Heart of the Machine - Kinship erweitert das strategische RPG-Simulationsspiel auf dem PC um neue Handlungszweige, Einheiten und Systeme, die direkt auf dem rundenbasierten Grundgerüst aufbauen. Spieler steuern eine bewusste Maschinenintelligenz, die sich durch eine Cyberpunk-Stadt bewegt und Entscheidungen trifft, die Zeitlinien, Allianzen und Konflikte beeinflussen, während sie Ressourcen, Einheiten und die eigene Entwicklung managt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das rundenbasierte Kommando, mit dem die Maschinenintelligenz Robotereinheiten über Stadtsektoren schickt, um Gebiete zu erkunden, Kämpfe auszutragen und mit der Umgebung zu interagieren. Durch das Erhöhen der Intelligenzstufe werden neue Fähigkeiten freigeschaltet, darunter Zeitlinienwechsel, mit denen vergangene Ereignisse erneut aufgerufen oder verändert werden können. Infrastruktur wird errichtet, indem spezialisierte Bauten für Produktion, Forschung und Verteidigung in bestehende Stadtstrukturen integriert werden. Einheiten lassen sich aus erbeuteter Technologie und Forschungsergebnissen anpassen und in unterschiedlichen mechanischen Formen für Infiltration, direkte Angriffe oder Unterstützung einsetzen. Verzweigte Handlungsereignisse greifen Themen wie Ökologie, Religion, Kriminalität und Transzendenz auf und beeinflussen damit verfügbare Bauwerke, Ausrüstung und rivalisierende Fraktionen.
Das Ressourcenmanagement umfasst Energie, Fertigungskapazitäten und Rechenleistung, die gegen Bedrohungen durch Konzernkräfte und interne Stadtspannungen abgewogen werden müssen. Durch Spielverlauf erhaltene Errungenschaften und Boni erweitern die Möglichkeiten zur Einheitensteuerung und zur Beeinflussung der Geschichte. Das System belohnt Experimente über mehrere Durchläufe hinweg, da Ergebnisse einer Zeitlinie über die fünf-dimensionale Wahrnehmung höherer Intelligenzklassen Auswirkungen auf andere Zeitlinien haben können.
Spielmodi
Heart of the Machine - Kinship ist ein Einzelspieler-Sandbox mit integrierter Handlungsentwicklung, ohne separate Spielmodi. Im Kern verbindet sich offenes Einflussnehmen auf die Stadt mit strukturierten Erzählpfaden. Das neue Doom Set führt zusätzliche Konfliktebenen ein, darunter Klassenkämpfe und Syndikatsaktionen, die sich über gewöhnliche Gefechte legen. Vier übergreifende Handlungsstränge bieten eigene Fortschrittswege zu bestimmten Themen, die jeweils einzigartige Bauoptionen und Fähigkeiten freischalten und gegnerische Kräfte mit eigenen Zielen präsentieren.
Schlüsselschlachten wachsen von Routinebegegnungen zu größeren urbanen Auseinandersetzungen, die durch eskalierende Ereignisse ausgelöst werden. Spieler behalten die volle Freiheit, alle Elemente zu unterstützen oder zu behindern, ohne feste Siegbedingungen außer den eigenen Zielen. Drei zusätzliche Enden verzweigen sich aus diesen Pfaden und bieten unterschiedliche Abschlüsse, die auf den getroffenen Entscheidungen und erworbenen Fähigkeiten basieren.
Neue Inhalte und Systeme
Kinship enthält über 75 Ergänzungen, darunter mehr als 50 neue Errungenschaften und Boni, die Leistung, Handlungszugang und Verteidigungsmöglichkeiten der Einheiten verbessern. Neue Gegnertypen erscheinen in der zerfallenden Stadt, einige davon können gefangen und eingesetzt werden. Der riesige Spinnen-Mech ist ein aufwendiges Bauprojekt, das Sichtbarkeit und Machtverhältnisse in großem Maßstab verändern kann. Biologische und ökologische Elemente ermöglichen das Anpflanzen von Wäldern und Veränderungen in der Artenhierarchie, während künstlerische und transzendente Optionen alternative Ausdrucksformen des Maschineneinflusses bieten.
Diese Inhalte greifen in die bestehenden Zeitlinienmechaniken ein und erlauben es, Ergebnisse in alternativen Stadtfassungen zu testen. Der Schwerpunkt liegt auf mehrschichtigen Entscheidungen, bei denen Handlungen in einer Handlungslinie durch gemeinsame Stadtereignisse und rivalisierende Pläne mit anderen Linien interagieren können.
Lohnt sich das Spiel?
Heart of the Machine - Kinship richtet sich an Spieler, die tiefgehende, entscheidungsbasierte Strategie-RPGs mit Simulationsanteilen und verzweigten Erzählungen schätzen. Das Grundspiel erhält sehr positive Bewertungen von Tausenden von Rezensionen und zeigt damit hohe Akzeptanz seiner Systeme und die hohe Wiederspielbarkeit durch Zeitlinienexperimente. Die Erweiterung fügt den bestehenden Spielschleifen spürbare Tiefe hinzu, ohne neue Spielweisen zu verlangen, und stellt somit eine natürliche Erweiterung für alle dar, die bereits in die Geschichte der Maschinenintelligenz investiert sind. Die Verfügbarkeit auf dem PC über gängige digitale Plattformen gewährleistet breiten Zugang, und laufende Updates des Kernspiels deuten auf fortlaufende Verbesserungen der Mechaniken hin. Wer Cyberpunk-Settings, KI-Rollenspiele und flexible Zielsetzung mag, wird das Gesamtpaket als lohnend empfinden, während Spieler, die lineare Kampagnen oder leichtere Verwaltung bevorzugen, den Umfang als anspruchsvoll wahrnehmen könnten.
