Neptunia Virtual Stars ist ein Action-RPG mit Abenteuer-Elementen für den PC. Die Geschichte dreht sich um virtuelle Idole und Göttinnen, die gemeinsam Bedrohungen auf dem Planeten Emote bekämpfen - mit einer Mischung aus Kämpfen und Auftritten.
Gameplay
Im Mittelpunkt stehen Echtzeit-Schlachten, die Third-Person-Shooter mit Hack-and-Slash-Elementen verbinden. Spieler steuern die vier Göttinnen, die mit Schusswaffen unterschiedlicher Feuerarten wie Scharfschützengewehren oder Maschinenpistolen kämpfen, und können jederzeit nahtlos zu VTubern wechseln, die sich auf Nahkampf-Kombos und Beweglichkeit spezialisiert haben. Dieses Wechseln erlaubt es, sich flexibel an Gegner und Positionen anzupassen. Gleitmanöver helfen, Angriffen auszuweichen, während schnelle Kombos mächtige Spezialattacken namens Emotional Overdrive aufbauen, bei denen mehrere Charaktere gleichzeitig zuschlagen.
Außerhalb der Kämpfe lässt sich das Aussehen der Charaktere durch Outfits und Accessoires anpassen. Das Kizuna AI: Summer Style Outfit ist eine solche Option, die nur nach dem Erwerb des separaten Kizuna-AI-DLCs verfügbar ist und über die Funktion „Extra-Items abrufen" in der Informations-Einrichtung freigeschaltet wird. Diese Ergänzungen ändern lediglich das Erscheinungsbild, nicht aber die Fähigkeiten.
Spielmodi
Der Hauptmodus folgt der Story-Kampagne, die sich über mehrere Abschnitte mit Gegnerbegegnungen erstreckt. Der Fortschritt hängt dabei von der Popularität der Idole auf Planet Emote ab. Kämpfe bilden den Schwerpunkt und erfordern häufige Wechsel zwischen Schuss- und Nahkampf-Stil, um Gruppen von Feinden zu besiegen.
BeatTik ist ein eigenständiger Rhythmus-Modus. Hier werden Tasten im Takt der Musik gedrückt, während die ausgewählten Charaktere tanzen. Hohe Punktzahlen verbessern das Idol-Ranking. Aufgezeichnete Performances lassen sich im Video-Battler-System nutzen, um weitere Songs, Tanzbewegungen und Items freizuschalten. Dieser Modus läuft unabhängig von der Kampagne, beeinflusst aber den Gesamtfortschritt durch Belohnungen.
Charaktere und Anpassung
Das Charakteraufgebot umfasst die vier Göttinnen sowie eine Vielzahl von VTubern, von denen viele über DLC-Pakete hinzugefügt werden. Jede Figur bringt eigene Waffenpräferenzen und Animationen mit, die den Kampfablauf beeinflussen. Kizuna AI ist eine solche Ergänzung; das Summer-Style-Outfit bietet eine saisonale Optik-Variante, sobald das Basis-DLC installiert ist.
Der Spielfortschritt belohnt es, mit verschiedenen Team-Zusammenstellungen zu experimentieren. Die Schusswaffen der Göttinnen eignen sich gut gegen entfernte Gegner, während der Nahkampf der VTuber bei dichtem Druck überlegen ist. Weitere benannte Fraktionen oder saisonale Systeme gibt es im Spiel nicht.
Lohnt sich das Spiel?
Die Resonanz auf Neptunia Virtual Stars fällt gemischt aus. Manche Spieler schätzen den Charme des VTuber-Aufgebots und die Idee, Schießen und Nahkampf durch Charakterwechsel zu verbinden, während andere technische Probleme auf dem PC wie Leistungseinbrüche während actionreicher Szenen bemängeln. Der BeatTik-Modus bietet eine leichtere Abwechslung für Fans von Rhythmusspielen und Aufnahmefunktionen.
Das Spiel richtet sich vor allem an Fans der Neptunia-Reihe, die leichte Geschichten mit Idol-Thematik mögen, sowie an Spieler, die hybridem Kampfsystemen mit Wechsel zwischen Fern- und Nahkampf offen gegenüberstehen. Wer eine hochoptimierte Technik oder umfangreiche Multiplayer-Features sucht, wird hier eher eingeschränkt sein, da der Fokus auf der Einzelspieler-Kampagne und optionalen Rhythmus-Aktivitäten liegt. Mit DLCs wie Kizuna AI erweitern sich die Anpassungsmöglichkeiten für alle, die den Grundkampf bereits mögen.
