexbasierter Kämpfe bleibt jedoch über mehrere Durchgänge hinweg intakt und lohnend.
